Meine Schwiegermutter hatte zugestimmt, unsere Leihmutter zu sein – doch als das Baby geboren wurde, sagte sie: „Ihr bekommt ihn nicht.“

Ich dachte, ich hätte in die liebevollste Familie eingeheiratet – bis ein undenkbares Angebot alles veränderte. Was als Akt der Großzügigkeit meiner Schwiegermutter begann, wurde zum Kampf unseres Lebens.

Ich habe den Mann meiner Träume geheiratet, weil er einfach so ein toller Mensch war. Aber ich war zunächst nervös, seine Mutter kennenzulernen – wie ihr wisst, haben Schwiegermütter ja allgemein den Ruf, böse zu sein. Doch sie überraschte mich, indem sie genauso liebenswürdig war. Ich dachte, ich hätte in die perfekte Familie eingeheiratet, bis meine Schwiegermutter anbot, unsere Leihmutter zu werden.

Als ich Arthur zum ersten Mal traf, war er die Art von Mann, der sich an alles erinnerte. Nicht nur an Geburtstage und Lieblingsfilme, sondern auch an Kleinigkeiten, wie zum Beispiel, dass ich zwei Scheiben Zitrone in meinem Tee mochte und dass ich mir einmal in der siebten Klasse beim Rollschuhlaufen das Handgelenk gebrochen hatte.

Er wusste, wie ich meinen Kaffee mochte, wie meine Katze hieß und sogar die lustige Geschichte darüber, wie meine Mutter mir beigebracht hatte, durch die Zähne zu pfeifen.

Wir lernten uns auf der Hochzeit eines Freundes in dieser skurrilen Scheune kennen, wo wir uns am sogenannten Singletisch gegenüber saßen – was sich eher wie ein Partnervermittlungsexperiment anfühlte.

Ich hatte gerade Rotwein auf mein grünes Satinkleid verschüttet, und bevor ich in Panik geraten konnte, reichte mir Arthur ohne zu zögern sein Sakko, mit einem verlegenen Lächeln, und sagte: „Hier, jetzt bist du modisch ungeschickt.“

Es war so altmodisch und sanft, dass ich mich einfach in ihn verlieben musste!

Zwei Jahre später heirateten wir bei einer kleinen Zeremonie am See, an dem wir unser erstes Date hatten. Glühwürmchen und Lichterketten umgaben uns. Seine Mutter, Linda, weinte während der gesamten Zeremonie.

Danach drückte sie meine Hand und flüsterte: „Du bist genau das, was Arthur gebraucht hat.“ Ich glaubte ihr.

Nun, Linda überraschte mich, denn sie war nicht die klischeehafte Schwiegermutter (MIL). Sie war warmherzig, unendlich gesprächig und die Art von Mensch, die mit Hühnersuppe auftauchte, wenn sie am Telefon ein Schniefen hörte.

Meine MIL nannte mich „Liebling“ und ließ mich nach dem Abendessen immer sitzen bleiben, während sie den Tisch abräumte und den Abwasch erledigte. In den ersten fünf Jahren behandelte sie mich eher wie eine Tochter als wie eine Schwiegertochter, und ich glaubte wirklich, dass sie mich auch so liebte.

Arthur und ich begannen kurz nach unserer Hochzeit, uns um ein Baby zu bemühen. Wir waren beide 34 und bereit. Aber Monat für Monat passierte nichts. Wir probierten alles aus, von Vitaminen und Akupunktur bis hin zu aufwendigen Tabellen zur Verfolgung des Eisprungs.

Dennoch keine zweite rosa Linie. Jeder Test kam mir wie ein grausamer Scherz vor.

Nach zwei Jahren entschieden wir uns für eine In-vitro-Fertilisation (IVF). Wir durchliefen drei Zyklen. Jeder einzelne zehrte an mir – emotional, körperlich und finanziell. Der dritte Zyklus hat mich gebrochen. Ich saß auf dem Badezimmerboden, starrte auf einen weiteren negativen Test und weinte, bis ich kaum noch atmen konnte. Dort fand Linda mich.

Sie schlang ihre Arme um mich und sagte: „Verliere nicht die Hoffnung, Schatz. Familien kommen auf die unterschiedlichsten Arten zusammen.“

Eine Woche später klopfte sie an unsere Tür und hielt einen Ordner voller Ausdrucke und Artikel in der Hand. Sie setzte uns an den Küchentisch und sagte: „Ich möchte euch helfen. Ich habe mich über Leihmutterschaft informiert. Ich bin gesund, habe zwei Kinder ohne Komplikationen zur Welt gebracht und habe bereits mit meinem Arzt gesprochen. Er sagt, es ist möglich.“

Ich starrte sie an, als wäre ihr ein zweiter Kopf gewachsen!

Zuerst lachte ich, weil ich dachte, sie mache einen Scherz.

Linda war 52, eine pensionierte Grundschullehrerin, die die meiste Zeit mit Gärtnern, ehrenamtlicher Arbeit in der Bibliothek oder Marmelade kochen verbrachte. Das konnte nicht wahr sein.

„Lass mich dir die Familie geben, die du verdienst“, beharrte sie.

Und als die Ärzte bestätigten, dass sie tatsächlich bei bester Gesundheit war und dass es tatsächlich klappen könnte, sah Arthur mich an und sagte leise: „Vielleicht ist das unsere Antwort.“ In seinen Augen lag so viel Hoffnung, dass ich nicht nein sagen konnte.

Nach Monaten voller Herzschmerz, Verzweiflung und Angst fühlte sich die Vorstellung, endlich unser Kind im Arm zu halten – selbst wenn es auf so unorthodoxe Weise zustande kam – wie ein winziger Funken Hoffnung an.

Wir haben alles richtig gemacht. Wir haben eine Beratung durchlaufen, einen Anwalt engagiert und alle notwendigen medizinischen Unbedenklichkeitsbescheinigungen eingeholt. Arthur und ich haben sogar einen detaillierten Vertrag entworfen. Linda bestand darauf, dass sie keine Vergütung wollte.