Meine Tochter hat das College wegen einem Typen in meinem Alter abgebrochen, bis er mit seinen verdammten Geheimnissen zu mir kam.

An diesem Abend hatte ich vor, einen gemütlichen Abend mit Megan zu verbringen. Ich deckte sorgfältig den Tisch, zündete Kerzen an und wartete voller Hoffnung.
„Mama, das ist Grayson“, sagte Megan einige Stunden später und klammerte sich an die Hand eines Mannes, der älter aussah als ich.

Er war groß, trug einen gebügelten Anzug und hatte ein gleichmäßiges, selbstbewusstes Lächeln.

„Erika, schön, dich kennenzulernen“, sagte er und streckte mir die Hand entgegen.

„Gleichfalls, Grayson. Megan hat nichts von einem Gast gesagt“, antwortete ich und zwang mich zu einem höflichen Lächeln.

Megan lachte, aber es klang gezwungen. „Ich dachte, das wäre eine nette Überraschung.“

Graysons Blick wanderte durch den Raum, als würde er dessen Vorzüge begutachten.

Ich setzte mich ihnen gegenüber und spürte, wie eine unangenehme Stille entstand.

„Also, Grayson“, wagte ich, „was machst du beruflich?“

„Finanzen. Investitionen“, antwortete er ruhig, ohne den Blick von seinem Glas abzuwenden.

„Finanzen, ja?“, murmelte ich und warf Megan einen Blick zu. „Und Megan, wie gefällt dir die Universität?“

„Mama … vielleicht ist die Universität nicht die Lösung aller Probleme.“

„Was willst du damit sagen?“, fragte ich und versuchte, ruhig zu bleiben. „Wir haben uns so sehr bemüht, dass du dort angenommen wirst, weißt du noch?“

„Mit Grayson fühle ich mich frei. Er versteht mich wie kein anderer.“

Meine Verärgerung brach hervor. „Und wie lange … dauert das schon?“

Grayson stand auf, richtete seine Manschettenknöpfe und lächelte leicht abfällig. „Wenn Sie gestatten, gehe ich kurz hinaus.“

Das Bild dient nur als Beispiel.
An diesem Abend saßen wir schweigend da und probierten kaum etwas von unserem Abendessen. Trotz allem schien Megan zu erwarten, dass ich meine Haltung gegenüber Grayson mildern würde. Plötzlich wurde die Stille durch ein lautes Klopfen unterbrochen.

Megan öffnete die Tür und sah eine junge Frau mit geröteten Wangen und geröteten Augen, als hätte sie stundenlang geweint.

„Rachel?“, flüsterte Grayson. Ihr Blick war auf ihn geheftet.

„Du!“, zischte Rachel. „Du hast es mir versprochen. Du hast mir gesagt, ich sei die Einzige!“

Graysons Gesicht wurde blass. „Rachel, bitte … nicht hier. Jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt …“

„Nicht der richtige Zeitpunkt?“, unterbrach sie ihn, ihre Stimme wurde mit jedem Wort lauter. „Ich musste dich aufspüren! Ich habe ein GPS-Gerät an deinem Auto angebracht, weil ich keine klare Antwort von dir bekommen konnte!“

Ihre Worte gingen in Schluchzen über. Megans Gesicht verzog sich vor Überraschung. Ich fühlte mich erleichtert. Es war die Wahrheit, die sie brauchte, auch wenn sie schmerzhaft war.

„Ist das wahr?“ Megans Stimme war kalt. „Hast du mich angelogen?“
„Megan, hör zu. Es ist … kompliziert. Ich wollte nicht …“

„Kompliziert? Du dachtest, du könntest einfach weiter lügen und zwischen uns hin und her springen? Wie viele gibt es noch, Grayson?“

Er öffnete den Mund, aber es kamen keine Worte heraus. Megan trat vor und stieß ihn mit den Händen zur Tür.

Ein widerlicher Schlaggeräusch zerriss die Nacht, und Grayson sackte regungslos auf den Bürgersteig. Ich schlug die Hände vor den Mund und starrte ihn entsetzt an.

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Laut dem Arzt des Krankenhauses war Grayson nicht in der Lage, weit weg zu fahren, zumindest zum jetzigen Zeitpunkt. Unter normalen Umständen hätte ich ihm empfohlen, in einem Hotel zu übernachten, aber das einzige Hotel in unserer Stadt war wegen Renovierungsarbeiten geschlossen.

Aber Megans Antwort überraschte mich. Sie beschloss, am nächsten Morgen zu gehen, ohne sich umzusehen. Sie verabschiedete sich nicht und fragte auch nicht, wie es ihm ging.

„Du machst das besser, Mama“, sagte sie und steckte Graysons Bankkarte in ihre Tasche. „Ich habe ihn nie geliebt. Ich habe ihn nur wegen des Geldes benutzt, und ihm war das egal. Er hat es genossen, mich wie eine Trophäe zur Schau zu stellen. Zwischen uns war es nur Geschäft.“

Ihre Worte trafen mich, obwohl ich ohnehin vermutet hatte, dass ihre Beziehung nicht echt war. Als ich hörte, wie offen sie das zugab, fühlte ich mich tiefer getroffen, als ich erwartet hatte. Und so ging sie und ließ mich mit Grayson allein.

Die Zeit verging, und als Grayson sich vollständig erholt hatte, war ich bereits hoffnungslos in ihn verliebt.
Er war jemand, der echte Kommunikation brauchte, jemand, der in meinem Leben genauso fehlte wie ich in seinem.
Wir fanden Megan in einem kleinen Café im Stadtzentrum, das uns ihre Freundin empfohlen hatte.

„Was macht ihr beiden hier?”, fragte Megan, ihr Tonfall war kälter, als ich erwartet hatte.

Grayson lächelte ruhig. „Wir wollten nur reden. Vielleicht zusammen einen Kaffee trinken?”

Megan verdrehte die Augen, ging aber nicht weg. „Na gut. Fünf Minuten.”

Wir setzten uns an einen Tisch. Megan hörte zu und schaute abwechselnd uns beide an.

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„Warum bist du überhaupt hier, Grayson?“, platzte es schließlich aus ihr heraus. „Versuchst du, dich als Vater aufzuspielen?“

„Nein, Megan. Ich bin hier, weil du mir nicht egal bist. Und weil du es verdienst, ohne Druck von mir oder deiner Mutter zu entscheiden, was du wirklich willst.“

„Nun, ich weiß schon, was ich will. Ich habe genug Geld auf deiner Karte, um davon zu leben, bis ich jemand anderen gefunden habe. Diesmal jemanden, der jünger ist.“

„Megan“, sagte ich leise, „wir sind hier, um dich daran zu erinnern, wer du bist – jemand, der immer mutig, klug und unabhängig war. Ich möchte nicht, dass du dein Potenzial aufgibst.“

„Okay, aber erwartet keine Wunder. Ich bin nicht bereit, mich zu fügen, nur weil ihr beide aus dem Nichts aufgetaucht seid.“

Ein paar Tage später rief mich Megan an.
„Mama … Vielleicht hattest du recht. Ich habe keinen Zugang mehr zu Graysons Karte und finde keine feste Bleibe. Keiner dieser Männer nimmt mich ernst. Ich … ich vermisse mein altes Leben, meine Freunde, den Campus.“

Sie machte eine Pause und fügte dann hinzu: „Es tut mir so leid. Ich glaube, ich möchte zurück aufs College. Ich verspreche dir, dass ich mich diesmal anstrengen werde, Mama.“

Als ich das hörte, spürte ich, wie die mir vertraute Megan zurückkehrte, bereit, sich eine Zukunft aufzubauen. Graysons ständiger Einfluss hatte mir irgendwie geholfen, zu ihr durchzudringen, wie ich es zuvor nicht konnte.

Als ich auflegte, sah Grayson mich mit einem stolzen Lächeln an. „Ich liebe dich. Wir schaffen das zusammen.“