„Sie ist nicht mehr rein“, sagte der Schwiegersohn kalt und setzte seine junge Frau vor die Tür – ohne zu ahnen, dass er ihr damit selbst den Weg in ein strahlendes neues Leben öffnete

Marta hatte ihr beigebracht, ordentlich zu sein. Also fegte Anna jeden Winkel, hielt die Küche sauber, kochte Johannes’ Lieblingsgerichte und versuchte, freundlich zu bleiben. Wenn er nach Hause kam, suchte sie seinen Blick, als würde sie stumm bitten:

Sieh doch. Ich gebe mir Mühe. Ich möchte, dass du glücklich bist.

Marta kam leise herein und setzte sich auf die Bank.

Eine Sorge ließ sie seit dem Gespräch nicht los.

— Und was ist, wenn Anna nicht allein zurückgekommen ist? — fragte sie vorsichtig. — Wenn sie ein Kind erwartet?

Grete zog die Brauen zusammen.

— Dann werden wir Johannes notfalls persönlich hierherholen. Vor seinem eigenen Kind kann er nicht davonlaufen. Dafür gibt es schließlich Gesetze.

In Annas Augen erschien für einen kurzen Moment etwas, das seit Tagen verschwunden gewesen war.

Hoffnung.

Offenbar hatte ihr Herz Johannes noch nicht losgelassen.

Ein Teil von ihr klammerte sich noch immer an die Vorstellung, er könnte zur Vernunft kommen und zurückkehren.

— Ich weiß es nicht, — sagte sie leise. — Vielleicht wäre es sogar schön, wenn ein Kind käme.

Marta strich ihr über das Haar.

— Ach, mein Mädchen… Wir warten erst einmal ab.

— Komm häufiger zu mir, — schlug Grete vor. — Du kannst mit den Kindern zusammen sein. Das lenkt dich ab. Und irgendwann bekommst du diesen undankbaren Menschen aus dem Kopf.

Marta zögerte.

— Vielleicht sollte Anna eine Weile weg. In Waldkirchen wohnen doch unsere Verwandten. Dort könnte sie bleiben, bis sich das Gerede gelegt hat.

— Nein, Mama, — widersprach Grete sofort. — Was soll sie dort? Sich verstecken? Vor wem denn? Vor ihrem eigenen Leben?

Für eine Weile schwiegen alle drei.

Dann knarrte draußen die Tür.

Schwere Schritte waren zu hören, gefolgt von einer tiefen, kräftigen Stimme.

Heinrich war nicht allein zurückgekommen.

An dieser Stimme erkannten sie sofort Tante Hedwig, Heinrichs Cousine.

Hedwig war eine Frau, die überall Raum einnahm, sobald sie eine Tür durchschritt. Groß, kräftig, offenherzig, energisch. Sie besaß die seltene Fähigkeit, mit einem einzigen Satz einen ganzen Tisch zum Schweigen zu bringen.

Ohne auf eine Einladung zu warten, kam sie ins Zimmer.

— Für wen haltet ihr hier eigentlich Totenwache? — fragte sie und sah in die niedergeschlagenen Gesichter. — Was habt ihr denn verloren, dass ihr alle dasitzt wie Spatzen im Regen?

Heinrich seufzte.

— Hedwig, hast du denn nicht gehört, was bei uns passiert ist?

— Natürlich habe ich es gehört. Und jetzt? Wollt ihr euch auf den Boden legen und gemeinsam jammern?

Sie klopfte sich den Schnee von den Schuhen.

— Na los, ihr Frauen, bewirtet euren Besuch. Oder habt ihr vor lauter Unglück sogar vergessen, dass man Gäste an den Tisch bittet?

Hedwig war älter als Anna, Grete und selbst Marta. Deshalb sprach sie mit ihnen in jenem selbstverständlichen Ton, gegen den sich niemand ernsthaft wehren konnte.

Bald saßen alle am Tisch.

Marta stellte Brot, Kartoffeln, Käse und eingelegte Gurken hin. Wieder wurde über Johannes gesprochen, über seine Anschuldigung, die Scheidung und das Gerede im Dorf.

Hedwig hörte lange zu.

Dann schlug sie mit der flachen Hand auf den Tisch.

— Genug. Ich bin nicht hergekommen, um mir stundenlang dieselben Klagen anzuhören. Ich habe einen Vorschlag. Anna, willst du im Gemeindebüro arbeiten?

Anna sah sie verwundert an.

— Ich?

— Nein, der Ofen. Natürlich du. Wir brauchen jemanden für die Buchhaltung. Herr Franz, unser alter Rechnungsführer, sieht kaum noch die Zahlen. Jeden Tag sagt er zu mir: „Hedwig, lass mich endlich aufhören, mir tanzen die Spalten schon vor den Augen.“

Anna wurde unsicher.

— Aber ich kann doch gar keine Buchhaltung.

Marta schüttelte ebenfalls den Kopf.

— Woher sollte sie das können? Sie hat nur die Schule abgeschlossen. Sie wollte damals in die Stadt und weiterlernen, aber wir haben es nicht erlaubt. Wir hatten Angst, sie allein fortzulassen. Vielleicht wäre jetzt eine Stelle in der Textilfabrik besser. Dort nehmen sie junge Frauen auch ohne Ausbildung.

Hedwig sah Marta scharf an.

— Ihr wollt sie also verstecken?

— Nein!

— Genau danach klingt es. Wenn ihr Anna wegschickt, als müsse sie sich schämen, glaubt am Ende noch jeder, an Johannes’ Geschichte sei etwas dran.

Marta hob hilflos die Hände.

— Aber ich glaube ihm doch selbst kein Wort.

— Dann benehmt euch auch so. Weglaufen kann jeder. Hierbleiben, die Köpfe der Leute aushalten und weiterleben – dafür braucht man Rückgrat.

Hedwig ballte ihre kräftige Hand zur Faust.

— Wenn Anna nichts getan hat, soll sie morgens durchs Dorf gehen, als hätte sie nichts zu verbergen. Und wenn einer fragt, warum sie wieder bei ihren Eltern lebt, dann sagt sie: „Weil mein früherer Mann ein Narr war und ich nicht mehr bei ihm bleiben wollte.“ Mehr schuldet sie niemandem.

Grete nickte begeistert.

— Genau das habe ich auch gesagt.

Marta blieb skeptisch.

— Aber wie soll sie die Arbeit erledigen, wenn sie nichts davon gelernt hat?