„Wir müssen die Zusammenarbeit beenden“, sagte mein Chef mit einem Lächeln – doch als er meinen Abschiedsgeschenk öffnete, wurde sein Gesicht kreidebleich

„Laura, wir müssen unsere Zusammenarbeit beenden.“

Gerhard sagte es in jenem sanften, beinahe väterlichen Ton, den er immer dann anschlug, wenn er im Begriff war, mir erneut etwas Unfaires anzutun.

Bequem lehnte er sich in seinem schweren Ledersessel zurück und legte die Fingerspitzen auf seinen Bauch.

„Wir sind zu dem Schluss gekommen, dass unser Unternehmen frische Impulse braucht. Neue Energie. Du verstehst das doch, oder?“

Schweigend betrachtete ich sein gepflegtes Gesicht und die teure Krawatte, bei deren Auswahl ich ihm vor dem Firmenfest im vergangenen Jahr selbst geholfen hatte.

Ob ich das verstand? Mehr, als ihm lieb sein konnte. Die Investoren hatten eine unabhängige Prüfung angekündigt. Deshalb musste er den einzigen Menschen loswerden, der die tatsächliche Lage des Unternehmens kannte. Mich.

„Natürlich verstehe ich das“, erwiderte ich ruhig. „Mit den neuen Kräften meinst du Clara vom Empfang? Die junge Frau, die Soll und Haben nicht auseinanderhalten kann, aber zweiundzwanzig ist und über jeden deiner Witze lacht?“

Gerhard verzog gereizt das Gesicht.

„Das Alter spielt keine Rolle, Laura. Deine Methoden sind einfach nicht mehr zeitgemäß. Wir treten seit Langem auf der Stelle, und die Firma braucht endlich einen echten Durchbruch.“

„Durchbruch“ war in den vergangenen sechs Monaten sein Lieblingswort gewesen. Ich hatte dieses Unternehmen gemeinsam mit ihm praktisch aus dem Nichts aufgebaut, damals in einem winzigen Büro mit abgeblätterten Wänden.

Nun glänzte alles mit Glas, Designermöbeln und makelloser Ausstattung. Und offenbar passte ich nicht mehr in dieses modernisierte Bild.

„Gut“, sagte ich und erhob mich langsam, obwohl sich in meinem Inneren bereits eine eisige Leere ausbreitete. „Wann soll ich meinen Arbeitsplatz räumen?“

Meine Gelassenheit schien ihn aus dem Konzept zu bringen. Wahrscheinlich hatte er Tränen erwartet, Bitten oder einen heftigen Streit – irgendetwas, das ihm das Gefühl geben würde, als großzügiger Sieger aus diesem Gespräch hervorzugehen.

„Du kannst heute Schluss machen. Du musst dich nicht hetzen. Die Personalabteilung kümmert sich um die Unterlagen. Du bekommst eine Abfindung, alles läuft ordnungsgemäß.“

Ich nickte und ging zur Tür. Erst als meine Hand bereits auf der Klinke lag, drehte ich mich noch einmal um.

„Weißt du, Gerhard, in einer Sache hast du tatsächlich recht. Das Unternehmen braucht einen Durchbruch. Ich glaube, ich kann ihn in die Wege leiten.“

Er begriff die Bedeutung meiner Worte nicht und schenkte mir nur ein gönnerhaftes Lächeln.

Im Großraumbüro, in dem rund fünfzehn Menschen arbeiteten, lag eine schwere, bedrückende Spannung. Die Nachricht hatte sich längst verbreitet.

Die Kolleginnen senkten verlegen den Blick. Als ich an meinen Schreibtisch kam, stand dort bereits ein leerer Karton. Sie hatten alles erstaunlich schnell vorbereitet.

Ohne ein Wort begann ich, meine persönlichen Dinge einzupacken: die Fotos meiner Kinder, meine Lieblingstasse und einige Fachzeitschriften.

Ganz unten legte ich vorsichtig einen kleinen Strauß Maiglöckchen, den mir mein Sohn am Tag zuvor ohne besonderen Anlass geschenkt hatte.

Dann holte ich aus meiner Tasche die Dinge hervor, die ich schon vorher eingepackt hatte. Zwölf rote Rosen – eine für jeden Mitarbeiter, der all die Jahre an meiner Seite gearbeitet hatte – und einen schweren schwarzen Aktenordner mit Bändern.

Langsam ging ich durch das Büro und legte auf jeden Schreibtisch eine Rose.

Jedem Kollegen sagte ich ein paar schlichte, ehrliche Worte des Dankes. Einige umarmten mich, andere wischten sich verstohlen die Tränen aus dem Gesicht. Es fühlte sich nicht an wie ein Abschied von Mitarbeitern, sondern von Menschen, die mir nahegekommen waren.

Als ich zu meinem Platz zurückkehrte, war nur noch der schwarze Ordner übrig. Ich nahm ihn an mich, ging an den ratlosen Kollegen vorbei und machte mich wieder auf den Weg zu Gerhards Büro.

Die Tür stand einen Spalt offen. Er telefonierte und lachte ausgelassen.

„Ja, das alte Team verabschiedet sich nach und nach … Natürlich müssen wir nach vorn schauen …“

Ich klopfte nicht. Ich trat ein, ging bis zu seinem Schreibtisch und legte den Ordner oben auf seine Unterlagen.

Überrascht sah er mich an und hielt sich die Hand über das Telefon.

„Was soll das sein?“

„Mein Abschiedsgeschenk, Gerhard. Ich habe auf Blumen verzichtet. In diesem Ordner findest du eine genaue Aufstellung all deiner sogenannten Durchbrüche aus den vergangenen zwei Jahren.“

„Zahlen, Daten, Kontoverbindungen – alles ist enthalten. Sieh dir die Unterlagen in Ruhe an. Besonders interessant dürfte für dich der Abschnitt über die Anwendung deiner ‚flexiblen Methoden‘ bei der Umleitung von Firmengeldern sein.“

Ich wandte mich ab und ging zur Tür. Auch ohne mich umzudrehen, spürte ich, wie sein Blick zuerst auf dem Ordner ruhte und anschließend auf meinem Rücken lag.

Gerhard murmelte hastig ein paar Worte in den Hörer und beendete das Gespräch. Ich blieb nicht stehen.

Mit dem leeren Karton in den Händen durchquerte ich das gesamte Büro. Nun beobachtete mich jeder Einzelne.