Seit Monaten plante Oleg die Trennung von Irina: Nach sieben Jahren ohne Kinder war die Ehe für ihn zur Routine geworden, und jeder neue Tag war von Zweifeln und der Sehnsucht nach Veränderung geprägt

Sie verließ den Raum und hinterließ nur den flüchtigen Duft ihres Parfüms. Eine Stunde später erschien Irina. Sie wich fortan nicht mehr von seiner Seite, pflegte ihn Tag und Nacht mit einer unendlichen Geduld. „Ira, du musst dich ausruhen, du schläfst ja gar nicht“, flüsterte Oleg eines Nachts unter Tränen. „Ich schlafe, wenn du schläfst“, antwortete sie schlicht.

Nach seiner Entlassung kehrte Oleg nach Hause zurück. In der Firma wurde er jedoch nicht mehr gebraucht. „Es tut uns leid, Oleg Dmitrijewitsch, aber wir können nicht auf Sie warten. Wir müssen Ihre Stelle neu besetzen“, erklärte ihm der Direktor kühl. Als Oleg humpelnd und auf einen Stock gestützt das Bürogebäude verließ, sah er Polina an der Seite eines Mannes. Sie würdigte ihn keines Blickes. Ein ehemaliger Kollege spottete: „Das ist Igor Sergejewitsch, Ihr Nachfolger.“

Die folgenden Monate waren ein Albtraum aus Krankenhausbesuchen und teuren Behandlungen. Das Geld wurde knapp, doch Irina ertrug alles klaglos – den ständigen Krankenhausgeruch, die bittere Not und Olegs oft schlechte Laune. Sie verkaufte ihren Schmuck, ihre Uhren und sogar ihre Kleider, um die Rechnungen zu bezahlen.

Als Oleg dank ihrer Fürsorge schließlich wieder genesen war, wollte er sie überraschen: „Ira, lass uns ausgehen, wie früher. Ich habe einen Tisch reserviert. Ein Freund hat mir alte Schulden zurückgezahlt.“ Doch dann fiel sein Blick auf ihr leeres Schmuckkästchen. „Wo sind deine Sachen hin?“
„Ich habe alles verkauft, Oleg. Wir brauchten das Geld für deine Heilung. Ich wollte nicht, dass es dir an etwas fehlt.“
Oleg schloss sie tief bewegt in die Arme. „Ira… was kann ich jemals für dich tun? Ich würde mein Leben für dich geben.“
„Behalt dein Leben, du wirst es noch brauchen“, sagte sie nur.

Sie lebten von Irinas bescheidenem Gehalt, und sie tat alles, um ihm trotz der Entbehrungen jeden Abend ein schönes Essen zu bereiten. Dann geschah das Unerwartete: Der Direktor eines großen Konzerns stand vor ihrer Tür. „Oleg Dmitrijewitsch, ich möchte Ihnen eine Führungsposition anbieten – inklusive Auslandsreisen und exzellenter Vergütung.“
„Aber warum?“
„Sie haben meine Frau und meinen Sohn gerettet. Ich stehe tief in Ihrer Schuld. Ich war lange in Europa geschäftlich gebunden, doch nun bin ich hier, um mich zu revanchieren.“

Oleg konnte es kaum erwarten, Irina die Nachricht zu überbringen. Als sie nach Hause kam, wirbelte er sie vor Freude im Kreis: „Alles wird gut, Iročka! Ich liebe dich!“ Doch Irina entwand sich seinen Armen. „Wir können nicht zusammenbleiben. Ich gehe.“
Oleg ließ sich fassungslos in einen Sessel fallen. „Warum?“
„Ich wusste von deinen Betrügereien. Ich habe alles verziehen, weil ich hoffte, dass du nur ein kurzes Abenteuer suchst. Doch dann spürte ich, dass du mich nicht mehr liebst. Es tat so weh. Ich wollte unsere Familie retten… ich war sogar schwanger, Oleg. Aber vor lauter Kummer habe ich das Kind verloren, und du hast es nicht einmal bemerkt. An dem Tag, als du den Unfall hattest, wollte ich gehen. Ich hatte schon den Abschiedsbrief geschrieben und die Tabletten bereitgelegt. Nur der Anruf aus dem Krankenhaus hat mich aufgehalten. Jetzt, wo es dir wieder gut geht, kann ich gehen. Du liebst mich nicht, und nun liebe ich dich auch nicht mehr.“

Am nächsten Morgen war die Wohnung leer. Drei Jahre vergingen. Oleg wurde beruflich erfolgreicher als je zuvor, doch er wurde ein ernster, verschlossener Mann. Mit Frauen pflegte er nur noch rein geschäftliche Kontakte. Jede Nacht betete er in der Dunkelheit und suchte verzweifelt nach Irina. Eines Tages rief er bei einem Radiosender an und bat öffentlich um Verzeihung für eine Frau namens Irina Skworzowa. Er bestellte das Lied „Ich vermisse dich“.

Beruflich führte ihn sein Weg in eine kleine Stadt bei Poltawa. Bei einem Abendspaziergang durch die friedlichen Gassen beobachtete er die Lichter in den Fenstern und spürte seine grenzenlose Einsamkeit. Plötzlich rannte ein dreijähriger Junge gegen seine Beine. Oleg fing ihn auf. „Wo willst du denn so schnell hin?“
„Papa?“, fragte das Kind mit großen Augen. Oleg war völlig verwirrt. „Hast du mich endlich gefunden, Papa?“
Bevor Oleg antworten konnte, kam eine ältere Frau herbeigeeilt. „Wanja! Komm sofort her!“ Sie nahm das Kind an die Hand, murmelte ein kurzes Danke und wollte gehen, doch der Junge wehrte sich: „Papa! Mein Papa! Lass mich los!“

Oleg konnte den Vorfall nicht vergessen. Er suchte die Gegend in den nächsten Tagen immer wieder ab. Eines Abends geriet er in eine Schlägerei und landete in der Notaufnahme. Als er in das Behandlungszimmer humpelte und beinahe stürzte, hielten ihn zwei sanfte Hände fest. Es war Irina.
„Meine Liebste…“, flüsterte er und küsste ihre Hände. „Verzeih mir alles… komm zurück.“
Irina versorgte seine Wunden professionell, rief ihm ein Taxi und sagte kühl: „Oleg, es ist zu viel Zeit vergangen. Es ist vorbei.“
„Nein“, beharrte er. „Jetzt, wo ich dich gefunden habe, lasse ich dich nie wieder los.“