Zwangsmedikation, verlorene Kindheit – aber heute kennt jeder ihren Namen.

Es gab eine Zeit, da war sie eines der bekanntesten Gesichter der Welt.

Und ihre Wandlung von einer skandalumwitterten Berühmtheit zu einer engagierten Fürsprecherin der Schwächsten ist geradezu bemerkenswert.

Aber alles begann mit einer Reihe zutiefst beunruhigender Ereignisse in ihrer Kindheit – Geschichten, die viele Menschen noch immer nicht vollständig kennen.

Selbst wenn man ein Prominenter mit Millionen auf dem Konto ist, macht jeder etwas durch – oder hat etwas durchgemacht –, das sein Leben verändert und traumatisch ist. Die Geschichte dieser Berühmtheit erinnert uns daran, nicht zu urteilen und zu jedem freundlich und mitfühlend zu sein.

Jahrelang war sie einfach nur dafür berühmt, berühmt zu sein. Sie war eines der bekanntesten Gesichter der Welt, ein Synonym für Reichtum, Glamour und Exzess.

Für die Öffentlichkeit sah ihr Leben mühelos aus. Aufwendige Partys. Reality-TV-Ruhm. Eine unbeschwerte, bubblegum-rosa Persönlichkeit, die sie zu einer festen Größe der Popkultur machte. Aber hinter diesem Image verbarg sich eine Kindheit, die von Angst, Schweigen und Traumata geprägt war, die sie jahrzehntelang geheim hielt.

Sie wurde 1981 geboren und zog als Kind oft um, lebte in Beverly Hills, den Hamptons und sogar in einer Suite im Waldorf-Astoria Hotel in Manhattan.

Ihre Familienmitglieder erinnern sich an sie als „richtigen Wildfang“, der davon träumte, Tierärztin zu werden. Ihre Mutter erzählte, wie sie Geld sparte, um Affen, Schlangen und Ziegen zu kaufen, und einmal sogar „die Schlange aus dem Käfig […] im Waldorf“ herausließ.

Trotz dieser abenteuerlichen Ader wuchs sie in einem sehr „behüteten, konservativen“ Umfeld auf. Ihre Eltern waren streng – sie durfte sich nicht verabreden, kein Make-up tragen, nicht zu Schulbällen gehen und bestimmte Kleidungsstücke nicht tragen. Ihre Mutter meldete sie auch zu Benimmkursen an, um sie als Debütantin vorzustellen. Sie zögerte zunächst, da sie das Gefühl hatte, dass es nicht „echt“ oder „natürlich“ sei.

Zwangsweise verabreichte Medikamente
Als Teenager führte sie ein rebellisches Leben, schwänzte oft die Schule und schlich sich heimlich zu Partys. Als sie gerade 14 Jahre alt war, wurde die zukünftige Star von ihrem Lehrer umworben, und ihre Eltern fanden sie zu Hause in einem Auto auf der Auffahrt, wo sie einen erwachsenen Mann küsste.

Daraufhin wurde sie auf ein Internat für „problematische“ Jugendliche in Utah geschickt, eine Erfahrung, die sie später als lebensverändernd und zutiefst verstörend beschrieb. In einer Jahre später veröffentlichten Dokumentation bezeichnete sie die Einrichtung als „das Schlimmste vom Schlimmsten”.

„Man sitzt den ganzen Tag auf einem Stuhl, starrt die Wand an und wird angeschrien oder geschlagen”, verriet sie. Sie sagte, sie habe das Gefühl gehabt, dass viele Mitarbeiter „daran gewöhnt waren, Kindern wehzutun und sie nackt zu sehen”.

Ihrer Aussage zufolge wurden die Schüler gezwungen, unbekannte Tabletten einzunehmen, die sie erschöpft und taub machten. Sie behauptete auch, dass das Personal die Schüler regelmäßig zwang, sich auszuziehen. „Ich hatte das Gefühl, verrückt zu werden“, sagte sie.

Aus Angst erzählte sie niemandem davon, nicht einmal ihren Eltern.

Wiederkehrende Alpträume
Ein Mitarbeiter warnte sie, dass sie, wenn sie etwas sagen würde, ihren Eltern erzählen würden, dass sie lüge, und dafür sorgen würden, dass sie ihnen glaubten. Aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen schwieg sie.

Das Trauma verfolgte sie bis ins Erwachsenenalter. Später gab sie bekannt, dass sie immer noch unter wiederkehrenden Albträumen leidet und nur wenige Stunden pro Nacht schläft.

„Seit 20 Jahren habe ich immer wieder denselben Albtraum, in dem ich mitten in der Nacht von zwei Fremden entführt, nackt durchsucht und in einer Einrichtung eingesperrt werde.“

Laut der Schauspielerin litt sie unter ADHS. Aber sie wuchs in einer Zeit auf, in der Diagnosen noch nicht üblich waren.

Die Vorteile der Aufmerksamkeitsdefizitstörung – „Wir sind so kreativ, wir denken ständig nach, unser Geist arbeitet so schnell wie ein Rennwagen“ – wurden nicht erkannt. „Meine Kindheit wäre ganz anders verlaufen, wenn ich diagnostiziert worden wäre: Ich wäre definitiv nicht weggeschickt worden“, sagte sie 2023 gegenüber The Guardian.

Endlich genug
Lange Zeit verbarg diese Ikone ihren Schmerz hinter einer sorgfältig ausgearbeiteten Persönlichkeit, dem albernen, sorglosen Partygirl, das die Welt von ihr erwartete.

„Ich habe einfach diese Figur dieser Barbiepuppe mit einem perfekten Leben erschaffen“, erzählt sie der Gastmoderatorin Talia Schlanger in einem Interview.

„Ich habe diese Rolle einfach weitergespielt, weil ich wusste, dass die Leute das wollten … und dann wurde sie irgendwie fast zu einem Teil von mir. Ich glaube, jetzt betrachte ich sie als den verspielteren, lustigeren Teil von mir. Aber ich denke, das alles geht wirklich auf alles zurück, was ich als Teenager durchgemacht habe.“