„Zieh deinen Ehering aus, meine Tochter braucht ihn dringender“ — beim Familienessen verlangte meine Schwiegermutter das Geschenk meiner Eltern von mir, und mein Mann schwieg

„Offiziell noch nicht“, winkte Helga ab. „Aber das ist nur eine Frage der Zeit. Tobias hat schon angedeutet, dass er um ihre Hand bitten möchte.“

Anna fing Manfreds Blick auf. Er verdrehte kaum merklich die Augen, als wolle er sagen, Helga erkläre ihre Wünsche mal wieder zur Wirklichkeit.

„Geht doch schon ins Wohnzimmer“, sagte Anna. „Ich bringe gleich alles. Markus, hilfst du mir bitte?“

In der Küche atmete sie kurz aus und begann, die Vorspeisen auf Platten zu verteilen. Markus öffnete eine Flasche Wein.

„Nimm Mama nicht ernst“, sagte er. „Wenn es um Sophie geht, übertreibt sie immer.“

„Ich weiß.“ Anna lächelte matt. „Trag du bitte die Salate rüber.“

Eine halbe Stunde später kam Sophie. Sie war blond, hatte einen modischen Kurzhaarschnitt und makellos lackierte Nägel. Neben ihr stand ein großer dunkelhaariger Mann Mitte dreißig in einem strengen Anzug.

„Hallo zusammen!“ rief Sophie und fiel ihrem Bruder um den Hals. „Darf ich vorstellen? Das ist Tobias.“

„Freut mich“, sagte Tobias, schüttelte Markus die Hand und nickte Anna höflich zu. „Danke für die Einladung.“

„Das ist bei uns Tradition“, erwiderte Anna. „Ein Familienessen im Monat.“

„Eine schöne Tradition“, sagte Tobias anerkennend. „Familie ist schließlich das Wichtigste.“

Helga strahlte, als sie ihre Tochter und deren Begleiter betrachtete.

„Siehst du, Markus? Sophie ist jünger, und trotzdem hat sie schon einen wirklich passenden Mann gefunden. Tobias ist leitender Oberarzt in der Neurochirurgie.“

„Mama“, Sophie verdrehte die Augen, „wir treffen uns einfach. Mach Tobias doch nicht verlegen.“

„Ach was.“ Helga tätschelte ihrer Tochter die Hand. „Ich sehe doch, wie ihr euch anschaut. Und Anna und Markus sind seit zwei Jahren verheiratet, aber weder ein eigenes kleines Nest noch Kinder.“

„Mama!“ Markus schnitt ihr das Wort ab. „Darüber haben wir gesprochen.“

„Was habe ich denn gesagt?“ Helga setzte ihr unschuldigstes Gesicht auf. „Ich stelle nur fest, was jeder sieht.“

Bei Tisch plätscherte das Gespräch vor sich hin: Nachrichten, Politik, Verwandtschaft, kleine Geschichten aus dem Alltag. Die Ente mit Äpfeln war gelungen, sogar Helga ließ sich zu einem Lob herab. Anna begann schon, etwas ruhiger zu atmen. Doch die Erleichterung hielt nicht lange.

Als sie das selbstgemachte Tiramisu brachte, verzog Sophie plötzlich das Gesicht und griff nach ihrem Finger.

„Was ist los?“ fragte Tobias besorgt.

„Der Ring drückt“, sagte Sophie und zog ein schmales Goldringlein mit einem winzigen Stein ab. „Wahrscheinlich ist mein Finger von der Wärme angeschwollen.“

„Gib mal her.“ Helga nahm den Ring, drehte ihn im Licht und schnaubte. „Das ist doch billiger Modeschmuck! Sophchen, du verdienst etwas Besseres.“

„Mama, das war ein Geschenk“, sagte Sophie und wollte ihr den Ring wieder abnehmen. Doch Helga hielt ihn fest.

„Von wem?“ fragte sie scharf.

„Von einem Kollegen“, antwortete Sophie widerwillig. „Zum Geburtstag.“

„Von Lukas?“ Helga kniff die Augen zusammen. „Ich wusste es. Du hast also immer noch Kontakt zu diesem Mann?“

„Mama!“ Sophie wurde rot vor Ärger. „Er ist kein windiger Typ, sondern ein guter Freund.“

Helga schnaubte erneut und wandte sich an Tobias.

„Beachten Sie das gar nicht, lieber Tobias. Sophie hatte da einmal eine unglückliche Geschichte, aber sie hat schnell eingesehen, dass er nicht zu ihr passt.“

Anna bemerkte, wie Tobias sich versteifte. Offenbar hatte er von diesem „guten Freund“ nichts gewusst. Helga spürte es ebenfalls und versuchte, die peinliche Lage auf ihre Weise zu retten.

„Da sieht man wieder, Anna macht es richtig und trägt keinen solchen Kram“, sagte sie und zeigte auf Annas Hand. „Sie hat einen anständigen Ring, wie es sich für eine verheiratete Frau gehört.“

Unwillkürlich legte Anna die linke Hand über ihre rechte, als müsse sie den Ring schützen. Ihr gefiel nicht, in welche Richtung dieses Gespräch ging.

„Markus hat sich damals sicher sehr bemüht, ihn auszusuchen“, fuhr Helga mit weicher, beinahe nostalgischer Stimme fort. „Ich erinnere mich noch, wie er uns Kataloge gezeigt und um Rat gefragt hat…“

„Eigentlich ist der Ring von meinen Eltern“, sagte Anna leise. „Ein Familienerbstück.“

Für einen Moment wurde es unangenehm still. Helgas Lippen zogen sich zu einem schmalen Strich zusammen.

„Ach ja?“ sagte sie schließlich. „Ich war überzeugt, Markus hätte ihn gekauft.“

„Anna hat recht, Mama“, mischte Markus sich ein. „Ihre Eltern wollten, dass sie genau diesen Ring trägt.“

„Nun, sehr nett.“ Helga klang alles andere als erfreut. „In unserer Familie gibt es ebenfalls Traditionen. Ich habe zum Beispiel den Ring meiner Schwiegermutter getragen und wollte ihn später an Markus’ Frau weitergeben.“

„Davon höre ich zum ersten Mal“, murmelte Manfred, doch seine Frau überging ihn, als hätte er gar nichts gesagt.

„Und Sophie könnte jetzt wirklich einen schönen Ring gebrauchen“, fuhr Helga fort und ließ ihren Blick von ihrer Tochter zu Anna gleiten. „Gerade jetzt, wo es bei ihr so ernst aussieht.“

Anna erstarrte. In diesem Augenblick verstand sie, worauf ihre Schwiegermutter hinauswollte.