Vom Kindheitstrauma zur Rocklegende: Wie Schmerz den Aufstieg eines Superstars beflügelte

Er wuchs in einer kleinen Stadt in Indiana auf, wurde aber irgendwie zum weltberühmten Frontmann einer der legendärsten Bands der Rockgeschichte. Der Weg dorthin ist fast unglaublich – vor allem wenn man bedenkt, aus welcher Welt er kam.

Als kleiner Junge wurde ihm beigebracht, dass Frauen „böse“ seien, dass Gewalt zu Hause normal sei, und er erlebte Traumata, die sich die meisten Kinder niemals vorstellen könnten.

Sein Vater wurde ermordet
Eine unglaubliche, vielseitige, kraftvolle Stimme. Gefeiert als der größte Sänger aller Zeiten. Einer der meistverkauften Künstler der Musikgeschichte. Mitglied der Hall of Fame.

Ein Junge aus dem Mittleren Westen, der sich über die strengen, engstirnigen Regeln des „Corn Belt“, unter denen er aufgewachsen war, hinwegsetzte, entschlossen zu beweisen, dass sie ihn nicht definierten.

Geboren in Lafayette, Indiana, kam diese zukünftige Bühnenlegende an einem Februartag im Jahr 1962 zur Welt und erhielt den Namen William. Seine Mutter war gerade einmal 16 Jahre alt, als sie William zur Welt brachte, sein Vater war 20. Später wurde sein Vater als „ein unruhiger und charismatischer lokaler Delinquent“ beschrieben.

Das Paar trennte sich, als der kleine William etwa zwei Jahre alt war. Sein Vater entführte ihn daraufhin und missbrauchte ihn angeblich, bevor er aus Lafayette verschwand. Später heiratete seine Mutter Stephen L. Bailey und änderte den Namen ihres Sohnes in William Bruce Bailey.

Bis zu seinem 17. Lebensjahr glaubte er, Bailey sei sein leiblicher Vater. Als Erwachsener lernte er seinen leiblichen Vater nie kennen; dieser wurde 1984 in Marion, Illinois, ermordet.

Die Familie Bailey war sehr religiös. Unser zukünftiger Star besuchte mehrmals pro Woche eine Pfingstkirche und unterrichtete sogar in der Sonntagsschule. Rückblickend beschrieb er diese Umgebung als erstickend:

„Wir hatten eine Woche lang Fernseher, dann warf mein Stiefvater sie weg, weil sie satanisch waren … Frauen waren böse. Alles war böse.“

Seit seiner Kindheit von seiner Mutter „abgelehnt“
Die Rockikone hat erzählt, dass sein Vater ihn körperlich und emotional misshandelt habe. Als Barry Manilows Song „Mandy“ im Radio lief, sang der kleine Junge mit, woraufhin sein Stiefvater ihn wegen des Songs schlug, weil er ihn für „böse“ hielt.

Zu seiner Wut kam hinzu, dass seine Mutter die Misshandlungen zuließ, worauf er später in seinen Songtexten Bezug nahm. In einem Interview mit Rolling Stone reflektierte er:

„Ich habe viel Arbeit investiert und festgestellt, dass ich viel Hass auf Frauen habe. Im Grunde genommen wurde ich seit meiner Kindheit von meiner Mutter abgelehnt“, sagte er.

„Seit er da war, hat sie meinen Stiefvater mir vorgezogen und zugesehen, wie er mich schlug. Meistens stand sie nur daneben. Nur wenn es zu schlimm wurde, kam sie und hielt mich danach fest. Sie war nicht für mich da.“

Wenn das Familienleben schon alles andere als ideal war, so war die Schule für den rothaarigen Jungen auch nicht viel besser. In der achten Klasse hatte er bereits eine harte Einstellung. Ein ehemaliger Cross-Country-Trainer erinnerte sich 1991 daran, dass er als junger und relativ unbekannter Junge von seinen Klassenkameraden im Team gemobbt wurde. Seine Teamkollegen klebten ihm einmal den Mund zu und schoben ihn ein anderes Mal in einen Spind, weil er nicht aufhörte, über seine Zukunftspläne zu reden.

„Wir alle lehnten uns zurück, lachten über [seine Prahlereien] und sagten: ‚Klar, Bill, das haben wir schon oft gehört‘“, erzählte der Trainer der AP. „Er sagte: ‚Nein, ihr werdet schon sehen, ich werde es schaffen.‘“

Seine Wut auf seinen Heimatstaat saß tief; einmal verglich er ihn sogar mit einem Gefängnis – und mit Auschwitz. Als Teenager wurde bei ihm eine bipolare Störung diagnostiziert, nachdem ein Psychiater sein rebellisches und delinquentes Verhalten als Anzeichen einer Psychose gewertet hatte.

Die Wahrheit über seinen leiblichen Vater
Aber die Musik bot ihm eine Fluchtmöglichkeit. Seit seinem fünften Lebensjahr sang er im Kirchenchor und trat zusammen mit seinen Geschwistern als Bailey Trio auf. William schloss sich ebenfalls dem Chor an und begann, Klavier zu lernen.

Sein Lehrer in der fünften Klasse erinnerte sich an ihn als „sehr intelligent, sehr sympathisch, immer mit einem Lächeln auf den Lippen“. „Wenn man nicht aufpasste, nahm er einem die Aufmerksamkeit der Klasse weg.“

Aber mit 17, nachdem die Wahrheit über seinen leiblichen Vater ans Licht gekommen war, begann er, einen schwierigen Weg einzuschlagen. Anstatt still zu rebellieren, lehnte er alles ab, was ihm als richtig, normal oder akzeptabel vermittelt worden war.

Er wurde mehr als 20 Mal verhaftet und verbüßte Haftstrafen von bis zu drei Monaten. Angesichts der drohenden Anklage wegen Rückfälligkeit beschloss er im Dezember 1982, nach Los Angeles zu ziehen.

Legendäre Rockband
In der Stadt der Engel angekommen, setzte er sich das Ziel, Rockstar zu werden – ein Traum, der durch die Hits der 70er Jahre von Queen, Aerosmith und Elton John geweckt worden war.