Mein Mann tauschte unsere vierköpfige Familie gegen seine Geliebte ein. Drei Jahre später traf ich sie wieder, und es war unglaublich befriedigend.

Drei Jahre nachdem mein Mann unsere Familie wegen seiner spektakulären Geliebten verlassen hatte, führte uns das Schicksal unerwartet wieder zusammen. Es war ein Moment, der der Poesie der Gerechtigkeit glich. Aber es war nicht ihr Scheitern, das mich befriedigte, sondern die Kraft, die ich in mir fand, um ohne sie weiterzuleben und zu gedeihen.

Vierzehn Jahre Ehe, zwei wunderbare Kinder und ein Leben, von dem ich dachte, es sei felsenfest. Aber alles, woran ich geglaubt hatte, zerbröckelte eines Abends, als Sergei sie in unser Haus brachte.

Es war der Beginn der schwierigsten und zugleich umwälzendsten Zeit meines Lebens.

Zuvor war ich völlig in der Routine des Lebens als zweifache Mutter aufgegangen.

Meine Tage waren ein Wirbelwind aus Schulausflügen, Hausaufgabenhilfe und Familienessen. Ich lebte für Lisa, meine energiegeladene 12-jährige Tochter, und Maxim, meinen wissbegierigen 9-jährigen Sohn.

Und obwohl das Leben bei weitem nicht perfekt war, dachte ich, wir hätten eine glückliche Familie.

Tatsache ist, dass Sergei und ich unser Leben von Grund auf neu aufgebaut hatten. Wir lernten uns bei der Arbeit kennen und fühlten uns sofort verbunden.

Kurz nachdem wir Freunde geworden waren, machte Sergei mir einen Heiratsantrag, und ich hatte keinen Grund, ihn abzulehnen.

Im Laufe der Jahre hatten wir viele Höhen und Tiefen, aber eines blieb konstant – unsere Verbindung. Ich dachte, dass all die Schwierigkeiten, die wir gemeinsam überwunden hatten, uns gestärkt hätten, aber ich hatte keine Ahnung, wie falsch ich lag.

Er hat in letzter Zeit viel gearbeitet. Aber ist das nicht normal?
Die Projekte stapelten sich, die Fristen standen kurz bevor. Ich dachte, das sei nur ein Opfer im Interesse einer erfolgreichen Karriere. Sergej war seltener zu Hause, aber ich versicherte mir, dass er uns liebte, auch wenn er abgelenkt war.

Ich wünschte, ich hätte damals gewusst, dass das nicht stimmte. Was er wirklich hinter meinem Rücken tat.

Es geschah an einem Dienstag. Ich erinnere mich daran, weil ich gerade eine Suppe zum Abendessen kochte, die, die Lisa so liebt, die mit den kleinen Makkaroni-Buchstaben.

Ich hörte, wie sich die Haustür öffnete, gefolgt von dem ungewohnten Geräusch von Absätzen auf dem Boden.

Mein Herz sank, als ich auf die Uhr schaute. Sergei war früher als sonst zurück.

„Sergei?“ – rief ich und wischte mir die Hände mit einem Handtuch ab. Mein Magen krampfte sich zusammen, als ich ins Wohnzimmer ging und sie sah.

Sergej und seine Geliebte.

Sie war groß und spektakulär, mit glattem Haar und demselben raubtierhaften Lächeln, das einem das Gefühl gibt, Beute zu sein. Sie stand neben ihm, ihre manikürte Hand berührte leicht seine Schulter, als ob es ihr Sitz wäre.

Mein Mann, mein Sergej, sah sie mit einer Wärme an, die ich seit Monaten nicht mehr gesehen hatte.

„Nun, Liebling“, sagte sie mit Verachtung in der Stimme und ließ ihren Blick über mich gleiten. – „Du hast nicht übertrieben. Sie hat sich wirklich verausgabt. Das ist eine Schande. Sie hat eine ziemlich gute Gesichtsstruktur.“

Einen Moment lang konnte ich nicht atmen. Ihre Worte durchdrangen mich wie ein Messer.

„Wie bitte?“ – Ich konnte mich gerade noch herauswinden.

Sergej seufzte schwer, als wäre ich diejenige, die unvernünftig ist.

„Lena, wir müssen reden“, sagte er und verschränkte die Arme. – „Es geht um Marina. Und … ich will die Scheidung.“

„Eine Scheidung?“ – warf ich ein, unfähig zu begreifen, was er gerade gesagt hatte. – „Was ist mit unseren Kindern? Was ist mit uns?“

„Du kommst schon zurecht“, antwortete er kalt, als würde er über das Wetter reden. – „Ich werde Unterhalt zahlen. Aber Marina und ich meinen es ernst. Ich habe sie hierher gebracht, damit du verstehst, dass ich meine Meinung nicht ändern werde.“

Als ob das nicht genug wäre, setzte er mit einer gleichgültigen Heftigkeit, die ich ihm gar nicht zugetraut hätte, zum finalen Schlag an.

„Ach ja, und übrigens, du kannst heute Nacht auf der Couch schlafen oder zu deiner Mutter gehen, weil Marina bei uns übernachtet.“

Ich konnte meinen Ohren nicht trauen.

Ich fühlte mich so verletzt und wütend, aber ich wollte ihm nicht die Genugtuung geben, mich zusammenbrechen zu sehen.

Stattdessen drehte ich mich um und eilte die Treppe hinauf. Meine Hände zitterten, als ich meinen Koffer aus dem Schrank holte.

Ich sagte mir, dass ich Lisa und Maksim zuliebe ruhig bleiben musste. Als ich ihre Sachen packte, standen mir die Tränen in den Augen, aber ich machte weiter.

Als ich Lisas Zimmer betrat, blickte sie von ihrem Buch auf. Sie wusste sofort, dass etwas nicht stimmte.

„Mutti, was ist los?“ – fragte sie.

Ich hockte mich neben sie und streichelte ihr Haar.

„Wir fahren für eine Weile zu Oma, Schatz. Pack ein paar Sachen, okay?“

„Aber warum? Wo ist Daddy?“ – Maxim mischte sich von der Tür aus ein.

„Manchmal machen Erwachsene Fehler“, sagte ich und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten. – „Aber wir werden das durchstehen. Das verspreche ich.“

Sie stellten keine weiteren Fragen mehr, wofür ich dankbar war. Als wir an diesem Abend das Haus verließen, blickte ich nicht zurück.

Das Leben, das ich kannte, war vorbei, aber um meiner Kinder willen musste ich weitermachen.

Als ich in dieser Nacht zu meiner Mutter fuhr und Lisa und Maxim auf dem Rücksitz schliefen, hatte ich das Gefühl, die ganze Welt auf den Schultern zu haben. Mein Kopf war voller Fragen, auf die ich keine Antworten finden konnte.

Wie konnte Sergei so etwas tun? Was sollte ich meinen Kindern sagen? Wie können wir unser Leben aus den Trümmern dieses Verrats wieder aufbauen?

Als wir ankamen, öffnete meine Mutter die Tür.

„Lena, was ist los?“ – fragte sie und drückte mich fest an sich.

Aber die Worte blieben mir im Hals stecken. Ich schüttelte nur den Kopf und die Tränen liefen mir über die Wangen.

Die nächsten Tage waren ein Mischmasch aus rechtlichen Dokumenten, Schulausflügen und dem Versuch, den Kindern das Unerklärliche zu erklären.

Die Scheidung ging schnell und hinterließ mir eine Abfindung, die kaum fair erschien. Wir mussten das Haus verkaufen, und mein Anteil des Geldes floss in den Kauf eines kleineren Hauses.

Ich kaufte ein bescheidenes Haus mit zwei Schlafzimmern für uns. Ein Haus, in dem ich nicht mehr befürchten musste, betrogen zu werden.

Das Schlimmste war nicht, das Haus oder das Leben zu verlieren, von dem ich geträumt hatte. Das Schwierigste war, Lisa und Maxim dabei zuzusehen, wie sie merkten, dass ihr Vater nicht mehr zurückkommen würde.

Anfangs schickte Sergei die Unterhaltszahlungen wie ein Uhrwerk, aber das hielt nicht lange an.

Nach sechs Monaten hörten die Zahlungen auf, und auch die Anrufe blieben aus. Ich sagte mir, dass er wahrscheinlich beschäftigt war oder Zeit brauchte, um sich einzugewöhnen.

Aber als aus den Wochen Monate wurden, wurde mir klar, dass Sergei nicht nur aus meinem Leben verschwunden war. Er war auch aus dem Leben der Kinder verschwunden.

Später erfuhr ich durch gemeinsame Bekannte, dass Marina dabei eine wichtige Rolle gespielt hatte. Sie überzeugte ihn, dass die Kommunikation mit seinem „früheren Leben“ ihn von ihrer gemeinsamen Zukunft ablenkte.

Und Sergej, der ihr immer gefallen wollte, stimmte ihr zu. Und als dann finanzielle Probleme auftauchten, hatte er nicht den Mut, sich mit uns zu treffen.

Das tat weh, aber ich hatte keine andere Wahl, als die volle Verantwortung für Liza und Maksim zu übernehmen. Sie verdienten Stabilität, auch wenn ihr Vater sie nicht bieten konnte.

Langsam begann ich, nicht nur unser Leben, sondern auch mich selbst wieder aufzubauen.

Drei Jahre später hatte unser Leben einen neuen Rhythmus angenommen, den ich zu lieben lernte.

Lisa war jetzt in der Highschool, und Maksim hatte mit der Robotik begonnen und war darin erfolgreich. Unser kleines Haus war erfüllt von Lachen und Wärme, was mich daran erinnerte, wie weit wir es gebracht hatten.

Die Vergangenheit verfolgte uns nicht mehr.

Ich dachte, ich würde Sergej nie wieder sehen, aber das Schicksal hatte es anders bestimmt.

Es war ein regnerischer Tag, als alles zu Ende ging.

Ich war gerade mit dem Einkaufen fertig und balancierte mit den Taschen in der einen und dem Regenschirm in der anderen Hand, als ich sie entdeckte. Sergej und Marina saßen an einem Tisch in einem schäbigen Straßencafé auf der anderen Straßenseite.

Und es sah so aus, als hätte die Zeit keinen von ihnen verschont.

Sergej sah müde aus. Seine einst tadellosen Anzüge waren durch ein zerknittertes Hemd und eine ungleichmäßig hängende Krawatte ersetzt worden. Sein Haar hatte sich gelichtet und die Falten in seinem Gesicht zeugten von Erschöpfung.

Marina, immer noch in Designerkleidung gekleidet, wirkte von weitem stilvoll, aber bei näherem Hinsehen verrieten die Details ihren Verfall. Ihr Kleid war verblasst, ihre Tasche zerkratzt, und die Absätze ihrer Schuhe waren zu Fetzen abgetragen.

Als ich sie sah, wusste ich nicht, ob ich lachen, weinen oder einfach vorbeigehen sollte.

Aber irgendetwas zwang mich, stehen zu bleiben. Ich schätze, es war Neugierde.

Als hätte er meine Anwesenheit bemerkt, sah Sergei auf und begegnete meinem Blick. Einen Moment lang leuchtete sein Gesicht hoffnungsvoll auf.

„Lena!“ – rief er aus, stand hastig auf und stieß dabei fast einen Stuhl um. – „Warte!“

Ich zögerte, entschied mich dann aber, näher zu kommen und stellte die Tüten vorsichtig unter die Markise des nächstgelegenen Ladens.

Marina, die mich bemerkt hatte, runzelte sofort die Stirn. Ihre Augen funkelten, als ob sie eine Konfrontation vermeiden wollte, von der sie wusste, dass sie nicht gewinnen konnte.

„Lena, es tut mir alles so leid“, platzte Sergej heraus und seine Stimme zitterte. – „Bitte, können wir reden? Ich möchte die Kinder sehen. Ich möchte die Dinge wieder in Ordnung bringen.“

„In Ordnung bringen?“ – warf ich ein. – „Du hast deine Kinder seit über zwei Jahren nicht mehr gesehen, Sergei. Du hast aufgehört, Unterhalt zu zahlen. Was genau wollen Sie in Ordnung bringen?“

„Ich weiß, ich verstehe alles“, begann Sergej, seine Stimme war voller Verzweiflung. – „Ich habe einen Fehler gemacht. Marina und ich …“ – er warf ihr einen nervösen Blick zu. – „Wir haben eine Menge schlechter Entscheidungen getroffen.“

„Oh, das musst du mir nicht vorwerfen“, unterbrach ihn Marina scharf und brach endlich ihr Schweigen. Ihre Stimme war kalt und voller Verachtung. – „Du warst es, der das ganze Geld mit deinen ‚sicheren Investitionen‘ verloren hat.“

„Du warst derjenige, der mich davon überzeugt hat, dass es eine gute Idee war!“ – schnauzte Sergej zurück.

Marina verdrehte die Augen.

„Nun, du hast dein letztes Geld für diese Tasche ausgegeben“, sie zeigte auf ihre schäbige Designerhandtasche, “anstatt für die Miete zu sparen.“

Die Spannung zwischen den beiden nahm zu, als ob der Groll und die Frustration, die sich im Laufe der Jahre aufgestaut hatten, nun zum Vorschein kamen.

Ich stand schweigend da und beobachtete dieses Spektakel. Zum ersten Mal sah ich sie nicht als das spektakuläre Paar, das meine Familie zerstört hatte, sondern als zwei gebrochene Menschen, die ihr eigenes Leben zerstört hatten.

Marina stand schließlich auf und rückte ihr verblichenes Kleid zurecht, mit einem Ausdruck des Ekels im Gesicht.

„Ich bin nur wegen des Kindes geblieben, das wir hatten“, sagte sie eisig und wandte sich mehr an mich als an Sergej. – „Aber glaube nicht, dass ich es noch weiter ausdehnen werde. Du bist jetzt auf dich allein gestellt, Sergej.“

Mit diesen Worten drehte sie sich um und ging davon, ihre Absätze klapperten laut auf dem nassen Pflaster. Sergej starrte ihr hinterher, versuchte aber nicht einmal, sie aufzuhalten.

Er sah aus wie ein Mann, der alles verloren hat, und drehte sich erst dann zu mir um.

„Lena, bitte“, seine Stimme zitterte. – „Lass mich die Kinder sehen. Ich vermisse sie so sehr. Ich vermisse uns.“

Ich starrte ihn lange an und versuchte, auch nur einen Schatten des Mannes zu sehen, den ich einst geliebt hatte. Aber alles, was ich sah, war ein völlig Fremder, der alles für nichts eingetauscht hatte.

Ich schüttelte den Kopf.

„Gib mir deine Nummer, Sergei“, sagte ich fest. – Wenn die Kinder mit dir reden wollen, werden sie dich selbst anrufen. Aber du kommst nicht mehr zu mir nach Hause.“

Sein Gesicht verzerrte sich vor Schmerz, aber er nickte. Mit zitternden Händen zog er einen Zettel hervor und schrieb die Nummer auf.

„Danke, Lena“, murmelte er. – „Ich … ich würde mich freuen, wenn sie anrufen.“

Ich steckte den Zettel in meine Tasche, ohne ihn anzuschauen, und wandte mich zum Gehen.

Als ich zu meinem Auto zurückging, überkam mich ein seltsames Gefühl der Endgültigkeit. Es war keine Rache. Es war die Erkenntnis, dass ich nicht brauchte, dass Sergei seine Fehler bedauerte, um weiterzukommen.

Meine Kinder und ich hatten uns ein Leben voller Liebe und Widerstandsfähigkeit aufgebaut, und niemand konnte mir das nehmen.

Und zum ersten Mal seit Jahren lächelte ich. Nicht wegen Sergeis Sturz, sondern wegen der Tatsache, wie weit wir gekommen waren.