— Du hast mich, die „alte Frau“, für eine Jüngere verlassen. Warum stehst du jetzt wieder vor mir? Hast du etwa von meinem Erbe erfahren? — seine Frau lachte ihm direkt ins Gesicht

Doch sie wollte niemanden sehen.

Eine Woche später meldete sich ihre Mutter.

— Sabinchen, ich habe schlechte Nachrichten. Tante Ingrid ist gestorben.

— Tante Ingrid? — Sabine brauchte einen Moment. — Welche Tante Ingrid?

— Meine Schwester aus Berlin. Erinnerst du dich? Sie war vor ungefähr zehn Jahren einmal bei uns zu Besuch.

Langsam tauchte in Sabines Erinnerung eine eher strenge Frau in einem teuren Kostüm auf, die nur kurz geblieben war und fast ständig telefoniert hatte.

— Jedenfalls, — fuhr ihre Mutter fort, — hat sie dir ihr gesamtes Vermögen hinterlassen.

— Was heißt ihr gesamtes Vermögen?

— Ein Haus in Brandenburg, ein Wochenendgrundstück und Geld auf mehreren Konten. Sehr viel Geld. Ingrid war ihr ganzes Berufsleben leitende Buchhalterin in einem großen Unternehmen. Eigene Kinder hatte sie nie. Offenbar wollte sie alles ihrer einzigen Nichte hinterlassen.

Sabine hörte zu und konnte kaum begreifen, was ihre Mutter sagte.

Die Worte klangen, als gehörten sie zu einem sonderbaren Traum.

— Mama, von wie viel Geld reden wir?

— Genau weiß ich es nicht. Aber vermutlich so viel, dass du viele Jahre davon leben könntest, selbst wenn du gar nicht mehr arbeiten würdest.

Nach dem Gespräch saß Sabine lange schweigend da.

Dann trat sie ans Fenster.

Der Regen hatte endlich aufgehört. In den großen Pfützen spiegelte sich ein kalter Herbsthimmel.

Zwei Tage später fuhr sie nach Brandenburg, um das geerbte Haus zu sehen.

Es war größer, als sie erwartet hatte.

Ein solides zweistöckiges Haus stand auf einem weiten Grundstück.

Im Garten wuchsen alte Apfelbäume, deren schwere Äste sich fast bis zum Boden neigten.

Drinnen musste einiges renoviert werden, doch die Räume waren hell. Trotz der abgewohnten Wände lag etwas Warmes und Behagliches in dem Haus.

Sabine stand zwischen nassem Gras und alten Apfelbäumen und spürte zum ersten Mal seit vielen Jahren etwas, das echtem Glück erstaunlich nahekam.

Hier konnte sie all das verwirklichen, was sie fast vergessen hatte.

Blumen pflanzen.

Gemüsebeete anlegen.

Johannisbeeren und Himbeeren ziehen.

Einen kleinen Pavillon bauen.

Ein neues Leben anfangen.

Am selben Abend rief Thomas an.

— Sabine, kann ich vorbeikommen? Wir müssen reden.

— Komm, — antwortete sie ruhig.

Etwa eine Stunde später stand er vor der Tür.

Er sah schlecht aus.

Sein Gesicht war eingefallen, die Kleidung zerknittert, unter den Augen lagen dunkle Schatten.

— Sabine, ich habe einen Fehler gemacht. Bitte verzeih mir.

— Komm rein, — sagte sie. — Möchtest du Kaffee?

— Ja.

Thomas setzte sich an den Küchentisch und richtete schon nach wenigen Augenblicken ganz automatisch die Schultern, als säße er wieder an seinem angestammten Platz und hätte noch immer jedes Recht dazu.

— Weißt du, mit Laura ist alles viel komplizierter, als ich gedacht habe. Sie ist jung. Sie will ausgehen, reisen, gut essen, teure Geschenke bekommen. Und ich verdiene eben nicht so viel, wie sie sich vorgestellt hat.

— Verstehe, — sagte Sabine und goss Kaffee ein.

— Und überhaupt … Seit ich mit ihr zusammenlebe, habe ich begriffen, wie wichtig du mir bist. Wir haben zwanzig Jahre miteinander verbracht. So etwas kann man nicht einfach ausradieren.

— Natürlich nicht.

Bei ihrer ruhigen Antwort wurde Thomas sofort lebhafter.

— Ich möchte zurückkommen. Lass uns noch einmal von vorn anfangen. Vielleicht kaufen wir tatsächlich dieses kleine Haus oder ein Gartengrundstück, von dem du immer gesprochen hast.

Sabine stellte die Tasse vor ihn und sah ihm lange ins Gesicht.

— Du hast mich, die „alte Frau“, sitzen lassen und bist zu einer Jüngeren gegangen. Und jetzt willst du plötzlich zurück? Hast du von meinem Erbe gehört? — fragte sie und lachte ihm geradewegs ins Gesicht.

Thomas wurde schlagartig blass.

— Von welchem Erbe? Was für Geld?

— Vom Haus in Brandenburg. Vom Wochenendgrundstück. Von den Konten. Glaubst du wirklich, ich merke nicht, was hier passiert?

— Sabine, das hat doch damit nichts zu tun. Ich habe einfach erkannt, dass …

— Du hast erkannt, dass eine junge Geliebte ziemlich teuer ist. Und hier sitzt praktischerweise noch die Ehefrau, die plötzlich Geld hat. Sehr bequem.

Thomas streckte die Hand nach ihrer aus, doch Sabine zog sie sofort zurück.

— Fass mich nicht an.

— Warum bist du so? Ob du geerbt hast oder nicht, spielt doch keine Rolle. Entscheidend sind unsere Gefühle.

— Unsere Gefühle? — Sabine stand auf. — Jahrelang hast du mir eingeredet, ich sei dick, alt geworden und für niemanden mehr interessant. Du hast über meine Wünsche gelacht und meine Träume als Unsinn abgetan. Und jetzt, ganz plötzlich, erinnerst du dich an Liebe?

— Ich war ein Idiot. Verzeih mir.

— Nein. Ich werde dir nicht verzeihen. Und ich werde dich auch nicht zurücknehmen.

— Und was willst du allein machen? Wohin willst du überhaupt?

— In mein Haus ziehen. Einen Garten anlegen.

— Sabine, sei vernünftig. Du bist ein Stadtmensch. Du bist eine Wohnung, Komfort und ein normales Leben gewohnt.

— An Komfort habe ich mich nicht gewöhnt, Thomas. Ich habe mich daran gewöhnt, Demütigungen auszuhalten. Und genau diese Gewohnheit werde ich jetzt los.