„- Можно у тебя пересидеть, дедуль? Не хочу жениться! „

– Дедуль, можно я у тебя немного поживу, – быстро проговорил Алешка и полез чуть не под стол.

Дед Алеши молча наблюдал, как его взрослый внук пытается спрятаться. Как в детстве, под стол. Но сейчас это у него не получилось сделать, так как там стояло много банок, да и вымахал Алешка в свои двадцать лет так, что даже при входе в избу приходилось пополам нагибаться.

– Где я могу у тебя спрятаться, придут же сейчас, обязательно, – умоляюще посмотрел на деда Алеша. – Они точно придут к тебе, так как знают, что я могу прятаться только у тебя.

Может, в сарае, или в подвале?

– Да, что случилось? – не выдержал дед.

– Женить меня хотят, а я не хочу, – простонал Алеша. – Упрашивал их, говорил всякое, но они настаивают на свадьбе.

– Ты что, маленький чтобы тебя заставить могли. Еще и жениться. Ладно, когда ты прятался у меня, когда в школу ходить не хотел, а сейчас-то в чем проблема. Раз не хочешь, значит, и не надо.

– Ты же не понимаешь, дед. Они говорят, что нужно срочно жениться, чтобы квартиру от завода дали.

– Вот оно что. Квартиру, значит. Так женись тогда. Только с каких пор квартиры стали там раздавать.

– Молодым парам хотят подарить. Всего четыре квартиры, которые должны подарить в конце года. Но не буду я на первой попавшейся жениться.

– А у тебя что никого на примете нет.

– Ну, как сказать, – замялся Алеша.

– Или есть, вот ты и бегаешь от родителей.

– Понимаешь, они сами мне невесту разыскали. Я ее даже не видел. Сегодня хотели привезти и познакомить меня.

– Так ты же не видел ее. Может, хорошая девушка.

– Дед, ну есть у меня на примете девушка. Выручи, спрячь!

– Хорошо. Что уж с тобой делать. Пошли.

И они отправились в конец деревни. Подошли к дому бабы Гали, одной довольно сердитой бабушки, дом которой Алеша обычно обходил стороной. Но однажды дед Алеши приютил ее родных, она обещала, что поможет, когда будет нужно.

– Галя, приюти моего внука.

– Не могу. Девчонку взяла бы, а парня – нет.

– Ты же обещала помочь, когда нужно.

– Боишься, что ли? Тебе лет сколько, Галь, уже в прабабушки Алеше приходишься.

– Совсем с ума сошел, что ли. Не могу я. Внучка у меня прячется. Родители совсем разума лишились. Хотят замуж выдать. Что за люди пошли. Ради квартиры людям жизнь ломать.

– Так и я говорю, – встрял в разговор Алеша, – жизни никакой не дают. Наверное, уволиться придется. А работу свою я люблю.

– Ты тоже, значит, от квартиры бежишь, – подозрительно посмотрела на Алешу баба Галя.

– Да, тоже родители ловят, женить хотят.

– Тогда ладно. Живи. Комната есть одна у меня. У внучки только уточню, захочет ли она такого соседа, – и баба Галя грозно посмотрела на Алешу. – Настя, иди сюда!

Через минуту вышла девушка. Она сразу покраснела, растерялась, стала теребить волосы, одежду.

– Алеша, а ты откуда здесь, – запинаясь, спросила Настя.

– Да, мы тут случайно к вам зашли, – замялся Алеша.

А дед сразу все понял, вывел бабу Галю под руку из комнаты и потянул за собой в сторону сада.

– Галь, покажи мне яблоньку прошлогоднюю. На которой я прививку делал. Как там у нее дела. А они тут сами пока поговорят.

Дед с бабой Галей вышли в сад, а молодые еще долго рассказывали друг другу, сколько они натерпелись, как прятались.

А через несколько месяцев на заводе было торжественное мероприятие, на котором вручали ключи от квартиры. И в числе приглашенных была молодая счастливая пара Алеши и Насти. Сам директор завода торжественно вручил им ключ от их новой квартиры.