Mein Mann hat mich und unsere sechs Kinder für eine Fitnesstrainerin verlassen – ich hatte nicht einmal Zeit, über Rache nachzudenken, bevor ihn das Karma einholte

Ich blickte auf den Frühstückstisch, auf die Kinder, die herumwuselten und überlegten, was sie mit ihrem Tag anfangen sollten.

„Warum erzählst du mir das?“

„Ich habe sechs Kinder, Mark. Leah ist 12. Ich kann das nicht vor ihr verheimlichen.“

„Ich weiß“, stimmte er zu. „Deshalb musst du kommen.“

Ich drückte auf Stummschaltung. Meine Jüngste zupfte an meinem Hemdsaum.

„Mama?“

Ich hockte mich hin und sah ihr in die Augen. „Geh zu deinem Bruder, Schatz. Ich komme gleich, okay?“

Sie nickte und trottete davon, ihren Plüschhasen hinter sich herziehend.

Ich schaltete den Ton wieder ein. „Na gut. Ich komme.“

„Ich kann das nicht vor ihr verheimlichen.“

Ich legte auf und wählte Tessa von nebenan an. Sie nahm nach einem Klingeln ab.

„Ich brauche einen Gefallen“, sagte ich.

„Ich schnüre mir gerade meine Turnschuhe zu, Paige“, antwortete sie. „Geh einfach.“

Ich hielt nicht einmal an, um mich umzuziehen. Ich schnappte mir einfach meine Schlüssel und meine Handtasche, gab den Kindern einen Kuss auf den Kopf und rannte hinaus.

Die Fahrt verging wie im Flug. Meine Hände umklammerten das Lenkrad viel zu fest. Mein Kiefer schmerzte vom Zusammenbeißen. Die Wut saß neben mir auf dem Beifahrersitz.

„Ich brauche einen Gefallen.“

Als ich die Türen zur Lobby des Büros aufstieß, wirkte alles viel zu makellos, wie ein Ort, an dem es eigentlich kein Chaos geben dürfte.

Mark wartete in der Nähe der Rezeption.

„Sie haben die Erstattungsunterlagen herausgesucht“, sagte er, als ich näher kam. „Hotelbuchungen. Wellness-Abrechnungen. Mehrere teure Geschenke.“

Ich schluckte. „Alles mit Alyssa in Verbindung?“

„Sie haben alles mit ihrem Lieferantenprofil abgeglichen“, sagte Mark grimmig.

„SMS?“

„Oh ja“, bestätigte er. „Spesenabrechnungen, Lieferantenprotokolle, sogar seine geschäftlichen Telefonaufzeichnungen. Die Personalabteilung hat alles.“

„Alles mit Alyssa in Verbindung?“

Er nickte mit dem Kinn in Richtung des glaswandigen Konferenzraums.

Durch die Scheibe sah ich Cole – er stand auf, ging auf und ab und gestikulierte, als würde er eine Präsentation halten. Die Personalabteilung saß ihm gegenüber, ungerührt. Darren, der CEO, sah erschöpft aus. Am Ende des Tisches saß ein Vizepräsident, den ich bisher nur auf der Weihnachtsfeier gesehen hatte, und beobachtete das Geschehen wie ein Richter.

Dann schwang die Tür auf.

Alyssa marschierte herein, ihr Pferdeschwanz schwang hin und her, das Handy in der Hand, die Stimme bereits erhoben. Sie machte sich nicht die Mühe anzuklopfen.

„Was macht sie da?“, flüsterte ich.

Ich sah Cole.

„Sie macht alles kaputt“, sagte Mark. „Sie ist wütend, dass sie ihren Namen damit in Verbindung bringen.“

HR hob die Hand, um sie zu beruhigen. Alyssa redete darüber hinweg.

Dann schob jemand eine Manila-Mappe über den Tisch zu Cole hinüber. Er brach mitten im Satz ab.

Seine gesamte Körperhaltung veränderte sich, als wäre ihm der Wind aus den Segeln genommen worden.

Etwa 20 Minuten später öffnete sich die Tür erneut. Cole trat auf den Flur hinaus, die Augen weit aufgerissen, als er mich sah.

„Paige“, sagte er leise.

Ich rührte mich nicht von der Stelle.

Seine gesamte Haltung veränderte sich.

Er trat einen Schritt vor. „Es ist nicht so, wie es aussieht, Schatz.“

„Ich mache das nicht vor Fremden. Davon hast du schon genug gesehen.“

Mark schnaubte hinter mir.

„Du hast gesagt, du würdest Geld schicken“, sagte ich. „Ich will es schriftlich. Dann lernst du endlich, wie man lebt, ohne sich hinter einem Gehaltsscheck und Lügen zu verstecken.“

Sein Kiefer spannte sich an. „Paige –“

„Nein.“ Ich hob eine Hand. „Du darfst mich nicht mit ‚Paige‘ ansprechen, als wären wir noch ein Team.“

„Ich will es schriftlich.“

Hinter ihm schnaubte Alyssa. „Oh mein Gott.“

Ich drehte mich zu ihr um. Sie sah aus, als würde sie gleich loslegen, die Augen zusammengekniffen, die Lippen leicht geöffnet.

Doch bevor sie etwas sagen konnte, trat die Frau im marineblauen Blazer in den Flur.

„Alyssa“, sagte sie, ruhig, aber eiskalt. „Dein Vertrag ist mit sofortiger Wirkung gekündigt. Die Rechtsabteilung wird sich darum kümmern. Komm nicht mehr in dieses Gebäude zurück.“

„Das ist doch ein Scherz, Deborah“, sagte sie. „Ich arbeite hier.“

„Dein Vertrag ist gekündigt.“

„Das steht nicht zur Diskussion“, fügte Deborah hinzu, und es wurde ganz still im Flur.

Cole drehte sich um. „Ihr könnt sie nicht einfach so feuern –“

„Doch, das können wir“, sagte Deborah. „Und das tun wir auch.“

Sie wandte sich an Cole. „Mit sofortiger Wirkung bist du bis zu deiner Kündigung unbezahlten Urlaub. Gib deinen Ausweis ab.“

Ein Sicherheitsbeamter trat näher, er hielt bereits ein Klemmbrett in der Hand.

Das brachte ihn zum Schweigen.

„Gib deinen Ausweis ab.“

Einen Moment lang rührte sich niemand. Alyssas Gesicht wurde blass. Cole sah aus, als hätte man ihm den Boden unter den Füßen weggezogen.

Ich trat auf Cole zu. „Ich gehe nach Hause. Zu unseren Kindern.“

„Wir müssen reden.“

„Das werden wir“, sagte ich. „Über Anwälte. Du hast eine Entscheidung getroffen, und ich habe es satt, hinter dir aufzuräumen. Komm nicht zurück.“

Er stand da, sprachlos. Alyssa starrte ihn nur an, als hätte sie zu spät erkannt, dass sie ihre Zukunft an einen Mann geknüpft hatte, der es nicht auf die Reihe bekam.

Ich ging weg.

„Ich gehe nach Hause.“

Zu Hause warteten die Kinder auf mich. Ich hockte mich hin und umarmte sie nacheinander. Rose klammerte sich etwas länger an mich.

„Kommt Papa nach Hause?“

„Nein, mein Schatz“, sagte ich sanft. „Heute nicht.“

Sie runzelte die Stirn. „Morgen?“

Ich holte tief Luft. „Vielleicht eine Weile nicht“, sagte ich. „Aber ich bin hier. Und ich gehe nirgendwohin.“

Jetzt entschied ich mich endlich für mich selbst und meine Kinder.

Er hatte seine Entscheidung getroffen. Ich auch.

„Ich gehe nirgendwohin.“