Zwangsmedikation, verlorene Kindheit – aber heute kennt jeder ihren Namen.

Es gab eine Zeit, da war sie eines der bekanntesten Gesichter der Welt.

Und ihre Wandlung von einer skandalumwitterten Berühmtheit zu einer engagierten Fürsprecherin der Schwächsten ist geradezu bemerkenswert.

Aber alles begann mit einer Reihe zutiefst beunruhigender Ereignisse in ihrer Kindheit – Geschichten, die viele Menschen noch immer nicht vollständig kennen.

Selbst wenn man ein Prominenter mit Millionen auf dem Konto ist, macht jeder etwas durch – oder hat etwas durchgemacht –, das sein Leben verändert und traumatisch ist. Die Geschichte dieser Berühmtheit erinnert uns daran, nicht zu urteilen und zu jedem freundlich und mitfühlend zu sein.

Jahrelang war sie einfach nur dafür berühmt, berühmt zu sein. Sie war eines der bekanntesten Gesichter der Welt, ein Synonym für Reichtum, Glamour und Exzess.

Für die Öffentlichkeit sah ihr Leben mühelos aus. Aufwendige Partys. Reality-TV-Ruhm. Eine unbeschwerte, bubblegum-rosa Persönlichkeit, die sie zu einer festen Größe der Popkultur machte. Aber hinter diesem Image verbarg sich eine Kindheit, die von Angst, Schweigen und Traumata geprägt war, die sie jahrzehntelang geheim hielt.

Sie wurde 1981 geboren und zog als Kind oft um, lebte in Beverly Hills, den Hamptons und sogar in einer Suite im Waldorf-Astoria Hotel in Manhattan.

Ihre Familienmitglieder erinnern sich an sie als „richtigen Wildfang“, der davon träumte, Tierärztin zu werden. Ihre Mutter erzählte, wie sie Geld sparte, um Affen, Schlangen und Ziegen zu kaufen, und einmal sogar „die Schlange aus dem Käfig […] im Waldorf“ herausließ.

Trotz dieser abenteuerlichen Ader wuchs sie in einem sehr „behüteten, konservativen“ Umfeld auf. Ihre Eltern waren streng – sie durfte sich nicht verabreden, kein Make-up tragen, nicht zu Schulbällen gehen und bestimmte Kleidungsstücke nicht tragen. Ihre Mutter meldete sie auch zu Benimmkursen an, um sie als Debütantin vorzustellen. Sie zögerte zunächst, da sie das Gefühl hatte, dass es nicht „echt“ oder „natürlich“ sei.

Zwangsweise verabreichte Medikamente
Als Teenager führte sie ein rebellisches Leben, schwänzte oft die Schule und schlich sich heimlich zu Partys. Als sie gerade 14 Jahre alt war, wurde die zukünftige Star von ihrem Lehrer umworben, und ihre Eltern fanden sie zu Hause in einem Auto auf der Auffahrt, wo sie einen erwachsenen Mann küsste.

Daraufhin wurde sie auf ein Internat für „problematische“ Jugendliche in Utah geschickt, eine Erfahrung, die sie später als lebensverändernd und zutiefst verstörend beschrieb. In einer Jahre später veröffentlichten Dokumentation bezeichnete sie die Einrichtung als „das Schlimmste vom Schlimmsten”.

„Man sitzt den ganzen Tag auf einem Stuhl, starrt die Wand an und wird angeschrien oder geschlagen”, verriet sie. Sie sagte, sie habe das Gefühl gehabt, dass viele Mitarbeiter „daran gewöhnt waren, Kindern wehzutun und sie nackt zu sehen”.

Ihrer Aussage zufolge wurden die Schüler gezwungen, unbekannte Tabletten einzunehmen, die sie erschöpft und taub machten. Sie behauptete auch, dass das Personal die Schüler regelmäßig zwang, sich auszuziehen. „Ich hatte das Gefühl, verrückt zu werden“, sagte sie.

Aus Angst erzählte sie niemandem davon, nicht einmal ihren Eltern.

Wiederkehrende Alpträume
Ein Mitarbeiter warnte sie, dass sie, wenn sie etwas sagen würde, ihren Eltern erzählen würden, dass sie lüge, und dafür sorgen würden, dass sie ihnen glaubten. Aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen schwieg sie.

Das Trauma verfolgte sie bis ins Erwachsenenalter. Später gab sie bekannt, dass sie immer noch unter wiederkehrenden Albträumen leidet und nur wenige Stunden pro Nacht schläft.

„Seit 20 Jahren habe ich immer wieder denselben Albtraum, in dem ich mitten in der Nacht von zwei Fremden entführt, nackt durchsucht und in einer Einrichtung eingesperrt werde.“

Laut der Schauspielerin litt sie unter ADHS. Aber sie wuchs in einer Zeit auf, in der Diagnosen noch nicht üblich waren.

Die Vorteile der Aufmerksamkeitsdefizitstörung – „Wir sind so kreativ, wir denken ständig nach, unser Geist arbeitet so schnell wie ein Rennwagen“ – wurden nicht erkannt. „Meine Kindheit wäre ganz anders verlaufen, wenn ich diagnostiziert worden wäre: Ich wäre definitiv nicht weggeschickt worden“, sagte sie 2023 gegenüber The Guardian.

Endlich genug
Lange Zeit verbarg diese Ikone ihren Schmerz hinter einer sorgfältig ausgearbeiteten Persönlichkeit, dem albernen, sorglosen Partygirl, das die Welt von ihr erwartete.

„Ich habe einfach diese Figur dieser Barbiepuppe mit einem perfekten Leben erschaffen“, erzählt sie der Gastmoderatorin Talia Schlanger in einem Interview.

„Ich habe diese Rolle einfach weitergespielt, weil ich wusste, dass die Leute das wollten … und dann wurde sie irgendwie fast zu einem Teil von mir. Ich glaube, jetzt betrachte ich sie als den verspielteren, lustigeren Teil von mir. Aber ich denke, das alles geht wirklich auf alles zurück, was ich als Teenager durchgemacht habe.“

Schließlich beschloss sie, darüber zu sprechen.

Ihre Geschichte öffentlich zu teilen, sei für sie eine transformative Erfahrung gewesen. „Meine Geschichte öffentlich zu teilen, war die heilsamste Erfahrung meines Lebens.“ Aber es ging ihr nicht nur darum, sich selbst zu heilen. Sie erkannte, dass es immer noch Kinder gab, die denselben Missbrauch erlitten wie sie.

„Ich kann nachts nicht schlafen, wenn ich weiß, dass es Kinder gibt, die denselben Missbrauch erleben, den ich und so viele andere erlebt haben, und das sollten Sie auch nicht“, sagte sie den Gesetzgebern, als sie sich für Reformen einsetzte.

„Ich bin die Heldin, die ich gebraucht habe …“
Heute ist sie eine der prominentesten Stimmen, die auf Missstände in der problematischen Teenagerindustrie aufmerksam machen, und nutzt ihre Plattform, um sich für Rechenschaftspflicht, Regulierung und den Schutz schutzbedürftiger Kinder einzusetzen.

„Ich bin die Heldin, die ich gebraucht hätte, als ich ein kleines Mädchen war“, sagte sie.

„All die Dinge, die jedes Teenager-Mädchen durchmacht: zur Schule gehen, zum Abschlussball gehen, aufs College gehen – all das habe ich verpasst“, erklärte sie.

„Ich bin jetzt die Heldin, die ich als kleines Mädchen gebraucht hätte“, sagte sie.

„All die Dinge, die jedes Teenagermädchen erlebt: zur Schule gehen, zum Abschlussball gehen, aufs College gehen – all das habe ich verpasst“, erklärte sie.

Erst jetzt, am Ende dieser langen Reise vom Schweigen zum Aktivismus, kennt die Welt sie nicht nur als Prominente, sondern auch als Überlebende und Fürsprecherin.

Ihr Name? Paris Hilton.

Heute hat diese einst skandalumwitterte Partyprinzessin einen ganz anderen Weg eingeschlagen. Was ihre Arbeit angeht, scheint die 44-jährige Hilton genau zu wissen, was sie tut, denn sie hat ein Milliardenimperium aufgebaut, das mehrere Produktlinien und Parfüms umfasst.

Darin sind ihre erfolgreichen Investitionen in Technologie, lukrative DJ-Auftritte und ihre Reality-TV-Karriere noch nicht einmal enthalten. Nicht schlecht für jemanden, der einst dafür bekannt war, „berühmt dafür zu sein, berühmt zu sein“. Sie reflektierte ihre Reise gegenüber Vanity Fair: „Ich bin stolz, weil ich es immer geliebt habe, eine Innovatorin zu sein – Dinge als Erste zu tun und Trends zu setzen.“

Ein Großteil ihres Vermögens stammt aus Werbeverträgen und ihrem Einzelhandelsgeschäft, das über alle Produktlinien und Geschäfte hinweg einen Umsatz von über 4 Milliarden Dollar erzielt hat.

Konnte aufgrund eines Traumas nicht schwanger werden
Aber ihr Glück ist nicht nur finanzieller Natur.

Hilton fand auch ihre große Liebe und hatte schließlich im November 2021 ihre Traumhochzeit mit Carter Reum. Nach ihrer Verlobung am 13. Februar 2021 heirateten sie am 11. November in Los Angeles. Das Paar hat nun einen Sohn und eine Tochter, die beide im Januar bzw. November 2023 durch Leihmutterschaft geboren wurden.

Hilton hat gesagt, dass sie aufgrund eines Traumas, das sie in ihrem Buch beschreibt, nicht schwanger werden konnte. Ihr zufolge hätte sie gerne ein Kind bekommen und sich auf „tolle Umstandsmode und ein Fotoshooting mit einem Beyoncé-Bauch inmitten von Rosen“ gefreut. Aber nach zwei Jahren IVF war es immer noch nicht soweit. Sie reflektiert: „Mein Geist und mein Körper hatten sich nie vollständig von dem Trauma erholt, das ich als Teenager erlebt hatte – und werden sich wahrscheinlich auch nie vollständig davon erholen.”

Die Geburt ihres Sohnes Phoenix gab ihr auch neue Einblicke in ihre Eltern.

„Auch wenn er noch ein Baby ist, mache ich mir schon jetzt Sorgen um den Tag, an dem er ein Teenager ist und nachts heimlich aus dem Haus schleicht. Deshalb verstehe ich jetzt noch besser, warum meine Eltern so beschützend und streng waren. Es ist dein kleines Baby, du willst nicht, dass ihm etwas zustößt. Deshalb konnte ich verstehen, warum meine Familie wollte, dass ich zu Hause bleibe. Sie waren einfach nur besorgt.“

Wusstest du von Paris Hiltons schwieriger Vergangenheit und ihrer harten Zeit im Internat? Ich hatte ehrlich gesagt keine Ahnung davon und habe auch die Dokumentation nicht gesehen, in der sie darüber spricht – aber es klingt nach etwas, das man sich wirklich ansehen sollte.

Ich bin froh, dass sie ihre negativen Erfahrungen genommen und in etwas Positives verwandelt hat. Gut gemacht, Paris!