„Vor unserer Hochzeit musst du dich sterilisieren lassen“, sagte er – doch als er später mit einer anderen Frau ein Kinderzimmer plante, erfuhr er, dass seine Braut ihn all die Jahre belogen hatte

„Vor der Hochzeit musst du dich noch einem Eingriff unterziehen“, sagte Markus ruhig. „Sonst wird es keine Hochzeit geben.“

Clara zog langsam den Ring von ihrem Finger. Er hatte ihn ihr erst vor wenigen Minuten angesteckt. Ein wunderschönes Schmuckstück mit einem kleinen Smaragd – genau so einen Ring hatte sie ihm einmal im Schaufenster eines Juweliers gezeigt.

Offenbar hatte er den Antrag schon lange vorbereitet.

Ebenso wie die Bedingung, die er ihr erst nach ihrem glücklichen „Ja“ mitgeteilt hatte.

„Sag das bitte noch einmal. Vielleicht habe ich dich falsch verstanden.“

„Du hast mich sehr gut verstanden.“

Clara legte den Ring auf den Tisch.

Markus zog die Stirn kraus, als hätte sie soeben einen sorgfältig geplanten Abend verdorben.

Im Restaurant spielte leise ein Pianist. An den Nebentischen lachten die Gäste. Ein Kellner kam bereits mit der Flasche Champagner, die der zukünftige Bräutigam im Voraus bestellt hatte.

Niemand ahnte, dass die Frau am Fenster gerade den wohl merkwürdigsten Heiratsantrag ihres Lebens erhalten hatte.

Vor Markus hatte Clara sich für eine durchaus glückliche Frau gehalten.

Mit siebenunddreißig leitete sie ein kleines Designstudio, hatte ihre Wohnung vollständig abbezahlt und aufgehört, sich vor Verwandten dafür zu rechtfertigen, dass sie noch immer nicht verheiratet war.

Nur eine Sache fehlte ihr.

Ein Kind.

Diesen Wunsch bewahrte Clara tief in sich, als hätte sie Angst, ihn zu oft laut auszusprechen.

Manchmal blieb sie vor Geschäften mit Babykleidung stehen, betrachtete winzige Strampler und stellte sich vor, dass sie eines Tages solche Dinge nicht für die Kinder ihrer Freundinnen kaufen würde.

Markus lernte sie auf dem Geburtstag eines gemeinsamen Bekannten kennen.

Er war vierundvierzig.

Ruhig, selbstsicher und ein guter Zuhörer, bemühte er sich nicht darum, Eindruck zu machen.

Genau deshalb beeindruckte er sie mehr als alle anderen.

Markus besaß mehrere Autowerkstätten, lebte in einem großen Haus außerhalb der Stadt und galt unter seinen Freunden als jemand, auf den man sich immer verlassen konnte.

„Gibt es tatsächlich noch normale Männer?“, scherzte Clara nach ihrem dritten Treffen, als sie ihrer Schwester Sophie von ihm erzählte.

„Bestimmt. Aber erklär ihn nicht gleich zum Heiligen.“

Clara hörte nicht auf sie.

Vier Monate später zog sie bei Markus ein.

Morgens kochte er Kaffee, wärmte im Winter ihr Auto vor und fragte sie abends, wie ihr Tag gewesen war. Und anders als viele Menschen hörte er sich ihre Antwort wirklich an.

Selbst seine Mutter Ingrid nahm Clara überraschend herzlich auf.

„Endlich ist eine erwachsene Frau an seiner Seite und nicht wieder so ein Mädchen, das außer Fotos keine Gedanken im Kopf hat“, erklärte sie beim ersten Kennenlernen.

Das war ein zweifelhaftes Kompliment, doch Clara schwieg.

Sie wollte ihrer künftigen Schwiegermutter gefallen.

Über Kinder sprachen sie nur ein einziges Mal ernsthaft.

Markus erzählte, dass seine erste Frau lange behandelt worden war, aber trotzdem nicht schwanger werden konnte.

Nach der Scheidung habe er beschlossen, sein Leben nicht länger um den unerfüllten Wunsch nach einem Kind zu bauen.

„Willst du also überhaupt keine Kinder mehr?“, fragte Clara vorsichtig.

„Ich habe mich an ein Leben ohne Kinder gewöhnt. Und es gefällt mir.“

In seinen Worten hörte Clara keine endgültige Ablehnung, sondern die Müdigkeit eines Menschen, der irgendwann tief enttäuscht worden war.

Sie sagte sich, dass er einfach Zeit brauche.

Dass alte Wunden heilen würden, wenn er mit einer geliebten Frau zusammenlebte.

Und dass Markus eines Tages von selbst über ein Kind sprechen würde.

Deshalb war Clara überzeugt, dass nun genau das Leben begann, von dem sie immer geträumt hatte, als er sie ein Jahr später in ein Restaurant einlud und eine Schachtel mit dem Ring hervorholte.

Doch nachdem sie Ja gesagt hatte, lächelte Markus nicht.

Er legte seine Hand auf ihre und sagte:

„Wir heiraten nur unter einer Bedingung. Wir werden keine Kinder haben.“

„Niemals?“

„Niemals.“

„Warum entscheidest du das für uns beide?“

„Ich entscheide für mich. Du kannst ablehnen.“

Sein ruhiger Ton jagte ihr mehr Angst ein als jedes Geschrei.

„Es gibt zuverlässige Verhütungsmethoden“, sagte Clara und hoffte noch immer, das Gespräch auf eine vernünftige Ebene lenken zu können.

„Jede Methode kann irgendwann versagen. Danach kommen Tränen, Überredungsversuche und Sätze darüber, dass ein Kind doch nichts dafür könne.“

„Du beschuldigst mich im Voraus für etwas, das noch gar nicht passiert ist?“

„Ich schalte das Risiko vorher aus.“

Der Kellner trat an den Tisch, doch Markus gab ihm mit einer Handbewegung zu verstehen, dass er den Champagner noch nicht öffnen solle.

„Welchen Eingriff verlangst du von mir?“, fragte Clara leise.

Markus nannte den medizinischen Begriff.

Sofort verstand sie, worum es ging.

Als sie die Bedeutung vollständig begriff, fühlten sich ihre Finger an, als wären sie von Eis umgeben.

Es ging keineswegs um eine vorübergehende Verhütung.