„Während ich schwanger war, verließ mich mein Mann und ging zu seiner Chefin, und später bot sie mir an, mir ein Haus zu schenken, im Austausch für eines meiner Kinder.“

**„Im siebten Monat mit Zwillingen schickte der Chef meines Mannes mir ein Foto von Erik in ihrem Bett. Einige Stunden später teilten sie mir den endgültigen Verrat mit – er verlässt mich und geht zu ihr, und sie will eines meiner Kinder im Austausch für ein Zuhause. Sie wussten nicht, was ich geplant hatte.

Ich war stark schwanger mit Zwillingen, als mein Leben in Stücke fiel.

Ich faltete kleine Windeln und träumte von Babynamen, als mein Telefon klingelte.

Mein Herz klopfte schneller, als ich sah, dass die Nachricht von Eriks Chefin, Veronika, war. Ich nahm sofort an, dass etwas Schlimmes bei der Arbeit mit Erik passiert war, aber die Wahrheit war viel schlimmer.

Ich öffnete die Nachricht in der Hoffnung, von einem Unfall zu hören, aber ich fand ein Foto von Erik, der ohne Hemd in einem fremden Bett lag. Er grinste in die Kamera.

Falls ich noch irgendwelche Zweifel daran hatte, was das zu bedeuten hatte, war die Bildunterschrift eindeutig: „Es ist Zeit, dass du es erfährst. Er gehört mir.“

Meine Hände wurden kalt. Die Babys quietschten in mir, als hätten sie meinen Kummer fast gespürt. Erik hatte mich mit seiner Chefin betrogen.

Ich rief sofort Erik an, aber der Anruf wurde direkt zur Voicemail weitergeleitet. Ich versuchte es immer wieder, aber keiner meiner Anrufe ging durch.

Zu diesem Zeitpunkt schienen die Zwillinge abwechselnd mit meiner Blase wie auf einem Trampolin zu spielen. Ich setzte mich langsam auf das Sofa und legte meine Hand auf meinen Bauch.

„Beruhigt euch, kleine“, murmelte ich. „Mama wird immer für euch da sein. Und was auch immer jetzt passiert, ich weiß, dass Papa… Erik wird euch nicht im Stich lassen, auch wenn er mich verraten hat.“

Ich konnte mir nicht einmal vorstellen, wie falsch ich war.

Als Erik abends von der Arbeit nach Hause kam, war er nicht allein.

Veronika schritt ein, als wäre es ihr Zuhause. Groß, selbstbewusst, gekleidet in teure Kleidung, die wahrscheinlich mehr kostete als unsere Miete. Sie war eine dieser Frauen, die allein durch ihren Atem alle Blicke auf sich zog.

„Erik… was soll das?“ Ich stand im Wohnzimmer und starrte auf sie beide, versuchte, stark zu wirken, obwohl ich mich alles andere als stark fühlte.

Erik seufzte. „Es ist einfach, Lauren. Ich liebe Veronika, also gehe ich zu ihr. Lass uns erwachsen sein und keine Szene machen, okay?“

Die Worte trafen mich wie physische Schläge. Jeder einzelne traf genau dort, wo es am meisten weh tat.

„Du kannst doch nicht im Ernst reden“, flüsterte ich. „In zwei Monaten haben wir Kinder.“

„Das Leben passiert“, sagte er mit einem Achselzucken. Ein Achselzucken! Als würde er eine Planänderung fürs Abendessen besprechen und nicht seine schwangere Frau im Stich lassen.

Veronika verschränkte die Arme, ihre perfekt manikürten Nägel klopften an ihrem Design-Blazer.

„Und da dies Eriks Wohnung ist, wirst du bis Ende der Woche ausziehen müssen.“

Ich errötete. „Seid ihr beide verrückt? Ich habe keinen Platz, wohin ich gehen kann! Ich trage SEINE Kinder!“

„Zwillinge, ja?“ Sie neigte den Kopf und betrachtete meinen Bauch mit kaltem Kalkül. „Oder sind es Drillinge? Du bist ziemlich… aufgebläht. Ich denke, ich kann dir eine Lösung anbieten.“

Ihre Lippen verzogen sich zu einem Lächeln, das sie vermutlich für ein Lächeln hielt. „Ich werde dir ein Haus mieten und alle deine Ausgaben bezahlen, aber ich möchte eines deiner Kinder.“**

**„Mein Blut gefror. ‚Was?!‘

‚Ich würde gerne ein Kind haben, aber ich würde es niemals meinem Körper antun.‘ Sie fuhr mit ihrem Finger über meinen Bauch. ‚Du wirst es niemals schaffen, Zwillinge alleine großzuziehen, also ist das eine Win-win-Situation.‘

Ich konnte nicht glauben, was ich hörte. Diese Frau sprach, als ginge es um die Adoption eines Welpen!

‚Ich werde das Kind wie mein eigenes erziehen. Es wird die besten Kindermädchen haben, in den besten Schulen lernen…‘ Sie streichelte Erik über die Brust, und er reagierte auf ihre Berührung. ‚Und du wirst ein Dach über dem Kopf haben. Das ist ein fairer Deal.‘

Erik nickte, während sie sprach, als ob der Austausch eines unserer Kinder eine vernünftige Idee wäre.

Ich konnte kaum atmen. Wie konnten sie es wagen, meine Kinder zu Handelsware zu machen? Ich wollte sie beide hinauswerfen, aber sie hatten mich in die Enge getrieben. Ich hatte keine Familie und keine engen Freunde, zu denen ich fliehen konnte.

Doch dann reifte ein Plan in meinem Kopf.

‚Ich habe keinen anderen Ort, an den ich gehen kann,‘ flüsterte ich und ließ die Tränen in meine Augen treten. ‚Ich akzeptiere euren Deal, aber ich habe eine Bedingung.‘

Veronika grinste. ‚Schlaue Mädchen. Was ist deine Bedingung?‘

‚Ich möchte auswählen, welches Kind du bekommst.‘ Ich schniefte, senkte den Blick, als wäre mir etwas peinlich. ‚Gib mir einfach Zeit, bei ihnen zu sein, damit ich entscheiden kann, welches von ihnen besser bei dir leben wird.‘

Sie tauschten einen Blick mit Erik. Sie hielten mich für besiegt – das konnte ich in ihren Augen sehen.

‚In Ordnung,‘ stimmte sie zu. ‚Aber zieh es nicht zu lange hinaus. Sobald sie geboren sind, nehmen wir das, das du nicht willst.‘

Ich nickte, wischte mir eine falsche Träne ab. ‚Und… noch etwas.‘

Veronika seufzte scharf. ‚Was jetzt?‘

‚Du wirst mir ein Haus kaufen und es nicht nur mieten,‘ sagte ich fest. ‚Ich brauche Sicherheit. Wenn du nicht zustimmst, werde ich gehen und du wirst keines von ihnen jemals sehen.‘

Erik schnaubte spöttisch, aber Veronika hob ihre Hand.

‚Du bist hartnäckig, aber ich stimme zu,‘ sagte sie. ‚Das erspart mir die Suche nach einer alternativen Lösung. Aber du solltest deinen Teil des Deals einhalten.‘

Ich nickte und sah keineswegs wie die gebrochene, hilflose Frau aus, für die sie mich hielten.

Aber innerlich? Grinste ich. Denn sie hatten keinen blassen Schimmer, was sie erwartete.

Die nächsten Monate waren ein Spiel der Geduld.

Veronika kaufte mir ein Drei-Zimmer-Haus in einer ruhigen Gegend. Sie und Erik schauten es sich nicht einmal an und trafen den Makler erst am Tag, an dem wir die Papiere unterschrieben.

Ich seufzte erleichtert, als wir an diesem Tag das Büro des Maklers verließen. Der erste Schritt war erledigt, und sie verstanden immer noch nichts.“**

**„Ich informierte sie über meine Arztbesuche und ließ Veronika meinen Bauch berühren, wenn sie zu Besuch kam, während sie von ‚ihrem‘ Kind schwärmte. Ich sagte ihr, dass ich mit der Wahl kämpfte, welches der Kinder ich behalten sollte.

Das Ganze war ein Zeitspiel, während ich mich auf den letzten Schlag vorbereitete.

Am Dienstagabend begannen die Wehen. Ich schrieb Veronika, als ich ins Krankenhaus fuhr, stellte jedoch sicher, dass die Schwestern wussten, dass ich nicht wollte, dass sie oder Erik im Kreißsaal waren.

Irgendwann hörte ich, wie sie draußen klagten, aber zu diesem Zeitpunkt waren die Wehen schon stark und schnell, und ich konnte nicht verstehen, worüber sie sprachen.

Sechs Stunden später kamen meine Babys zur Welt. Zwei perfekte Mädchen mit einer Mähne dunkler Haare und Lungen, die einfach wunderbar funktionierten.

Die Schwester lächelte. ‚Möchten Sie, dass ich Ihrem Mann und Ihrem… Freund Bescheid sage?‘

‚Sagen Sie ihnen, dass mit den Kindern alles in Ordnung ist, aber ich brauche drei Tage,‘ sagte ich und umarmte meine Töchter.

Die Schwester schien verunsichert, nickte aber.

Ich nannte die Mädchen Lily und Emma. Ich prägte mir ihre Gesichter, ihre Schreie und das Gefühl ihrer kleinen Finger, die sich um meine schlossen.

Und ich hatte meinen Plan endgültig ausgearbeitet.

Am zweiten Tag nahm ich die Babys mit nach Hause. Am dritten Tag rief ich Veronika an.

‚Ich bin bereit für ein Gespräch.‘

Sie und Erik kamen in einer Stunde. Veronika vibrierte förmlich vor Aufregung, und Erik folgte ihr wie ein Schatten.

‚Also,‘ schwärmte sie, als sie mein Haus betrat. ‚Welches von ihnen ist meins?‘

Ich atmete tief durch und hielt je ein Kind in jeder Hand. ‚Keines von beiden.‘

Ihr Lächeln erstarrte. ‚Was haben Sie gesagt?‘

Ich stand langsam auf. Mein Körper schmerzte, aber meine Stimme war stark.

‚Ich werde dir mein Kind nicht geben, Veronika. Keines von ihnen.‘

Erik stöhnte. ‚Oh, fang nicht mit diesem dramatischen Unsinn an…‘

‚Ihr beide dachtet, ihr könntet mir ein Kind abkaufen? Als wäre ich eine verzweifelte Idiotin? Nun, hier die Neuigkeit: Ich bin das nicht.‘

‚Dann werfe ich euch aus diesem Haus,‘ knurrte Veronika. ‚Du kannst auf der Straße leben, es ist mir egal!‘

Ich lächelte. ‚Du kannst das nicht tun. Dieses Haus steht auf meinen Namen.‘

Veronikas Gesicht verlor jede Farbe. ‚Was? Nein, das ist unmöglich! Erik, sag ihr!‘

Erik sah genauso verwirrt aus. ‚Wir haben doch zusammen die Papiere unterschrieben!‘

‚Ja. Und ihr habt sie beide vollständig auf mich umgeschrieben. Du warst zu beschäftigt mit Schadenfreude, um es zu merken. Auf dem Vertrag steht nur mein Name.‘

Veronika wich zurück, als hätte ich ihr eine Ohrfeige verpasst.

‚Du kleines hinterhältiges…‘

‚Und noch etwas,‘ fügte ich hinzu und schaukelte Lily sanft, während sie zappelte. ‚Ich habe einigen Leuten erzählt, wie Erik seiner schwangeren Frau untreu war und wie er und seine Geliebte versuchten, ein Kind zu kaufen.‘

Ich nickte in Richtung meines Telefons auf dem Couchtisch.

‚Scheut euch nicht, in den sozialen Medien nachzusehen. Ich habe alles gestern Abend gepostet. Nachrichten. Fotos. Dein kranker Sohn. Alles da. Ich habe deine Firma markiert, Veronika, und deine Investoren. Sogar die wohltätigen Stiftungen, in denen du tätig bist.‘

Veronika schnappte sich mein Telefon. Ihr Gesicht verwandelte sich von blass zu grau, als sie die Seite durchscrollte.

‚Wie du siehst, finden sie dein Verhalten sehr interessant.‘

Veronika schrie, ihre Stimme war voller Wut und Verzweiflung.

Erik riss ihr das Telefon aus der Hand, sein Gesicht war weiß wie Papier. ‚Du… du hast uns zerstört!‘“**

**„‚Nein. Ihr habt euch selbst ruiniert.‘

Erik verlor seinen Job. Der Versuch, sein Kind zu verkaufen, passte schlecht zum ‚Familienwerte‘-Image seiner Firma. Veronika wurde nicht nur gefeuert: Sie landete auf den ersten Seiten der Zeitungen aus den völlig falschen Gründen, und ihre sozialen und geschäftlichen Kreise brandmarkten sie mit einem schwarzen Fleck.

Und ich? Ich schaukelte jede Nacht meine Mädchen in unserem schönen Zuhause, wissend, dass ich nicht nur Rache genommen hatte.

Ich hatte gewonnen.“**