— Was heißt das, du bist befördert worden? — fragte ihr Mann fassungslos, fast erschrocken. — Das passt mir überhaupt nicht. Morgen reichst du deine Kündigung ein!
Claudia blieb mitten im Flur stehen. Der Schlüsselbund lag noch in ihrer Hand, die Finger krampften sich darum, als hätte sie vergessen, wie man loslässt. Das Lächeln, mit dem sie die Wohnung betreten hatte, wich langsam aus ihrem Gesicht. Thomas stand im Türrahmen zum Wohnzimmer, die Arme vor der Brust verschränkt, und sein Blick sagte deutlicher als jedes Wort: Er hatte nicht vor, sich mit ihr zu freuen.
— Was heißt das, du bist befördert worden? — wiederholte er und kam einen Schritt näher. — Das passt mir NICHT. Morgen gehst du hin und schreibst deine Kündigung!
Claudia zog langsam den Mantel aus. Sie versuchte zu begreifen, ob sie sich verhört hatte. Den ganzen Tag hatte sie auf diesen Abend gewartet. Sie hatte sich vorgestellt, wie sie Thomas von der Beförderung erzählen würde, von der Stelle, auf die sie so lange hingearbeitet hatte, davon, dass sie nun die Leitung einer Abteilung in dem Pharmaunternehmen übernehmen sollte, in dem sie acht Jahre lang zuverlässig und ehrlich gearbeitet hatte.
— Thomas, du wusstest doch, dass ich mich um diese Position bemühe. Wir haben vor einem Monat darüber gesprochen…
— Darüber sprechen ist das eine. Solche Entscheidungen ohne mein Einverständnis zu treffen, ist etwas ganz anderes! — Seine Stimme wurde schärfer. — Und wer kümmert sich dann um die Wohnung? Wer kocht? Wer ist da, wenn ich von der Arbeit komme? Du wirst doch dann jeden Abend bis spät im Büro hängen!
Claudia ging ins Wohnzimmer und setzte sich auf das Sofa. Seine Reaktion passte nicht in ihren Kopf. In sieben Ehejahren hatte sie seine Ausbrüche kennengelernt, seine Gereiztheit, seine Launen. Aber diese offene, kalte Selbstsucht traf sie trotzdem unvorbereitet.
— Thomas, das ist doch eine Chance für uns beide. Mein Gehalt wird fast doppelt so hoch sein. Wir könnten endlich verreisen, die Wohnung richtig renovieren…
— NEIN! — Er schlug mit der Faust auf den Tisch. — Ich brauche dein Geld nicht! Ich bin der Mann, ich muss die Familie versorgen! Und du… du hast hier ein Zuhause zu schaffen und dich um mich zu kümmern! Das ist deine PFLICHT!
Claudia spürte, wie in ihr eine heiße Welle aufstieg. Empörung, Müdigkeit, etwas, das lange geschwiegen hatte und nun an die Oberfläche drängte. All die Jahre hatte sie gearbeitet und gleichzeitig den Haushalt getragen: morgens um sechs aufstehen, damit Thomas Frühstück hatte, abends heimkommen und wieder am Herd stehen, waschen, putzen, bügeln. Und er brachte nicht einmal seine Kaffeetasse bis zur Spüle.
— Thomas, wir leben nicht mehr im vorigen Jahrhundert. Eine Frau hat genauso das Recht auf eine Karriere…
— SCHLUSS! — Er trat so nah an sie heran, dass sein Schatten auf sie fiel. — Morgen gibst du entweder die Stelle auf oder du kündigst. Such es dir aus: Arbeit oder Familie!
Die Nacht verging in einem schweren, drückenden Schweigen. Thomas legte sich demonstrativ im Wohnzimmer schlafen, während Claudia im Schlafzimmer bis zum Morgen wach lag, sich hin und her drehte und zu verstehen versuchte, wann ihr gemeinsames Leben diese Richtung genommen hatte. Sie dachte an ihr erstes Treffen auf der Geburtstagsfeier gemeinsamer Freunde, an seine Blumen, seine Aufmerksamkeit, seine großen Versprechen über eine gemeinsame Zukunft.
Am Morgen stand sie früher auf als sonst und machte wie in Trance Frühstück. Thomas kam in die Küche, das Hemd makellos gebügelt — von ihr, am Abend zuvor, trotz des Streits. Die Gewohnheit war stärker gewesen als ihr verletzter Stolz.
— Na? Hast du es dir überlegt? — fragte er, während er sich an den Tisch setzte, ohne sie auch nur zu begrüßen.
— Thomas, lass uns in Ruhe darüber reden…
— Da gibt es NICHTS zu reden! — Er schob den Teller von sich. — Entweder du lehnst die Beförderung heute ab, oder ich werde anders handeln müssen.
— Was soll das heißen, anders handeln? — Claudia wurde aufmerksam.
— Ich habe Möglichkeiten, deine Entscheidung zu beeinflussen, — sagte er kalt. — Ich könnte deinen Kollegen zum Beispiel erzählen, wie du zu Hause wirklich bist. Schlampig, faul, als Hausfrau völlig unbrauchbar. Mal sehen, wie lange du dich als Führungskraft hältst, wenn dein Ruf erst einmal beschädigt ist.
Claudia starrte ihn an und konnte nicht glauben, was sie hörte. War das derselbe Mann, den sie einmal geheiratet hatte? Derselbe Mensch, der ihr versprochen hatte, sie zu lieben und zu unterstützen?
— Erpresst du mich gerade?
— Ich beschütze meine Familie vor deinen lächerlichen Ambitionen! — Thomas stand ruckartig auf. — Du hast bis heute Abend Zeit. Denk gründlich nach.
Er ging und schlug die Wohnungstür so heftig hinter sich zu, dass das Geschirr auf dem Tisch leise klirrte. Claudia blieb in der Küche sitzen und sah auf das unberührte Frühstück. In ihr wuchs ein Gefühl, das sie zuerst nicht benennen konnte. Es war nicht mehr bloße Kränkung. Auch keine Enttäuschung. Es war WUT. Hell, heiß, beinahe brennend.
Im Büro gratulierten ihr die Kollegen, die Geschäftsführung lobte ihre Ergebnisse. Dr. Sabine Krüger, die Geschäftsführerin, drückte ihr persönlich die Hand und sagte, sie habe lange auf den Moment gewartet, in dem Claudia diese Position übernehme.