Meine Schwiegermutter erklärte sich bereit, unsere Leihmutter zu sein – aber als das Baby geboren wurde, sagte sie: „Ihr nehmt ihn nicht mit.“

Ich dachte, ich hätte in die liebevollste Familie eingeheiratet – bis ein unvorstellbares Angebot alles veränderte. Was als Akt der Großzügigkeit meiner Schwiegermutter begann, wurde zum Kampf unseres Lebens.

Ich habe den Mann meiner Träume wegen seiner Persönlichkeit geheiratet. Aber ich war zunächst nervös, seine Mutter kennenzulernen – wie Sie wissen, haben Schwiegermütter allgemein einen schlechten Ruf. Sie überraschte mich jedoch damit, dass sie genauso freundlich war. Ich dachte, ich hätte in die perfekte Familie eingeheiratet, bis meine Schwiegermutter mir anbot, unsere Leihmutter zu werden.

Als ich Arthur zum ersten Mal traf, war er ein Mann, der sich an alles erinnerte. Nicht nur an Geburtstage und Lieblingsfilme, sondern auch an Kleinigkeiten, wie zum Beispiel, dass ich zwei Scheiben Zitrone in meinem Tee mochte und dass ich mir einmal in der siebten Klasse beim Rollschuhlaufen das Handgelenk gebrochen hatte.

Er erinnerte sich daran, wie ich meinen Kaffee mochte, wie meine Katze hieß und sogar an die lustige Geschichte, wie meine Mutter mir beigebracht hatte, durch die Zähne zu pfeifen.

Wir trafen uns auf der Hochzeit eines Freundes in einer skurrilen Scheune, wo wir uns gegenüber am sogenannten Singletisch saßen, was sich eher wie ein Experiment zur Partnervermittlung anfühlte.

Ich hatte gerade Rotwein auf mein grünes Satinkleid verschüttet, und bevor ich in Panik geraten konnte, reichte mir Arthur ohne zu zögern mit einem verlegenen Lächeln seine Anzugjacke und sagte: „Hier, jetzt bist du auf modische Weise ungeschickt.“

Er war so altmodisch und sanft, dass ich mich einfach in ihn verlieben musste!

Zwei Jahre später heirateten wir in einer kleinen Zeremonie am See, an dem wir unser erstes Date hatten. Glühwürmchen und Lichterketten umgaben uns. Seine Mutter Linda weinte während der gesamten Zeremonie.

Danach drückte sie meine Hand und flüsterte: „Du bist genau das, was Arthur gebraucht hat.“ Ich glaubte ihr.

Linda überraschte mich, denn sie war nicht die klischeehafte Schwiegermutter (MIL). Sie war warmherzig, unendlich gesprächig und die Art von Person, die mit Hühnersuppe auftauchte, wenn sie am Telefon ein Schniefen hörte.

Meine Schwiegermutter nannte mich „Liebling“ und ließ mich nach dem Abendessen immer sitzen, während sie den Tisch abräumte und den Abwasch machte. In den ersten fünf Jahren behandelte sie mich eher wie eine Tochter als wie eine Schwiegertochter, und ich glaubte wirklich, dass sie mich auch wie eine Tochter liebte.

Arthur und ich begannen kurz nach unserer Hochzeit, uns um ein Baby zu bemühen. Wir waren beide 34 und bereit dafür. Aber Monat für Monat passierte nichts. Wir probierten alles aus, von Vitaminen und Akupunktur bis hin zu aufwendigen Tabellen, in denen wir den Eisprung verfolgten.

Dennoch erschien keine zweite rosa Linie. Jeder Test kam mir wie ein grausamer Scherz vor.

Nach zwei Jahren wandten wir uns der In-vitro-Fertilisation (IVF) zu. Wir durchliefen drei Runden. Jede einzelne zehrte an mir – emotional, körperlich und finanziell. Die dritte Runde brach mich. Ich saß auf dem Badezimmerboden, starrte auf einen weiteren negativen Test und weinte, bis ich kaum noch atmen konnte. Dort fand mich Linda.

Sie legte ihre Arme um mich und sagte: „Verliere nicht die Hoffnung, Schatz. Familien kommen auf alle möglichen Arten zusammen.“

Eine Woche später klopfte sie mit einem Ordner voller Ausdrucke und Artikel an unsere Tür. Sie setzte uns an den Küchentisch und sagte: „Ich möchte euch helfen. Ich habe mich über Leihmutterschaft informiert. Ich bin gesund, habe zwei Babys ohne Komplikationen zur Welt gebracht und bereits mit meinem Arzt gesprochen. Er sagt, es ist möglich.“

Ich starrte sie an, als wäre ihr ein zweiter Kopf gewachsen!

Zuerst lachte ich, weil ich dachte, sie mache einen Scherz.

Linda war 52 Jahre alt, eine pensionierte Grundschullehrerin, die die meiste Zeit mit Gartenarbeit, Freiwilligenarbeit in der Bibliothek oder Marmeladenkochen verbrachte. Das konnte nicht wahr sein.

„Ich schenke Ihnen die Familie, die Sie verdienen“, beharrte sie.

Und als die Ärzte bestätigten, dass sie tatsächlich bei bester Gesundheit war und dass es tatsächlich funktionieren könnte, sah Arthur mich an und sagte leise: „Vielleicht ist das unsere Antwort.“ Er hatte so viel Hoffnung in seinen Augen, dass ich nicht nein sagen konnte.

Nach Monaten voller Herzschmerz, Verzweiflung und Angst fühlte sich die Vorstellung, endlich unser Kind im Arm zu halten – auch wenn es aus etwas so Unorthodoxem wie diesem entstanden war – wie ein kleiner Funken Hoffnung an.

Wir haben alles richtig gemacht. Wir haben uns beraten lassen, einen Anwalt engagiert und alle notwendigen medizinischen Genehmigungen eingeholt. Arthur und ich haben sogar einen detaillierten Vertrag aufgesetzt. Linda bestand darauf, dass sie keine Entschädigung wollte.