„Für vier reicht dieser Platz gerade noch – aber wohin mit den Gästen?“ Als meine Schwiegermutter dann auch noch meinen Sohn aus dem Ferienhaus werfen wollte, legte ich den Mietvertrag auf den Tisch

„Für vier Personen ist es hier gerade noch auszuhalten. Aber wenn Besuch kommt – wo sollen die denn alle schlafen?“

Ingrid Berger ging langsam über die Veranda, strich mit dem Finger über das Fensterbrett und prüfte aufmerksam, ob Staub daran haften geblieben war. An ihrer rechten Hand glitzerte ein schwerer goldener Ring mit einem großen, dunklen Stein.

„Ingrid, es ist ein gemietetes Ferienhaus“, sagte Katharina und stellte eine große Schüssel kalte Gurkensuppe auf den Tisch. „Wir haben genommen, was verfügbar war.“

„Gemietet“, wiederholte ihre Schwiegermutter mit unverhohlener Missbilligung. „Für dieses Geld hätte man doch etwas Geräumigeres finden können. Wolltet ihr sparen?“

Angeblich war Ingrid nur gekommen, „um einen Tag ihren Enkel zu sehen“. Doch inzwischen war bereits der dritte Tag ihres Besuchs angebrochen. Sie schlief im Zimmer von Katharinas Sohn Paul, während der Siebenjährige auf einem Klappbett im Durchgangszimmer untergebracht worden war.

Markus, Katharinas Mann, saß die ganze Zeit auf der kleinen Treppe vor dem Haus und beschäftigte sich mit seiner neuen Angelrute. Seit der vergangenen Woche war sie noch immer fast vollständig in der Verpackungsfolie eingewickelt.

„Markus, wie lange willst du eigentlich noch mit diesem Stock herumhantieren?“, rief seine Mutter. „Deine Mutter ist da, und ihm ist seine Angel wichtiger!“

„Gleich, Mama“, antwortete Markus, ohne sich zu erheben.

Katharina schwieg und schöpfte die kalte Suppe in die Teller. Dieses Ferienhaus hatte sie vor sechs Jahren zum ersten Mal gemietet: ein Grundstück von etwa fünfzehnhundert Quadratmetern, ein kleines Haus, eine Veranda, eine Sauna und mehrere alte Apfelbäume.

Die Besitzerin, Frau Bärbel, verlangte von ihr vergleichsweise wenig, weil sie genau wusste, dass Katharina das Grundstück nicht verwahrlosen ließ. Im Laufe der Jahre hatte sie selbst den Zaun gestrichen, Unkraut gejätet, lockere Bretter befestigt und alles repariert, was auseinanderzufallen drohte.

Irgendwie war dieser Ort längst zu ihrem eigenen geworden. Zu viele Arbeitsstunden, Kräfte und Wochenenden steckten darin.

Auch die Miete bezahlte überwiegend Katharina – 4.000 Euro für die gesamte Saison, von ihrem Gehalt in der Buchhaltung. Markus hatte immer wieder versprochen, sich zu beteiligen, doch sein „sobald es möglich ist“ trat auffällig selten ein.

„Wann kommt Jonas eigentlich hierher?“, fragte Ingrid und setzte sich bereits an den Kopf des Tisches, noch bevor die Gastgeberin Platz genommen hatte. „Markus hat mir erzählt, Nadine möchte ihren Sohn den ganzen Sommer zu seinem Vater schicken.“

Katharina hielt mitten in der Bewegung inne.

Jonas war Markus’ Sohn aus erster Ehe. Er war zehn Jahre alt, ruhig und höflich. Katharina hatte ihn schon einige Male getroffen und mochte den Jungen.

„Wir haben noch nichts endgültig entschieden“, sagte sie.

„Was gibt es da noch zu entscheiden?“, fragte Ingrid und schlug mit der Hand auf die Tischplatte. „Eigenes Blut ist das Wichtigste! Ein Vater muss mit seinem Sohn zusammen sein. Oder stört dich das Kind etwa schon?“

„Jonas stört mich nicht. Ich rede von dem Platz. Wir haben nur ein Kinderzimmer und zusätzlich ein Klappbett.“

„Dann rückt eben zusammen!“

In diesem Augenblick kam Markus endlich auf die Veranda. Wortlos setzte er sich und starrte auf seinen Teller. Die neue Angel lehnte besonders sorgfältig an der Wand, als müsste sie vor jeder möglichen Schramme geschützt werden.

Als Ingrid am Abend mit dem Regionalzug nach Hause fuhr, begann Markus das Gespräch. Katharina erkannte sofort an seinem Ton, dass nun eine Bitte folgen würde, die seine Mutter offenbar bereits als beschlossene Sache vorbereitet hatte.

„Kathi, reg dich bitte nicht gleich auf. Ich habe mit Mama gesprochen … und auch mit Nadine.“

„Und?“

„Also, Jonas kommt für den Sommer zu uns. Wir haben uns wohl geeinigt. Aber Nadine steckt gerade in einer schwierigen Lage. Sie ist mit drei Kindern allein und hat es nicht leicht. Die beiden Jüngeren sind von Tobias. Fünf und sieben Jahre alt.“

„Weiter.“

„Mama hat vorgeschlagen … Warum sollen die Kinder den ganzen Sommer in der Stadt verbringen? Vielleicht könnten gleich alle drei hierherkommen. Frische Luft, ein See in der Nähe, Natur. Nadine könnte sich ein bisschen erholen.“

Katharina legte das Geschirrtuch auf den Tisch.

„Markus, die beiden Jungen sind Kinder von Nadine und Tobias. Was haben wir mit ihnen zu tun?“

„Na ja … sie sind Jonas’ Brüder. Also irgendwie auch Familie.“

„Und wer ist Tobias für sie?“

„Ihr Vater.“

„Genau. Ihr Vater. Sie haben eine Mutter und einen Vater. Warum sollen sie den ganzen Sommer in einem Ferienhaus wohnen, dessen Miete ich bezahle?“

Markus wurde sichtlich unruhig.

„Kathi, warum musst du sofort alles auf Geld reduzieren? Es sind Kinder. Mama meint außerdem, dass es für Paul gut wäre, Gesellschaft zu haben. Er ist doch sonst ständig allein.“

Dann brachte Markus den Vorschlag vor, den seine Mutter vermutlich besonders sorgfältig eingefädelt hatte.