„Papa, warum ist da eine fremde Frau auf dem Bildschirm?“ – Der Geburtstagsanruf seiner Töchter entlarvte Martins geheimes Doppelleben und kostete ihn schließlich Ehe, Haus und alles, was ihm geblieben war

„Mama, wollen wir Papa per Video anrufen und ihm gratulieren?“, schlug die ältere Tochter vor und sah Clara erwartungsvoll an.

„Ja, Mama! Wir haben mit Lina sogar ein Gedicht gelernt. Und Papa bringt uns bestimmt Geschenke von seiner Dienstreise mit!“, rief die Kleine begeistert und klatschte in die Hände.

Die Mädchen liebten ihren Vater über alles. Umso trauriger waren sie gewesen, als Martin plötzlich verreisen musste – ausgerechnet an seinem eigenen Geburtstag und nicht nur für ein Wochenende.

„Natürlich, meine Lieben. Ich rufe ihn später an, dann gratulieren wir ihm gemeinsam. Im Moment arbeitet er wahrscheinlich noch.“

Clara hatte bereits mehrmals versucht, ihren Mann zu erreichen. Doch Martin nahm nicht ab. Sie konnte sich nicht erklären, warum er ihre Anrufe ignorierte. Dann klingelte plötzlich ihr Telefon.

Martin rief selbst per Video an – etwas, das er nur äußerst selten tat.

„Mädels, Papa ruft uns an! Vielleicht hat er gespürt, dass wir ihm gratulieren wollen.“

Die ältere Tochter war schneller als ihre Mutter. Sie nahm das Gespräch an – und erstarrte. Was sie auf dem Bildschirm sah, war so unerwartet, dass sie Clara wortlos das Telefon reichte.

Drei Tage zuvor

Clara hatte Martins Geburtstag schon lange im Voraus geplant.

Jedes Jahr überraschte sie ihren Mann mit einer kleinen Feier. Sie wusste genau, wie gern Martin mit seinen Freunden zusammensaß, bis tief in die Nacht redete, dabei reichlich Wein trank und zum Abschluss seinen Lieblingskuchen bekam: einen lockeren Erdbeerkuchen statt einer schweren Torte mit Buttercreme.

Auch diesmal wollte Clara an ihrer Tradition festhalten. Sie reservierte einen Tisch in einem neuen Restaurant und lud Martins engste Freunde ein. Außerdem bat sie ihre Mutter, die Mädchen für eine Nacht zu sich zu nehmen, damit der Abend ohne Unterbrechungen weitergehen konnte.

Nach sieben Jahren Ehe war die erste, stürmische Verliebtheit etwas ruhiger geworden. Clara wusste deshalb, dass man eine Beziehung nicht einfach sich selbst überlassen durfte. Manchmal musste man die Glut wieder anfachen.

Der Kuchen sollte erst später auf den Tisch kommen, wenn sie beide allein waren. Dazu hatte Clara einen sinnlichen Tanz einstudiert, an dem sie fast einen ganzen Monat lang geübt hatte. Sie wollte Martin zeigen, dass zwischen ihnen noch immer etwas Besonderes lebte.

Alles war vorbereitet. Doch drei Tage vor dem Geburtstag kam Martin mit einem Gesicht nach Hause, als hätte er gerade die schlechteste Nachricht seines Lebens erhalten.

„Ist etwas passiert?“, fragte Clara besorgt.

Martin setzte sich neben sie und fuhr sich langsam durch die Haare.

„Ja. Ich weiß, dass du für meinen Geburtstag bestimmt wieder etwas geplant hast. Aber diesmal müssen wir alles verschieben. Falls du überhaupt schon etwas vorbereitet hast.“

Clara riss erstaunt die Augen auf.

„Natürlich habe ich etwas geplant. Eigentlich ist fast alles fertig.“

„Es tut mir leid, aber ich werde an dem Tag nicht hier sein. Mein Chef dreht völlig durch. Ich muss dringend nach Hamburg. Dort ist ein neuer Auftrag aufgetaucht – ungeplant, aber äußerst lukrativ. Wenn ich nicht fahre, kann das ganze Geschäft platzen. Ich bin schließlich der erfahrenste Mitarbeiter in unserem Bereich.“

„Kann dich niemand vertreten?“

„Ich habe es versucht, wirklich. Aber gerade ist Urlaubszeit, und alles kam viel zu plötzlich. Es gibt einfach keinen Ersatz. Ihr könntet natürlich mitkommen.“

Clara schüttelte sofort den Kopf.

„Wohin sollen wir mit den Kindern? Die Kleine ist gerade erst wieder gesund geworden. Sollen wir sie stundenlang im Zug mitschleppen? Nein, Martin, das kommt überhaupt nicht infrage. Und meine Mutter hat den Tod meines Vaters noch lange nicht verkraftet. Wegen ihres Herzens lag sie erst vor Kurzem im Krankenhaus. Ich kann die Kinder nicht tagelang allein bei ihr lassen.“

„Ich verstehe das“, murmelte Martin.

Er seufzte schwer, und für einen Moment wirkte es tatsächlich so, als falle ihm diese Unterhaltung selbst schwer.

„Ich habe dafür gesorgt, dass die Dienstreise so kurz wie möglich bleibt. Drei Tage, höchstens. Danach komme ich zurück und wir feiern nach. Ich verspreche es dir. Nur wir vier, ohne Gäste. Ein ruhiger Abend mit unserer kleinen Familie.“

Clara zwang sich zu einem Lächeln.

„Gut. Dann feiern wir eben später. Ich sage im Restaurant ab.“

Die Anzahlung würde sie nicht zurückbekommen. Und den Freunden gegenüber war die Situation ebenfalls peinlich. Trotzdem konnte sie schlecht eine Feier ohne den Geburtstagsmann veranstalten.

„Danke“, sagte Martin und zog sie an sich.

Eine Weile saßen sie schweigend nebeneinander. Dann hob er plötzlich den Kopf.

„Clara, wenn es irgendwie geht, könntest du deine Mutter vielleicht mitnehmen und die Unterlagen für das Auto erledigen? Du hast doch die Vollmacht von mir. Die läuft bald ab, und ich komme selbst nie dazu. Außerdem ist deine Mutter nach allem, was passiert ist, im Moment nicht gerade zuverlässig.“

Clara nickte langsam.