Meine Schwiegermutter verstopfte an Thanksgiving unsere einzige Toilette und ging ohne ein Wort – also habe ich mich an Weihnachten auf die lustigste Art und Weise gerächt.

Ivy kam in einem riesigen Pelzmantel und mit einem Kuchen, den sie wahrscheinlich im Laden gekauft hatte, aber sie war nett. Sie lächelte Sage an, lobte den Tisch und sagte sogar, der Truthahn „rieche gut“, was so etwas wie ein Kompliment war, wie ich es noch nie von ihr gehört hatte. Ich dachte, vielleicht, nur vielleicht, würde es ja doch noch besser werden.

Das Abendessen verlief reibungslos – kein verschütteter Wein, keine gemeinen Kommentare und keine „zufälligen“ Schäden. Sage saß zwischen Jett und Ivy und kicherte, als sie zum Spaß grüne Bohnen in ihre Milch fallen ließ. Alle waren entspannt, satt und voller Wärme.

Es fühlte sich fast normal an. Dann kam das Dessert. Wir hatten gerade Kürbis- und Pekannusskuchen serviert, als Ivy sich leise entschuldigte, um auf die Toilette zu gehen.

Keine große Sache, oder? Sie hatte den ganzen Abend Wein getrunken und war über 60, also war das in Ordnung. Aber dann vergingen 10 Minuten.

Dann 20. Jett beugte sich zu mir herüber und flüsterte: „Sie ist schon eine Weile da drin.“

Ich nickte und versuchte, ruhig zu bleiben, obwohl ich bereits ein flaues Gefühl im Magen hatte. Nach 30 Minuten stand Jett auf und sagte, er wolle nach ihr sehen, und in diesem Moment kam Ivy plötzlich heraus.

Sie sah niemanden an und erklärte auch nicht, warum sie so lange gebraucht hatte. Stattdessen schnappte sie sich ihren Mantel, murmelte etwas von „ich fühle mich nicht gut“ und sagte, sie müsse nach Hause gehen. Sie ging direkt zur Haustür hinaus, während Jett ihr hinterherrief.

Kein Dankeschön, keine Abschiedsumarmungen, nicht einmal ein „Frohes Thanksgiving“.

In dem Moment, als sich die Tür schloss, eilte ich ins Badezimmer. Was ich dort sah, hätte mich fast zum Schreien gebracht! Die Toilette war so verstopft, dass sie überlief!

Wasser war überall verschüttet und hatte den Badezimmerteppich durchnässt. Der Geruch traf mich wie ein Schlag! Ich sah mich nach einer Saugglocke um – weg!

Ich hatte sie an diesem Morgen dort gelassen, aber sie war nirgends zu finden. „Ivy!“, flüsterte ich mir selbst zu, als wäre ich in einem Horrorfilm. „Das kann doch nicht wahr sein!“

Jett kam hinter mich und erstarrte.

„Oh mein Gott“, murmelte er. „Sie hat nichts gesagt?“

„Sie hat das hier hinterlassen und ist einfach gegangen“, schnauzte ich und zeigte auf den Boden, der jetzt wie ein Sumpf aussah. Wir mussten die nächste Stunde damit verbringen, die Sauerei aufzuräumen.

Jett hat die Toilette mit bloßen Händen freigemacht – was für ein Heiliger – während ich den Boden gewischt und den Raum mit allen Kerzen und Fenstern, die wir hatten, gelüftet habe. Sage blieb mit ihren Cousins im Wohnzimmer und wusste zum Glück nichts von dem Desaster auf der anderen Seite des Hauses. Ich konnte nicht glauben, dass meine Schwiegermutter uns einfach damit allein gelassen hatte, während unsere Gäste noch im Wohnzimmer saßen.

Der Rest des Thanksgiving-Tages fühlte sich an, als würden wir durch Nebel gehen. Unsere Gäste gingen schließlich, und Jett und ich saßen erschöpft und müde schweigend auf dem Sofa. „Ich weiß nicht einmal, was ich sagen soll“, sagte er schließlich.

„Ich schon“, antwortete ich. „Weihnachten ist dieses Jahr immer noch bei ihr, oder?“

Er nickte langsam. „Gut“, sagte ich.

„Denn ich habe Pläne.“

Die Wochen zwischen Thanksgiving und Weihnachten vergingen wie im Flug, zwischen Pfefferminzgetränken, glänzendem Geschenkpapier und langen Nächten, in denen ich heimlich einen Plan ausheckte. Ich erzählte Jett nicht jedes Detail, aber er merkte, dass ich etwas vorhatte. „Du machst doch nichts Verrücktes, oder?“, fragte er eines Abends, während er Wäsche zusammenlegte.

„Kommt drauf an, was du unter verrückt verstehst“, sagte ich und zuckte lächelnd mit den Schultern. Er hob eine Augenbraue. „Wren …“

„Babe, deine Mutter hat unser einziges Badezimmer in einem riesigen Chaos zurückgelassen und ist ohne ein Wort gegangen.

Ich finde, es ist an der Zeit, dass ihr jemand heimzahlt – natürlich auf nette Art und Weise.“

Er widersprach mir nicht, faltete nur ein weiteres Handtuch und sagte: „Solange es legal ist.“

Ich lächelte breit. „Oh, es ist definitiv legal. Aber auch … unvergesslich.“

Jett fuhr schweigend neben mir her, bis wir in ihre Einfahrt einbogen. „Versprich mir nur, dass du das Haus nicht abbrennst“, sagte er leise. „Kein Feuer“, flüsterte ich.

„Nur Feuerwerk.“

Das Haus meiner Schwiegermutter war bereits voller Familienmitglieder. Es waren Cousins, Tanten, Onkel und ein paar Leute da, die ich seit Jahren nicht gesehen hatte. Ihr Wohnzimmer roch nach Zimt und Braten, und ein goldener Hund namens Baxter lief herum und leckte heruntergefallene Essensreste auf.

Ivy empfing uns an der Tür in einer glänzenden grünen Bluse und mit hochgesteckten Haaren. „Na, wer ist denn da“, sagte sie, küsste Jett auf die Wange und nickte mir kurz zu. Ich reichte ihr zwei Schachteln, eine große, in glitzerndes Goldpapier eingewickelte und eine kleine, mit einem roten Band verzierte.