Sie hielt die Saphitkette für ihr Geburtstagsgeschenk – doch als ihr Mann ihr stattdessen eine goldene Schlange überreichte, erkannte sie, für wen die kostbaren Schmuckstücke wirklich bestimmt waren

„Auch am Wochenende?“

Ihre Stimme blieb ruhig.

„Natürlich. Fast die ganze Abteilung arbeitet. Der Chef ist außer sich. Warum fragst du?“

„Nur so.“

Nach einer kurzen Pause fügte sie hinzu:

„Meine Mutter hat Lena heute abgeholt. Sie soll ein paar Tage bei ihren Großeltern bleiben. Ich muss morgen zum Arzt. Ich habe ständig Kopfschmerzen.“

„Verstehe“, sagte Martin. „Dann lege ich mich jetzt ein bisschen hin. Ich bin völlig erschöpft.“

Er ging ins Schlafzimmer und schlief beinahe sofort ein.

Anna saß eine Weile neben ihm und betrachtete sein Gesicht.

Früher war ihr jede Linie darin vertraut und lieb gewesen. Sie hatte diesen Mann geliebt, ihm vertraut und geglaubt, ihre Familie stehe auf einem sicheren Fundament.

Nun lag dort ein Fremder.

Ein Mann, der ihr direkt in die Augen sehen und ohne Zögern lügen konnte. Ein Mann, der für eine andere Frau Schmuck passend zu deren Augen aussuchte, seine Frau und seine Tochter fortschickte und dadurch Zeit für geheime Treffen gewann.

Der Gedanke daran tat unerträglich weh.

Am nächsten Morgen sagte Anna, sie müsse ins Krankenhaus. Stattdessen fuhr sie ans andere Ende der Stadt.

Dort lebten die langjährigen Freunde ihres verstorbenen Vaters, Friedrich und seine Frau Helene, in einem gemütlichen Haus mit Kamin.

Friedrich hatte viele Jahre in derselben Firma gearbeitet, in der Anna und Martin sich kennengelernt hatten. Er genoss großen Respekt, hatte eine einflussreiche Stellung inne und war noch immer an der Leitung des Unternehmens beteiligt.

Helene war ebenso außergewöhnlich. Sie war klug, aufmerksam und beherrscht. Menschen konnte sie hervorragend einschätzen, und auch in beruflichen Machtspielen verlor sie nie den Überblick. Viele hielten sie für eine geborene Strategin.

Als Anna das Haus betrat, erkannte Friedrich sofort, dass etwas Ernstes geschehen war.

„Guten Tag, Friedrich“, sagte sie mit zitternder Stimme.

„Komm her, mein Kind“, erwiderte er und umarmte sie fest. Dann führte er sie zu einem Sessel. „Erzähl mir, was passiert ist. Ich sehe dir an, dass du in Schwierigkeiten steckst. Aber ich möchte es von dir selbst hören.“

Anna erzählte alles. Von der Schatulle mit den Saphiren, dem goldenen Schlangenschmuck, Sabines Ohrring, Martins Überstunden, den gemeinsamen freien Tagen und Julias Anruf.

Sie bemühte sich um einen sachlichen Ton, doch die Tränen liefen ihr unaufhaltsam über das Gesicht. Jede Einzelheit riss die Wunde erneut auf.

Friedrich hörte schweigend zu. Nur manchmal nickte er langsam.

Als Anna geendet hatte, atmete er schwer aus.

„Dann waren die Gerüchte also doch nicht völlig aus der Luft gegriffen. Ich hatte schon einiges gehört und die Leute zur Ordnung gerufen, weil ich an gewöhnlichen Klatsch glaubte. Aber jetzt sieht die Sache anders aus.“

Sein Blick wurde entschlossen.

„Du wirst wieder auf die Beine kommen. Nicht nur seelisch. Helene und ich haben schon länger über etwas nachgedacht.“

Dann rief er laut:

„Helene! Komm bitte her. Es ist offenbar Zeit, unser Patenkind zu retten!“

Helene erschien in der Tür. Schlank, gepflegt und mit perfekt frisiertem Haar, erinnerte sie an eine elegante Porzellanfigur. Hinter ihrer Brille lagen wachsame Augen.

„Na endlich, Anna“, sagte sie. „Jetzt hören wir auf, so zu tun, als wäre alles in Ordnung. Wir haben einiges zu erledigen.“

Sie nahm Annas Hand.

„Komm, wir trinken Tee. Wenn du möchtest, machen wir einen Schuss Cognac hinein. Danach besprechen wir in Ruhe, wie es weitergeht. Mein Plan steht beinahe. Mir fehlte nur noch deine Zustimmung.“

Am Abend kehrte Martin ungewöhnlich spät nach Hause zurück. Er sah nicht erschöpft, sondern aufgeregt und zufrieden aus.

Noch während er den Mantel auszog, sagte er:

„Morgen muss ich früher ins Büro. Der Chef hat überraschend eine Versammlung einberufen. Es soll wichtige Veränderungen geben.“

Er konnte sein Lächeln kaum verbergen.

„Ich glaube, ich werde befördert. Stell dir vor, mein Gehalt steigt deutlich!“

Anna stand am Küchenfenster und drehte sich nicht um.

„Wirst du nach der Beförderung überhaupt noch zu Hause auftauchen?“

„Ach, komm schon, Schatz.“

Anna zuckte unwillkürlich zusammen. Früher hatte Martin sie nie so genannt. Jetzt klang das Wort aufgesetzt.

„Ich tue das doch alles für euch“, fuhr er fort. „Für dich und Lena. Für unsere Familie.“

Anna antwortete nicht.

Am nächsten Morgen versammelten sich die Angestellten im großen Konferenzraum.

Martin saß in der ersten Reihe. Er hielt die Schultern gerade und strich immer wieder über seine Krawatte.

Etwas weiter hinten stand Sabine. Für die wichtige Sitzung trug sie ein enges Kleid, das kaum dem üblichen Geschäftsrahmen entsprach. Sie selbst wirkte jedoch ausgesprochen zufrieden. Ihre Augen glänzten erwartungsvoll.

Die Versammlung leitete Friedrich als Vorsitzender des Aufsichtsrats.

Zunächst wurden gewöhnliche berufliche Themen besprochen. Dann schloss Friedrich seine Mappe und machte eine kurze Pause.

„Meine Damen und Herren, kommen wir nun zu einer wichtigen Personalentscheidung.“

Im Raum wurde es still.