Warum Elvis Marlon Brando in seinem legendären Lederlook nachahmte

Für Elvis Presley-Fans ist eine neue Netflix-Dokumentation eine Fundgrube mit unbekannten Geschichten.

In dem epischen Comeback-Special des Sängers erhalten wir einen Einblick hinter die Kulissen, wo er offen darüber spricht, dass er die geldgierigen Musicals Hollywoods satt hat und wie sehr er sich danach sehnt, wieder an die Spitze zu gelangen.

Entdecken Sie, wie Presley, zutiefst unzufrieden und voller Angst vor dem Auftreten, sich an einen legendären Schauspieler wandte, um sich neu zu erfinden.

Das Leben von Elvis Presley fasziniert uns auch 47 Jahre nach seinem Tod noch immer.

Es ist fast unvorstellbar, dass er nur 42 Jahre alt war, als er uns verließ, vor allem wenn man bedenkt, welches Vermächtnis er hinterlassen hat. Aber jetzt gibt uns eine neue Netflix-Dokumentation, Return of the King: The Fall & Rise of Elvis Presley, einen tieferen Einblick in die persönlichen Kämpfe des King und sein legendäres Comeback im Jahr 1968.

Für Fans bietet die Dokumentation einen seltenen Blick hinter die Kulissen mit bisher unveröffentlichten Clips und neuen Interviews mit Presleys Ex-Frau Priscilla Presley und seinem engen Vertrauten und Geschäftspartner Jerry Schilling.

Elvis‘ herzzerreißendes Geständnis
Der Film taucht auch in die ungeschminkten Momente ein, die zu Elvis‘ „68 Comeback Special“ führten – einem Wendepunkt in seinem Leben und seiner Karriere. Es wurde am 3. Dezember 1968 auf NBC ausgestrahlt und markierte Presleys Rückkehr zu Live-Auftritten nach einer siebenjährigen Pause, in der er sich hauptsächlich auf Filmrollen konzentrierte.

Unter der Regie von Jason Hehir beleuchtet der Film Presleys Frustrationen mit Hollywood und sein Bestreben, seine Karriere neu zu definieren.

„Ich wollte seine Entscheidung untersuchen, zum ersten Mal seit sieben Jahren wieder vor einem Live-Publikum aufzutreten“, sagt Hehir. „1968 war der größte Wendepunkt in Elvis’ Leben. Es lag nahe, sich intensiv damit zu beschäftigen.“

In der Dokumentation hören wir Elvis‘ ehrliche Frustration über das Image, das Hollywood für ihn geschaffen hatte. „Hollywoods Bild von mir war falsch, und ich wusste das, aber ich konnte nichts dagegen tun“, gesteht Presley. „Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Ich fühlte mich einfach zu Dingen verpflichtet, an die ich nicht vollständig glaubte.“

„Das ist für mich ein Verbrechen“
Einer der vielleicht emotionalsten Momente des Dokumentarfilms ist, als Priscilla Presley einen Ausschnitt aus dem Film Double Trouble von 1967 sieht, in dem Elvis das Kinderlied „Old MacDonald Had a Farm“ singt.

„Für mich ist das ein Verbrechen“, sagt Priscilla mit trauriger Stimme.

„Es ist ein Verbrechen. Ihn in diese Situation zu bringen und dieses Lied singen zu lassen. Das machte ihn zur Lachnummer. Und er wusste das.“

Elvis‘ Filmkarriere war eine Achterbahnfahrt mit Höhen und Tiefen gewesen. Während er anfangs in einer Reihe erfolgreicher Filme mitwirkte, fühlte er sich in seinen späteren Jahren in Hollywood zunehmend eingeschränkt.

Mitte der 1960er Jahre frustrierten ihn seine Rollen in formelhaften, kommerziellen Musicals. Sein Traum, der nächste James Dean oder Marlon Brando zu werden, schien unerreichbarer denn je. Jason Hehir verrät, dass Elvis manchmal „körperlich krank“ wurde, wenn er über seine Filmkarriere nachdachte.

„Er war frustriert, aber auch desillusioniert. Er wollte mehr.“

Elvis‘ Frustration kochte über
1968, nach sieben Jahren ohne Live-Auftritte und zunehmend mittelmäßigen Filmen, stand Elvis an einem Scheideweg. Seine Frustration kochte über und er beschloss, einen mutigen Schritt zu wagen – die Rückkehr auf die Bühne.

Das ehemalige Teenie-Idol wollte unbedingt seinen Thron zurückerobern, aber nur wenige wissen, wie unsicher und verängstigt Elvis war, bevor er wieder auf die Bühne trat.

„Er hätte seine Garderobe fast nicht verlassen“, erklärt Hehir. „Er hatte schreckliche Angst davor, wieder vor Publikum aufzutreten, und litt immer unter furchtbarem Lampenfieber. Das geht zurück auf die Zeit von Ed Sullivan und die Anfänge seiner Karriere. Er hatte immer enorme Angst davor, vor Menschen aufzutreten. Aber sobald er einmal auf der Bühne stand, fühlte er sich dort am wohlsten, mit einem Mikrofon in der Hand.“

Die Wahrheit hinter dem legendären Outfit
Sobald er die Bühne betrat, war er nicht mehr nur ein gewöhnlicher Künstler – er war ein Mann, der sich neu erfand. Es gibt ein legendäres Foto von Elvis, wie er an diesem Abend auftritt, auf dem er in einem schwarzen Lederanzug seinem Schauspielidol Marlon Brando nacheifert. Aber warum?

Alles begann, als Showproduzent Steve Binder ein Foto von Elvis entdeckte, auf dem dieser auf einer Harley Davidson saß und ein Lederoutfit trug, das stark an Marlon Brando in „The Wild One“ erinnerte. Inspiriert von diesem Bild zeigte er es dem Kostümdesigner Bill Belew und fragte ihn, ob er etwas Ähnliches für Elvis entwerfen könne, das dieser während der Show tragen könnte.

Belew, der Visionär, schlug vor, ein maßgeschneidertes Lederensemble zu entwerfen, das einzigartig für Elvis sein würde – perfekt für sein großes Comeback.

Belew stellte sich Elvis zunächst in einem kühnen, von Napoleon inspirierten Look vor, mit einer Lederjacke mit hohem Kragen, die sein Gesicht perfekt umrahmte. Um das Outfit zu vervollständigen, kombinierte er es mit weichen Seidenhemden und einem Schal um den Hals. Aber würde der King zustimmen? Auf jeden Fall. Elvis war von der Idee begeistert, und gemeinsam einigten sie sich auf das endgültige Design.

Das Outfit fand sowohl in der Arena als auch in den Improvisationssegmenten der Sondersendung Verwendung. Während Binder nicht ganz damit gerechnet hatte, wie heiß die Bühnenbeleuchtung sein würde, hatte Belew das Gefühl, dass Elvis, der stets professionell war, das Outfit trotzdem lieben würde – auch wenn es bedeutete, unter der intensiven Hitze zu schwitzen.

Die Geschichte hinter Elvis‘ ikonischem Outfit ist schon seit einiger Zeit bekannt, aber mit dem Aufkommen neuer KI-Technologie können alte Schwarz-Weiß-Fotos nun koloriert werden, was einen noch stärkeren Eindruck davon vermittelt, wie bahnbrechend Elvis‘ Look war.

Insbesondere die auffällige schwarze Lederjacke wird oft als kraftvolles Statement gesehen – viele interpretierten sie als Elvis‘ Art, der Welt zu zeigen, dass er es immer noch drauf hatte, und zu beweisen, dass der King zurück war und bereit, seinen Thron zurückzuerobern.

Das Comeback war auch ein voller Erfolg: Die Sondersendung erzielte enorme Einschaltquoten und der Soundtrack schaffte es in die Top Ten der Billboard 200.

„Er hatte sieben Jahre lang nicht mehr aufgetreten … so vieles hatte sich verändert, seit er der Mann war, der das Publikum in seinen Bann ziehen konnte“, sagt Hehir. „Früher hatte er kreischende Teenager-Mädchen, aber diese Teenager-Mädchen waren jetzt Mütter.“

Fast alles in seinem Leben verändert
Sicher, die Albumverkäufe waren nicht außergewöhnlich, vor allem im Vergleich zu dem großen Erfolg, den Elvis Presley zuvor erzielt hatte.

Der Erfolg der TV-Sondersendung hauchte seiner Karriere jedoch neues Leben ein und ebnete buchstäblich den Weg für seine Rückkehr zu Live-Auftritten.

Letztendlich veränderte dies fast alles in seinem Leben. Elvis war zurück – ebenso wie seine Kunstfertigkeit und Würde. Trotzdem erholte sich sein Selbstbild als Schauspieler nie wirklich. Hollywood hatte ihm zu sehr geschadet, und das war etwas, das er nie ganz überwinden konnte.

„Wir wissen immer noch nicht, was für ein Schauspieler Elvis hätte werden können“, reflektiert Hehir. „Seine Filmkarriere versiegte einfach. Sie wurde so schlecht gemanagt, dass er nie die Chance bekam, sich als Schauspieler zu entwickeln und seine schauspielerischen Fähigkeiten unter Beweis zu stellen. … Aber ich glaube, er erkannte auch, was er wirklich liebte.“

Elvis‘ Comeback 1968 war geradezu legendär! Nach Jahren der Fehltritte in Hollywood kam er stärker denn je zurück und eroberte mit dieser legendären Sondersendung seinen Thron zurück.

Es ging nicht nur um die Musik – es ging darum, der Welt den wahren Elvis zu zeigen, den Künstler, der er immer war. Wenn diese Geschichte Sie nostalgisch gestimmt hat, teilen Sie sie mit anderen Elvis-Fans – lassen Sie uns das Vermächtnis des King weiterleben!