Als Markus seine Ex-Frau auf der Hochzeit seiner Schwester sah, wurde er kreidebleich – doch die größte Überraschung des Abends erwartete ihn noch…

„Ja, ich liebe ihn!“, bestätigte Laura begeistert. „Er ist so stark und sieht großartig aus. Und erst der Innenraum! Echtes Leder, eine fantastische Musikanlage… Auf der Autobahn fahre ich allerdings noch nicht. Das ist mir im Moment ein bisschen zu unheimlich.“

Anna hörte ihnen zu und kämpfte verzweifelt gegen die Tränen an. Jung, hübsch und sorglos – Laura verkörperte all das, was Anna selbst schon lange nicht mehr in sich zu erkennen glaubte.

„Wir sollten wieder zurück“, sagte Markus und sah auf seine Uhr. „Gleich wird wahrscheinlich der nächste Toast ausgesprochen. Viel Glück, Anna. Ich hoffe, dein… Unternehmen… kommt irgendwann tatsächlich voran.“

Die beiden entfernten sich.

Anna blieb sitzen und starrte reglos auf ihre Hände. In ihr sammelte sich ein schweres, bitteres Gefühl aus Kränkung, Demütigung und der plötzlich schmerzhaften Erkenntnis, wie allein sie war.

Schließlich stand sie abrupt auf und ging hinaus auf die Terrasse. Sie brauchte ein paar Minuten für sich, frische Luft und die Möglichkeit, wieder Kontrolle über ihre Gefühle zu gewinnen.

Draußen war es still und kühl. Anna legte beide Hände auf das Geländer, schloss die Augen und versuchte, die Tränen zurückzuhalten.

Doch sie liefen trotzdem über ihre Wangen.

„Bitte, nehmen Sie das.“

Ein Mann, der neben ihr gestanden hatte, hielt ihr ein sauberes Taschentuch hin.

Anna wandte sich um. Vor ihr stand ein eleganter Herr um die fünfzig in einem tadellos sitzenden, offenbar sehr teuren Anzug.

Sie nahm das Tuch und tupfte vorsichtig ihre Augen ab.

„Danke“, flüsterte sie. „Es tut mir leid, dass Sie mich in diesem Zustand sehen mussten.“

„Thomas Berger“, stellte sich der Mann vor. „Und Sie müssen sich wirklich nicht entschuldigen. Hochzeiten sind nun einmal voller starker Gefühle.“

„Anna.“ Sie versuchte zu lächeln. „Obwohl wir uns vermutlich schon kennen. Vor einigen Jahren waren Sie auf dem Geburtstag meines ehemaligen Mannes. Erinnern Sie sich?“

„Natürlich.“ Thomas nickte sicher. „Wenn ich mich richtig erinnere, arbeiteten Sie damals im Bereich Werbung.“

„Das stimmt.“ Anna reichte ihm das Taschentuch zurück.

„Behalten Sie es ruhig.“ Er schob ihre Hand sanft zurück. „Wenn die Frage nicht zu persönlich ist: Was hat Sie so aus der Fassung gebracht?“

Anna zögerte. Doch ihr Wunsch, endlich einmal ein paar freundliche Worte zu hören, war stärker als ihre Vorsicht.

„Mein Ex-Mann hat mir zu verstehen gegeben, dass ich in drei Jahren nichts erreicht hätte“, sagte sie leise. „Und das Schlimmste ist, dass ich manchmal selbst beginne, ihm zu glauben.“

„Da muss ich Ihnen widersprechen.“ Thomas trat neben sie und stützte sich auf das Geländer. „Vor drei Jahren habe ich Sie als stille, sehr unsichere Hausfrau kennengelernt.“

Er sah sie aufmerksam an.

„Heute steht hier eine unabhängige Frau, die ihren eigenen Wert kennt. Was haben Sie in der Zwischenzeit getan?“

„Ich habe viel gearbeitet. Zuerst war ich Angestellte in einer Werbeagentur. Danach habe ich mich getraut, mein eigenes Unternehmen zu gründen.“

„Wirklich?“ In seinen Augen erschien echtes Interesse. „Und wie läuft es?“

„Wir haben zehn Mitarbeiter, ein eigenes Büro mitten in der Stadt und mehrere wichtige Kunden.“ Mit jedem Satz wurde Annas Stimme fester. „Letzte Woche haben wir außerdem eine große Ausschreibung gewonnen.“

„Das ist beeindruckend“, sagte Thomas aufrichtig. „Nicht jeder wagt es, mit Anfang dreißig sein Leben vollkommen umzukrempeln und bei null anzufangen. Sie können stolz auf sich sein. Für so einen Schritt braucht man Mut.“

„Oder völlige Verzweiflung“, erwiderte Anna mit einem traurigen Lächeln.

„Manchmal liegen diese beiden Gefühle sehr nah beieinander.“

Er schwieg kurz und fügte dann hinzu:

„Nimmt Ihre Agentur derzeit neue Kunden an? Meine Firma sucht gerade einen zuverlässigen Partner für eine Werbekampagne.“

Anna wechselte sofort in den professionellen Ton.

„Was für ein Unternehmen führen Sie?“

„Berger Bau. Vielleicht haben Sie schon davon gehört.“ Thomas zog eine Visitenkarte aus seiner Jackentasche. „Ich bin der Geschäftsführer. Wir planen einen umfassenden Markenrelaunch. Ich würde mich gern am Montag mit Ihnen zusammensetzen und alles ausführlich besprechen.“

Anna schluckte nervös. Der Name Berger Bau war in der ganzen Region bekannt.

„Sehr gern.“ Sie nahm die Karte mit leicht zitternden Fingern. „Ich komme mit großer Freude.“

„Dann ist es abgemacht. Und jetzt sollten wir wieder hineingehen“, sagte Thomas galant. „Sonst verpassen wir noch die Hochzeitstorte.“

Sie betraten den Saal genau in dem Moment, als das Brautpaar begann, die mehrstöckige, mit Blumen verzierte Torte anzuschneiden.

Thomas rückte Anna den Stuhl zurecht, wartete, bis sie saß, und nahm anschließend neben ihr Platz. Dabei setzte er das Gespräch fort, als hätten sie die Terrasse nie verlassen.

Er war ein außergewöhnlicher Gesprächspartner: klug, gebildet und mit einem feinen, niemals aufdringlichen Humor.

„In welchem Teil Südtirols waren Sie im vergangenen Jahr?“, fragte er, als Anna von ihrem letzten Urlaub erzählte.