„Meine Stiefmutter nahm mir das Weihnachtsgeschenk weg, das mein Vater mir hinterlassen hatte, und sagte, ich hätte es nicht verdient – ohne zu wissen, dass es sich um einen Test handelte.“

Weihnachten war für mich immer eine magische Zeit.
Funkelnde Lichter, der Duft von Tannennadeln, Lebkuchen und Socken voller Überraschungen – all das schenkte mir Wärme und Freude.

Aber dieses Jahr war es anders.

Vor einigen Monaten hat mein Vater wieder geheiratet. Seine neue Frau Melanie hat von Anfang an deutlich gemacht, dass sie mich nicht in ihrer Nähe haben will.
Sie war nicht offen grausam wie die bösen Stiefmütter in den Märchen, aber ihre subtilen Sticheleien und zweideutigen Bemerkungen taten weh.

Dinge wie:
„Oh, Anna, was hast du denn da an? Liebes, vielleicht solltest du noch einmal darüber nachdenken?“
Oder:
„Dein Vater verwöhnt dich zu sehr. Genieße es, solange es noch geht.“

Nachdem ich vor zehn Jahren meine Mutter verloren hatte, sagte ich mir, dass ich alles ertragen könnte, um meinen Vater glücklich zu sehen.
Und eine Zeit lang glaubte ich daran.
Aber eine Woche vor Weihnachten änderte sich alles.

Eines Abends nahm mich mein Vater mit ungewöhnlich ernstem Blick beiseite.
Er reichte mir eine schön verpackte Schachtel, deren goldene Folie im Licht der Lichter glänzte und deren Band aus weichem rotem Samt war.

„Anna“, sagte er, „ich habe dieses Jahr ein besonderes Geschenk für dich.“

„Was ist es?“, fragte ich neugierig.

„Es ist eine Überraschung“, lächelte er. „Aber du musst mir etwas versprechen.“

„Okay … was?“

„Öffne es nicht vor Weihnachten am Morgen. Lass es unter dem Baum liegen und denk an mich, wenn du es siehst. Ich bin auf Geschäftsreise, aber ich rufe dich gleich morgens an. Ich komme zurück, sobald ich kann.“

Ich nickte.
„Versprochen.“

Am nächsten Morgen, am Heiligabend, brach er zu seiner „Reise“ auf. In dieser Nacht legte ich die goldene Schachtel vorsichtig unter den Weihnachtsbaum und wartete gespannt auf den Weihnachtsmorgen.

Aber als ich aufwachte und nach unten rannte, um mein Geschenk auszupacken, erstarrte ich vor Schreck.

Melanie saß unter dem Weihnachtsbaum und riss die Verpackung meines Geschenks auf.

„Melanie! Das ist mein Geschenk!“

Sie sah auf und grinste.
„Oh, Anna … Frohe Weihnachten! Dein Vater verwöhnt dich immer. Mal sehen, ob er etwas Nützliches bekommen hat – etwas, das ich genießen kann.“

„Hör auf! Er hat gesagt, du sollst es bis Weihnachten nicht öffnen! Bitte, das gehört mir!“

Aber es war schon zu spät. Sie hatte das Papier bereits aufgerissen und die Schachtel geöffnet.
Ihr selbstgefälliges Lächeln verschwand augenblicklich und machte einem blassen, erschrockenen Blick Platz.

Ich trat näher.

Darin befand sich eine kleine schwarze Samtschachtel für einen Ring und ein Umschlag mit Melanis Namen, geschrieben in der Handschrift meines Vaters.

Mit zitternden Händen öffnete sie den Umschlag und las den Brief laut vor:

„Melanie,
wenn du das liest, hast du genau das getan, was ich erwartet habe.
Ich habe dein Gespräch mit deiner Schwester mitgehört, in dem du darüber gesprochen hast, wie du Annas Geschenk für dich selbst nehmen kannst.
Ich wollte dich direkt damit konfrontieren, aber ich wollte dir eine Chance geben, mir zu beweisen, dass ich mich irre.
Stattdessen hast du mir gezeigt, wer du wirklich bist.
Du hast meine Tochter zum letzten Mal beleidigt.
Betrachte dies als meinen Abschied.
Frohe Weihnachten.
Greg

Sie wurde ganz blass. Ihre Hände zitterten, als sie die Samtschachtel öffnete – darin befand sich der smaragdgrüne Ring, mit dem mein Vater ihr einen Heiratsantrag gemacht hatte.
Er gehörte meiner Großmutter, und ich hatte immer davon geträumt, ihn eines Tages zu erben.

In diesem Moment öffnete sich die Tür.

„Greg?“, rief sie aus.

„Papa!“, rief ich.

„Ich dachte, du wärst auf Geschäftsreise“, stammelte Melanie.

„Das war ich nicht“, antwortete mein Vater ruhig. „Ich bin in der Nähe geblieben, um zu sehen, ob du die richtige Entscheidung treffen würdest. Stattdessen hast du bewiesen, dass meine Befürchtungen berechtigt waren.“

„Greg, es ist nicht so, wie du denkst …“

„Es ist genau so, wie du denkst, Melanie.
Ich habe dir vertraut, meine Partnerin und Annas Stiefmutter zu sein, aber du hast nur Egoismus und Grausamkeit gezeigt.
Pack deine Sachen. Du fährst heute weg.“

Zwei Stunden später war sie weg – mit ihrem Koffer im Schlepptau.
Und zum ersten Mal seit Monaten kehrte wieder Frieden im Haus ein.

Papa und ich verbrachten den Rest von Weihnachten zusammen – wir backten Pfannkuchen, tranken heiße Schokolade und schauten klassische Weihnachtsfilme.

An diesem Weihnachtsfest wurde mir klar, dass das wahre Geschenk weder ein Ring noch ein Brief ist.
Es ist die Erkenntnis, dass ich einen Vater habe, der mich bedingungslos liebt und immer auf meiner Seite steht.

Solch ein Wunder? Das werde ich nie vergessen.