– Посиди с моими сорванцами, нужно по делам съездить на пару-тройку часиков!
Мы очень ждали этого момента – заселения в СВОЮ квартиру. Когда перевезли вещи, я со счастливой улыбкой бродила по комнатам среди коробок и мечтала о том, как обустрою наше семейное гнездышко. Раздавшийся звонок в дверь прервал мои мечты. На пороге стояла улыбающаяся женщина, примерно моего возраста:
– Давайте знакомиться! Я Катя, ваша верхняя соседка, буду жить у вас, так сказать на голове!
Женщина рассмеялась своей шутке, я тоже вежливо улыбнулась, не подозревая, что «на голове» – это как раз то буквальное состояние наших дальнейших отношений.
– Светлана, очень приятно. Мы тут вещи разбираем, извините, чуть позже пообщаемся предметнее.
– Да-да, конечно, а у вас спичек не найдется, а то не хочется бежать в магазин…
Соседка сделала капризную гримаску.
– Конечно, сейчас поделюсь.
Я вынесла Кате коробок спичек:
– Вот, пожалуйста!
– Обязательно отдам! Два! – Катя опять расхохоталась.
– Да ради Бога, ничего не нужно отдавать!
На следующий день Катя пришла за солью – утром. После обеда – за подсолнечным маслом. Ближе к вечеру – за луковицей. Каждую просьбу она сопровождала шутками и заразительным таким смехом, как будто мы с ней знакомы не один день, а несколько лет.
Когда вечером я закрыла за Катей дверь, муж иронично прокомментировал ее визит:
– Так, что там еще у нас в закромах имеется, нужно пополнить, теперь нужно и на соседку рассчитывать.
– Да ладно тебе, бывают такие моменты, когда нужно вот сейчас, а под рукой нет…
– Ну-ну, поживем увидим, сколько таких моментов будет.
Муж, как в воду смотрел. Дефицит чего-то у Кати возникал ежедневно, а нашу квартиру она, наверное, считала супермаркетом, где есть все. Еще несколько дней я ее снабжала сахаром, яйцами, мукой, и вот наступил апогей «гуманитарной помощи».
Я еще не успела выпить утренний кофе, как в дверь раздался звонок. На пороге стояла улыбающаяся, как всегда, Катя, держа за руки двух своих сыновей-погодков. Старший, пока я открывала рот для «доброе утро», шмыгнул мимо меня в квартиру, и тут же начал дергать дверцы шкафа, пытаясь добраться до его содержимого. Катя при этом и глазом не повела:
– Нет-нет ничего не нужно, у меня все есть!
Соседка расхохоталась удачной, по ее мнению, шутке, и продолжила:
– Посиди с моими сорванцами, нужно по делам съездить на пару-тройку часиков!
– Я не могу, у меня работа дома по удаленке, как я с ними буду сидеть?
– Да они сами будут играть, а ты себе работай за ноутом, ничего страшного!
– Нет, Катя, это не вариант!
В этот момент ее сын сумел открыть дверцу шкафа, и начал выбрасывать оттуда обувь. Его брат, увидев такое перспективное дело, ринулся ему помогать. Мама опять рассмеялась:
– Эй, хулиганы, вы весь дом вверх дном поставите! Ну, я побежала!
– Катя, ты не поняла, я не собираюсь оставаться с твоими детьми!
Мне пришлось сменить тон, чтобы как-то включить соседке мозги. Дети, оставив шкаф в покое, побежали к моему рабочему столу. Я успела поймать летящую на пол мышку и придержать крышку ноутбука.
– Вы что творите, а ну-ка, марш к маме!
Взяв мальчишек за руки, я дотянула их до порога, на котором стояла Катя с изменившимся выражением лица:
– Так вот на тебя надеяться!
– А ты не надейся в дальнейшем, рассчитывай на свои силы!
Я захлопнула дверь, и несколько минут приходила в себя. Муж, пригнавший машину со стоянки, когда зашел домой, обалдел:
– Светка, ты что, уборку с утра затеяла?
Узнав о визите соседки, обнял меня, и успокоил:
– Ну, теперь-то, она перестанет мчаться в наш бесплатный маркет!
Не угадал. Буквально через день Катерина опять стояла на пороге с протянутой рукой:
– У тебя сметана есть? Хочу пирожков своим испечь, не бежать же ночь глядя!
– Есть, но ты сбегай, так оно лучше запомнится, что есть, а чего нет у тебя в холодильнике!
Я захлопнула перед обалдевшей от моего ответа соседкой дверь, и доложила мужу об очередном вымогательстве. Он рассмеялся:
– Да, ошибся… Но теперь уж точно не явится!
Поживем – увидим. Пока прошло три спокойных дня…