Tammy Lynn Leppert: wie sie spurlos verschwand.
Sie hatte gerade ihre Karriere begonnen und faszinierte Millionen von Zuschauern mit ihrer auffallenden Schönheit und ihrer Rolle als Bikini-Flirt in Stephen Bauers Scarface.
Doch dann verschwand sie in einem Wimpernschlag spurlos am Strand und hinterließ nur Fragen und ein Geheimnis, das 42 lange Jahre andauerte.
War Tammy Lynn Leppert der Architekt und Star des perfekten Urlaubs oder das Opfer des perfekten Verbrechens?
Beherrschte Schönheitswettbewerbe
Die Geschichte von Tammy Lynn Leppert ist eine Geschichte von Hollywood-Träumen, Schönheit und einem schockierenden, ungelösten Geheimnis, das die Welt seit über vier Jahrzehnten verfolgt.
Die 1965 in Rockledge, Florida, geborene Tammy war zu Großem bestimmt. Mit ihrem blonden Haar, den haselnussbraunen Augen und ihrem angeborenen Charme zog sie das Publikum in ihren Bann, sobald sie ins Rampenlicht trat.
Im Alter von nur vier Jahren begann Tammy, an Schönheitswettbewerben teilzunehmen. Und sie nahm nicht nur teil — sie dominierte. Im Teenageralter nahm sie an mehr als 300 Wettbewerben teil und gewann 280 von ihnen. Aber das war erst der Anfang. 1978 erschien Tammy auf der Titelseite der Zeitschrift CoverGirl und festigte damit ihren Platz als aufsteigender Star in der Welt der Models.
„Ich habe es schon immer geliebt, mich vor anderen Leuten zu zeigen. Als kleines Mädchen habe ich gerne an Wettbewerben teilgenommen, weil ich es liebte, mich zu verkleiden, vor allem in altmodischen Kleidern und mit altmodischen Hüten mit Federn. Es ist, als wäre ich eine Südstaatenschönheit, die diese großen Kleider trägt“, erklärt Tammy.
Hinter ihrem frühen Erfolg stand ihre Mutter, Linda Curtis, die Tammys Ambitionen mit unermüdlicher Hingabe unterstützte.
„Ich war ständig damit beschäftigt, sie hin und her zu hetzen, wohin sie gehen und was sie tun sollte. Und ich habe es geliebt. Ich habe es geliebt, ihr beim Erfolg zuzusehen, denn sie strebte immer nach dem Besten, nach dem höchsten Niveau“, erinnert sich Curtis.
Angestrebt wird ein Oscar
Tammys erste Rolle war die eines Partygirls in Little Darlings (1980), und die lokalen Medien hielten sie schnell für ihren eigenen zukünftigen Star. Die blonde Schönheit genoss jeden Moment der Aufmerksamkeit.
„Ich bin nicht überrascht von dieser ganzen Aufmerksamkeit. Ich habe darauf hingearbeitet und bin sehr aufgeregt und glücklich. Ich habe immer von einem Leben wie diesem geträumt, obwohl ich nie weit vom Strand entfernt sein möchte. Es wird einige Zeit dauern, aber ich möchte einen Oscar gewinnen und Leute wie Burt Reynolds und Lee Majors treffen. Die Schauspielerei… liegt mir im Blut. Ich wollte schon immer, dass die Leute mich ansehen und gerne Fotos machen. Eine gute Schauspielerin kann alles erreichen“, sagte sie gegenüber The News and Daily Advance.
Ihren Durchbruch hatte sie 1983 mit der Hauptrolle in Scarface, einem Film, der in die Kinogeschichte einging.
Mit 18 Jahren spielte sie eine kleine, aber unvergessliche Rolle als Mädchen im Bikini, das während der berüchtigten Kettensägenszene eine Überwachungsmaschine ablenkt. Es schien, als könnte nichts ihren Aufstieg zum Hollywood-Ruhm aufhalten.
Im selben Jahr kam der Film Scarface in die Kinos, und Tammy spielte die Hauptrolle in dem Film Spring Break (1983), in dem sie an einem Boxkampf teilnahm, was ihre Präsenz in Hollywood noch verstärkte. Berichten zufolge waren ihre Beine, Oberschenkel und ihr Oberkörper auf dem Hauptplakat des Films zu sehen, was ihren Status als aufsteigender Star weiter festigte.
Die Party, die alles veränderte
Hinter den Kulissen ging jedoch etwas Dunkles vor sich. Es kursierten Gerüchte, dass Tammy auf der Party etwas Schreckliches erlebt hatte — ein Ereignis, das so verstörend war, dass es sie zutiefst erschütterte. Nachdem sie die Dreharbeiten zu Spring Break beendet hatte, ging die 18-jährige Tammy ohne Begleitung zu der Party. Als sie zurückkam, war sie nicht wiederzuerkennen — sie war ein völlig anderer Mensch.
Während sich ihr psychischer Zustand rapide verschlechterte, nahm ihre einst vielversprechende Karriere eine erschreckende Wendung. Sie wurde paranoid und war überzeugt, dass es jemand auf sie abgesehen hatte. Ihr Verhalten wurde immer unberechenbarer, und diejenigen, die sie einst gekannt hatten, begannen sich Sorgen zu machen.
Später stellte sich heraus, dass auch während der Dreharbeiten zu Scarface, die im März 1983 in Miami begannen, etwas Beunruhigendes geschah. Während der Dreharbeiten wohnte Tammy bei einem Freund der Familie, Walter Liebowitz. Laut Walter verlief alles reibungslos, bis zum vierten Drehtag: