Um halb drei nachts nahm Marlene den fremden Anruf ihres Mannes entgegen – am nächsten Morgen sollte sie ihre Wohnung unterschreiben und damit unwissentlich ihr eigenes Leben verschenken

Um halb drei in der Nacht wurde Marlene von einem merkwürdigen Geräusch geweckt.

Es war kein Klingeln. Ihr Handy lag auf lautlos, nur die Vibration war eingeschaltet. Irgendwo im Flur klapperte etwas kurz, verstummte und begann wenige Sekunden später erneut.

Neben ihr schlief Andreas mit dem Rücken zu ihr.

Marlene blieb eine Weile regungslos liegen.

Dann stand sie vorsichtig auf.

Im Flur war es stockdunkel. Sie knipste das kleine Nachtlicht an und sah sofort, dass die Jacke ihres Mannes, die an einem Haken hing, ganz leicht zitterte.

„Merkwürdig …“

Marlene griff in die Tasche und zog ein billiges schwarzes Smartphone heraus.

Andreas hatte nie ein solches Telefon besessen.

Auf dem Display erschien eine unbekannte Nummer.

Im selben Moment begann das Handy wieder zu vibrieren.

Marlene wusste selbst nicht, weshalb sie den grünen Hörer berührte.

„Na endlich!“, flüsterte eine Frau am anderen Ende. „Andreas, wo bist du? Ich warte schon fast zwei Stunden auf dich.“

Marlene erstarrte.

Diese Stimme hätte sie unter tausenden erkannt.

Katharina.

Ihre Cousine.

Dieselbe Katharina, die an Feiertagen zu ihnen gekommen war, Marlene von ihren Schulden erzählt hatte, nach ihrer Scheidung in der Küche geweint und Andreas einmal „den vernünftigsten Mann in eurer ganzen Familie“ genannt hatte.

„Andreas?“, fragte die Frau erneut. „Bist du noch da?“

Marlene brachte kein Wort heraus.

Aus dem Lautsprecher drang ihr gereizter Atem.

„Morgen wird sie alles unterschreiben. Das hast du selbst gesagt. Nach dem Termin bei der Bank können wir nicht länger warten. Entweder du sagst ihr endlich die Wahrheit, oder ich tue es.“

Marlene beendete das Gespräch.

Sofort vibrierte das Telefon erneut.

Sie schaltete es aus.

Einige Sekunden stand sie mitten im Flur und spürte den kalten Boden unter ihren nackten Füßen nicht mehr.

Morgen.

Um elf Uhr sollte sie Andreas in der Bank treffen.

Gemeinsam wollten sie einen hohen Kredit aufnehmen und dafür ihre Wohnung als Sicherheit hinterlegen.

Seit fast einem Monat redete Andreas auf sie ein. Er behauptete, sie müssten dringend renovieren, den Rest des Autokredits tilgen und endlich „normal leben“.

Marlene hatte gezögert, schließlich aber zugestimmt.

Nun genügte ein einziger Satz von Katharina, um alles in einem anderen Licht erscheinen zu lassen.

Sie versteckte das fremde Telefon hinter einer Schachtel Waschmittel im Badezimmer und ging zurück ins Schlafzimmer.

Andreas war inzwischen wach.

Er lag auf dem Rücken und starrte an die Decke.

„Wo warst du?“

„Ich habe Wasser getrunken.“

„So lange?“

„Ich habe nicht auf die Uhr gesehen.“

Er drehte den Kopf zu ihr und musterte sie einige Sekunden.

Marlene schloss die Augen.

An Schlaf war nicht mehr zu denken.

Am Morgen griff Andreas als Erstes in die Taschen seiner Jacke.

Dann sah er auf dem Schuhregal nach.

Anschließend zog er die Schublade des Nachttischs auf.

„Hast du hier etwas genommen?“

Marlene schloss in aller Ruhe ihre Armbanduhr.

„Was vermisst du denn?“

„Das Ladegerät.“

„Welches?“

„Ach, nur ein altes. Ist nicht wichtig.“

Auf dem Küchentisch lag die blaue Mappe mit den Bankunterlagen.

„Wir treffen uns um elf bei der Bank“, erinnerte Marlene ihn.

„Ich weiß.“

Er schnappte sich seine Aktentasche.

Normalerweise küsste Andreas sie wenigstens, bevor er ging.

An diesem Morgen zog er nur die Tür hinter sich zu.

Marlene wartete, bis der Aufzug nach unten gefahren war.

Dann ging sie zurück ins Badezimmer.

Das fremde Telefon brauchte lange, bis es sich einschaltete.

Die Namen in den Kontakten waren gelöscht. Auch von den Nachrichten war kaum etwas übrig.

Doch in der Galerie fand Marlene mehrere Fotos.

Das erste zeigte eine Tabelle mit Bankzahlen.

Marlene erkannte sofort die Kreditberechnung, die Andreas ihr einige Tage zuvor gezeigt hatte.

Nur war die Tabelle auf dem Foto länger.

Ganz unten stand eine Zeile, die auf dem Ausdruck gefehlt hatte:

„Überweisung: Einzelunternehmen Katharina Vogt.“

Die Summe betrug eine Million dreihunderttausend.

Marlene spürte, wie ihre Finger kalt wurden.

Sie wischte weiter.

Auf dem nächsten Bild saß Katharina auf einem Hotelbett.

Sie trug ein hellblaues Hemd von Andreas.

Marlene kannte dieses Hemd genau. Sie selbst hatte es ihrem Mann zu ihrem Hochzeitstag gekauft.

Das dritte Foto war vor einem Spiegel aufgenommen worden.

Andreas stand hinter Katharina und lächelte.

Genauso hatte er früher Marlene angelächelt.

Bevor sich ihre Gespräche nur noch um Rechnungen, Renovierungen und die Frage gedreht hatten, was es zum Abendessen geben sollte.

Das Foto war vor drei Wochen entstanden.

An diesem Tag hatte Andreas angeblich in der Nachbarstadt eine technische Anlage repariert.

Er war erst spät nachts nach Hause gekommen, müde, gereizt und mit einem billigen Kuchen von einer Tankstelle in der Hand.

Marlene setzte sich auf den Rand der Badewanne.

Sie hätte weinen wollen.

Doch ihre Augen blieben trocken.

In ihr schien etwas mit einem leisen Klick ausgeschaltet worden zu sein.

Sie rief Katharina an.

„Bist du schon bei der Arbeit?“

„Ja. Warum?“