Mit acht Jahren wäre sie fast gestorben – dann wurde sie zu einer der mächtigsten Frauen Hollywoods.

Außerhalb des Sports spielte sie Flöte in der Blaskapelle und verbrachte während ihres letzten Schuljahres einen Auslandsaufenthalt in Schweden, wodurch sie die Sprache fließend beherrscht.

Sie setzte ihr Studium am New England College in New Hampshire fort, bevor sie an die Boston University wechselte, um Theaterwissenschaft zu studieren. Ihre Eltern akzeptierten ihre Entscheidung, Schauspiel an der Boston University zu studieren, ohne zu zögern.

„Ich glaube, sie wussten so wenig darüber, und es wäre unglaublich selten und verrückt gewesen, wenn ich eine erfolgreiche Karriere hätte machen können“, erzählte sie The Gentle Woman.

Ein überraschendes Detail, das sie preisgab: Sie erzählte ihren Eltern nie, dass sie das College nicht abgeschlossen hatte, obwohl dies seit Jahren auf Wikipedia als Tatsache aufgeführt war.

„Sie haben die Wahrheit nie erfahren, bevor sie starben“, verriet sie.

Model für Victoria’s Secret
1977 zog sie nach New York City und arbeitete als Schaufensterpuppe, Verkäuferin und Kellnerin, während sie ihre Karriere als Model begann. Ihre harte Arbeit zahlte sich aus, als sie einen Vertrag bei der Zoli Agency unterschrieb und im legendären Victoria’s Secret-Katalog zu sehen war – ein Schritt, der ihr schließlich die Türen nach Hollywood öffnete.

„Ich wusste, dass ich lieber in Filmen als im Theater spielen wollte“, erzählte sie NPR.

„Ich wusste, dass ich lieber in Filmen als im Theater mitwirken wollte“, erzählte sie NPR.

„Ich beschloss, es zunächst als Model zu versuchen, weil zu dieser Zeit Christie Brinkley und Lauren Hutton Rollen in Filmen angeboten wurden. Und ich dachte mir: Okay, dann werde ich eben Model, dann bieten sie mir bestimmt auch Rollen an, denn es ist natürlich viel einfacher, Supermodel zu werden.

Letztendlich hat alles geklappt, aber die Wahrscheinlichkeit, ein berühmtes Model zu werden, war eigentlich ziemlich gering, und ich habe es nicht geschafft. Ich habe Arbeit bekommen, und durch meine Modelagentur habe ich meinen ersten Schauspieljob bekommen.“

Ihr großer Durchbruch kam, als der legendäre Regisseur Sydney Pollack sie im Katalog entdeckte und sie 1982 für den Film Tootsie engagierte, wodurch sie den Grundstein für eine Karriere legte, die eine Ära Hollywoods prägen sollte. Nach ihrer gemeinsamen Arbeit mit Dustin Hoffman erhielt sie begeisterte Kritiken für ihre Leistung. Bald darauf zog sie nach Los Angeles, wo ihre Karriere richtig in Schwung kam.

Zu diesem Zeitpunkt wurde sie in der Öffentlichkeit bekannt, und immer mehr Filmemacher wollten die junge Schauspielerin für ihre Projekte gewinnen.

Ihr Name? Geena Davis.

1983 spielte die talentierte Schauspielerin in der von Kritikern gefeierten Fernsehserie Buffalo Bill, gefolgt von ihrer eigenen Serie Sara im Jahr 1985. Als diese Serie abgesetzt wurde, verlagerte Davis ihren Fokus auf die Kinoleinwand. Sie spielte 1985 neben Jeff Goldblum in dem Film Transylvania 6-5000, der jedoch an den Kinokassen nicht erfolgreich war.

Thelma & Louise
Ein Jahr später kam das Duo jedoch für den mittlerweile legendären Horrorfilm Die Fliege (1986) wieder zusammen, der einen wichtigen Durchbruch in ihrer Filmkarriere markierte.

Ihr Aufstieg setzte sich 1988 mit einer herausragenden Rolle in Tim Burtons Beetlejuice fort. Ein Jahr später spielte Davis in Der Zufalls-Tourist, einem Film, der vier Oscar-Nominierungen erhielt. Ihre Leistung brachte ihr den Oscar als beste Nebendarstellerin ein und festigte ihren Status als eines der führenden Talente Hollywoods.

Aber es ist ihre unvergessliche Rolle in Thelma & Louise, die bis heute ihr bekanntestes Werk bleibt. Dieser bahnbrechende feministische Film unter der Regie von Ridley Scott war auch der Beginn einer prägenden Freundschaft, die Davis lehrte, ihre eigene Stimme zu finden – besonders einflussreich war dabei ihre Verbindung zu ihrer Co-Darstellerin Susan Sarandon, ihrer Partnerin in Crime auf der Leinwand.

Davis erinnert sich an Sarandon als eine Frau, die „sehr einfach und klar sagte, was sie dachte“. Nach Thelma & Louise übernahm sie eine Rolle in A League of Their Own und festigte damit ihren Status als führende Figur im frauenorientierten Kino.

Sie sagte, die Resonanz auf diese Filme sei so „überraschend und bedeutend“ gewesen, dass sie deutlich gemacht habe, wie selten es sei, Filme von Frauen für Frauen zu sehen.

Auf dem Höhepunkt ihrer Hollywood-Karriere wurde sie nicht nur für ihre Schönheit gefeiert, sondern auch für die Tiefe und Intelligenz, die sie in jede ihrer Rollen einbrachte.

„Die Leute fragen mich immer: ‚Findest du dich schön?‘ Was soll ich darauf antworten?“, erzählte sie 1992 der Vogue, bevor sie hinzufügte: „Aber wenn ich mich in einem Film sehe, denke ich manchmal: Oh, das ist wirklich schön. Ich sehe gut aus.“

Ein Aspekt Hollywoods, den sie offen liebte, war die Möglichkeit, sich für große Veranstaltungen schick zu machen. Kurz nach Thelma & Louise hatte sie einen unvergesslichen Auftritt bei den Oscars in einem dramatischen, von Bo-Peep inspirierten Kleid mit langer Schleppe.