SIE WURDE GEZWUNGEN, EINEN „SCHWEINE-MILLIARDÄR“ ZU HEIRATEN, UM DIE MILLIONENSCHULDEN IHRER FAMILIE ZU BEZAHLEN – DOCH IN DER NACHT IHRES HOCHZEITSTAGES SCHRIE SIE AUF, ALS ER SEINE „HAUT“ ABLEGTE UND PLÖTZLICH DER MANN VOR IHR STAND, VON DEM ANDERE FRAUEN NUR TRÄUMTEN

Schweiß rann über seine Brust.

Seine Augen wirkten dunkel.

— Weil ich ihn immer noch spüre, Lena.

Sie runzelte die Stirn.

— Wen?

— Ihn.

Maximilian deutete auf seinen eigenen Körper.

— Den anderen Mann. Den schweren Körper. Die künstliche Haut. Das Gewicht.

Seine Stimme wurde leiser.

— Ich höre immer noch das Lachen von Menschen wie Katharina.

Er fuhr sich über das Gesicht.

— Drei Jahre lang habe ich dieses „Schwein“ gespielt, um herauszufinden, wer bei mir bleiben würde.

Lena sagte nichts.

— Aber irgendwann habe ich aufgehört, nur eine Rolle zu spielen. Irgendetwas von diesem Mann ist in mir geblieben.

Er sah auf seine Hände.

— Ich habe Angst, dass die Maske wieder zu meiner Wirklichkeit wird, wenn ich aufhöre, mich zu kontrollieren.

In diesem Augenblick verstand Lena etwas, das sie zuvor nicht gesehen hatte.

Maximilians Verkleidung war nie nur eine Prüfung für andere gewesen.

Sie war auch sein Gefängnis geworden.

Nun jagte er körperlicher Perfektion hinterher, weil die Angst vor neuer Ablehnung noch immer in ihm lebte.

Lena ging langsam zu ihm.

— Du trägst den Anzug immer noch.

Maximilian hob den Blick.

— Was?

Sie stellte sich direkt vor ihn und legte ihre Hand auf seine schnell schlagende Brust.

— Diese Muskeln. Dieses perfekte Gesicht. Diese ganze Kontrolle.

Ihre Stimme war sanft.

— Das ist nur eine andere Maske.

Maximilian bewegte sich nicht.

— Du versuchst dich damit genauso vor Verletzungen zu schützen wie früher mit dem künstlichen Körper.

Lena sah ihm in die Augen.

— Du musst für mich kein Milliardär sein.

Eine kurze Pause.

— Du musst kein Monster sein.

Noch eine.

— Und du musst auch kein Gott sein.

Ihre Finger lagen noch immer über seinem Herzen.

— Ich mochte den Mann, der glaubte, mich zu brauchen.

Maximilians Augen schlossen sich.

Zum ersten Mal seit seiner Enthüllung schien er wirklich zu verstehen, dass auch Schönheit ein Versteck sein konnte.

Die größte Krise ihrer Ehe entstand jedoch nicht in der Villa.

Sie begann in Maximilians Unternehmen.

Eine Gruppe unzufriedener Investoren plante gemeinsam mit Katharinas Familie eine feindliche Übernahme des Konzerns.

Sie behaupteten, Maximilian habe Geschäftspartner, Öffentlichkeit und Führungskräfte jahrelang getäuscht.

Schließlich zogen sie vor Gericht.

Ihre zentrale Behauptung lautete, Maximilians psychischer Zustand mache ihn ungeeignet, ein Unternehmen dieser Größenordnung zu führen.

Der Prozess wurde zum Medienspektakel.

Zeitungen berichteten täglich.

Fernsehkameras warteten vor dem Gerichtsgebäude.

Die Gegenseite ließ Psychiater auftreten, die erklärten, ein Mensch, der sich jahrelang freiwillig in einem künstlichen, übergewichtigen Körper verstecke, müsse unter erheblichen inneren Problemen leiden.

Irgendwann wurde Lena als Zeugin aufgerufen.

Sie setzte sich nach vorn.

Der Anwalt der Gegenseite trat vor sie.

— Man könnte dieses Verhalten durchaus als Wahnvorstellung bezeichnen, Frau Hartmann.

Lena schwieg.

Er blätterte in seinen Unterlagen.

— Sagen Sie uns: Hat Ihr Ehemann Sie nicht in eine Ehe gelockt, ohne Ihnen die Wahrheit über seine Identität zu sagen?

— Er hat seine äußere Erscheinung verborgen, — antwortete Lena.

Der Anwalt lächelte dünn.

— Ist das nicht Manipulation?

Lena sah ihn an.

— Und hat dieser Mann nicht offensichtlich Freude an Masken, Täuschungen und psychologischen Spielen?

Im Zuschauerraum war kein Laut zu hören.

Lena wandte den Kopf.

Maximilian saß am Tisch seiner Anwälte.

In diesem Moment wirkte von seiner berühmten Selbstsicherheit kaum etwas übrig.

Seine Finger umklammerten die Kante des dunklen Mahagonitisches so stark, dass die Knöchel weiß hervortraten.

Lena sah ihn lange an.

Dann wandte sie sich wieder dem Anwalt zu.

— Er hat mich nicht gezwungen, ihn zu lieben.

Der Anwalt wollte etwas sagen, doch Lena sprach weiter.

Ihre Stimme trug durch den gesamten Gerichtssaal.

— Diese Welt ist voller Menschen, die sich als freundlich verkleiden, obwohl sie innerlich grausam sind.

Mehrere Köpfe drehten sich zu ihr.

— Maximilian ist der einzige Mensch, den ich kenne, der sich absichtlich wie ein Monster aussehen ließ, nur um herauszufinden, ob irgendwo noch echte Güte existiert.

Sie sah kurz zu ihrem Mann.

— Wenn Sie das für eine Krankheit halten, dann hoffe ich, dass sie ansteckend ist.

Niemand sagte etwas.

Die Klage wurde schließlich abgewiesen.

Maximilian behielt die Kontrolle über sein Unternehmen.

Doch der juristische Sieg fühlte sich nicht wie ein wirklicher Triumph an.

Erst nachdem sie wieder zu Hause waren, wurde ihnen bewusst, dass sie längst gegen etwas anderes kämpften als gegen Investoren.

Gegen Angst.

Gegen Misstrauen.

Und gegen die Masken, die Menschen tragen, wenn sie glauben, ohne sie nicht geliebt werden zu können.

EPILOG: DER SPIEGEL DER SEELE

Ein Jahr nach ihrem Hochzeitstag verzichteten Lena und Maximilian auf eine große Feier.

Keine Gala.

Keine Fotografen.

Keine Gäste aus der Gesellschaft.

Sie saßen in einem kleinen Garten hinter der Villa.

Den Garten hatten sie gemeinsam mit ihren eigenen Händen angelegt.