Die Schwiegermutter glaubte, ich würde sie nach der Scheidung aus purer Angst aushalten, doch sie hatte nicht die geringste Ahnung von meinen wahren… Absichten!

Larisa starrte ungläubig auf die ältere Frau mit dem Koffer, die auf der Schwelle ihrer Wohnung stand. Walentina Stepanowna, ihre ehemalige Schwiegermutter, wirkte dabei so gelassen, als käme sie zu Besuch bei einer guten alten Freundin.

„Larotschka, mein Schatz“, begann sie mit zuckersüßer Stimme, „ich habe wirklich nirgendwohin zu gehen. Dima hat diese, naja, Swetlana zu sich geholt. Und ich möchte den jungen Leuten nicht im Weg stehen, verstehst du? Sie bauen dort ihre Liebe auf, und was soll ich in meinem Alter tun? Lässt du mich für eine Weile herein?“

Schweigend trat Larisa zurück und ließ ihre Schwiegermutter eintreten. Was hätte sie sagen sollen? Eine sechzigjährige Frau auf die Straße setzen? Ja, die Scheidung war schmerzhaft gewesen. Ja, Dima hatte sich nach zwölf Jahren Ehe als ein echtes Exemplar entpuppt, indem er plötzlich „sich selbst fand“ in den Armen einer fünfundzwanzigjährigen Kollegin. Aber was hatte seine Mutter damit zu tun?

„Walentina Stepanowna“, sagte Larisa leise, während sie die Tür schloss, „ich verstehe das nicht. Sie haben doch Ihre eigene Wohnung. Warum sollten Sie hier wohnen?“

„Ach, Larotschka“, seufzte die Schwiegermutter, ließ sich auf das Sofa fallen und band sich die Schuhbänder auf, „du weißt doch, was für eine winzige Wohnung ich habe. Und hier ist Platz, Luft. Dima sagte, du seist sowieso allein in einer Zweizimmerwohnung. Ist es dir denn so schwer, einer alten Frau Obdach zu gewähren?“

Larisa ballte die Fäuste. Natürlich hatte Dima das gesagt. Er hatte es sich bequem gemacht – seine neue Geliebte bei sich untergebracht und seine Mutter der Ex-Frau auf den Hals geschickt. Niemanden schien zu kümmern, was sie fühlte.

„Das ist nur vorübergehend“, wiederholte Walentina Stepanowna, bereits ihren Mantel ausziehend. „Bis ich mich irgendwie wieder eingerichtet habe.“

Die erste Woche verging mit Versuchen, ihre Lage zu verstehen. Larisa bereitete Frühstück für zwei zu, kaufte Medikamente, die die Schwiegermutter „dringend benötigte“, und räumte schweigend hinter ihr her. Walentina Stepanowna war keine besonders ordentliche Mitbewohnerin – sie ließ ständig schmutziges Geschirr in der Spüle stehen, verteilte ihre Sachen in den Zimmern und schaute bis spät in die Nacht laut Serien.

„Larotschka, Liebes“, sprach sie Larisa eines Morgens an, „meine Rente ist winzig. Könntest du mir nicht ein bisschen Geld für Lebensmittel geben? Und für die Blutdrucktabletten. Ich habe überhaupt kein Geld mehr.“

Schweigend öffnete Larisa ihr Portemonnaie und gab dreitausend Rubel. Dann noch zweitausend für ein „neues Bio-Präparat fürs Herz“. Dann tausend für „Leckereien zum Tee“.

„Walentina Stepanowna“, sagte Larisa nach einem Monat vorsichtig, als eine weitere Geldforderung sie dazu brachte, in ihr fast leeres Portemonnaie zu schauen, „vielleicht sollten wir über unsere Verhältnisse leben? Ich bin schließlich auch keine Millionärin.“

Die Schwiegermutter drehte sich jäh um, und in ihren Augen blitzte ein vertrauter Funke auf. Larisa kannte diesen Blick – den Vorboten eines gewaltigen Skandals.

„Was hast du gesagt?!“, kreischte Walentina Stepanownas Stimme. „Über meine Verhältnisse leben?! Wie kannst du es wagen! Ich habe dich wie meine eigene Tochter in die Familie aufgenommen! Zwölf Jahre habe ich dich wie eine Tochter behandelt! Und jetzt wirfst du mir Krümel vor die Füße?!“

„Ich werfe nichts vor, ich wollte nur—“

„Was verstehst du schon vom Leben, kinderlose Frau!“, brüllte die Schwiegermutter, mit den Händen fuchtelnd. „Ich habe meinen Sohn allein großgezogen, nachdem sein Vater gestorben war! Ich habe auf drei Jobs geschuftet! Und jetzt ist dir das Geld für meine Herztropfen zu schade?! Ich werde den Nachbarn erzählen, was für ein undankbares Geschöpf du wirklich bist!“

Larisa ertrug diese Szene schweigend. Und die nächste auch. Und die, die wegen des „ungeeigneten“ Abendessens entstand. Walentina Stepanowna erwies sich als wahre Meisterin der Skandale – sie konnte stundenlang schreien, die Aufmerksamkeit der Nachbarn auf sich ziehen und sie aller Todsünden bezichtigen.

Nach einer weiteren solchen Vorstellung wählte Larisa Dimas Nummer.

„Dima, hol deine Mutter ab, bitte.“

„Larisa, nun komm schon. Ich baue doch gerade mein Privatleben auf. Mama macht sich wegen der Scheidung Sorgen. Und du bist sowieso allein in der Zweizimmerwohnung, ist das denn so schwer für dich?“

„Mir fällt es schwer ohne Geld, Nerven und Ruhe.“

„Dramatisiere nicht. Mama ist im Alter, sie braucht Unterstützung. Du hast die Möglichkeit zu helfen – dann hilf doch.“

Hinterlassene Pieptöne. Er hatte einfach aufgelegt.

Larisa saß in der Küche und begriff – sie konnte nicht mehr. Walentina Stepanowna fühlte sich als uneingeschränkte Herrin des Hauses, inszenierte aus jedem Anlass Dramen, forderte ständig Geld und zweifelte keine Sekunde an ihrem Recht, sich so zu verhalten.

„Die Schwiegermutter meinte, ich würde sie nach der Scheidung aus Furcht versorgen, doch sie ahnte nicht, welch kühne Entschlüsse in mir reiften“, dachte Larisa, als sie aus dem Fenster auf den grauen Februarhof blickte.

Am nächsten Morgen, als Walentina Stepanowna zur Poliklinik gegangen war, rief Larisa den Schlosser. Die Schlösser wurden innerhalb einer Stunde gewechselt.

Am Abend kam die Schwiegermutter von ihrem Spaziergang zurück – sie liebte es, in Geschäfte zu gehen und den Verkäufern ihr Leid zu klagen. Doch der Schlüssel drehte sich nicht im Schloss.

„Larisa! Larisa, mach auf!“, klopfte sie an die Tür. „Was für alberne Witze sind das?“

Larisa trat auf den Treppenabsatz hinaus und blickte die verwirrte Frau ruhig an.

„Das sind keine Witze, Walentina Stepanowna. Packen Sie Ihre Sachen, ich habe ein Taxi bestellt.“

„Was?! Bist du verrückt geworden?! Wohin willst du mich vertreiben?“

„Nach Hause. Zu Ihrem Sohn. Dort, wo Sie hingehören.“

„Aber ich kann doch nicht! Sweta wohnt doch da! Das ist mir unangenehm!“

„Und mir war es angenehm?“, fragte Larisa ruhig, während sie beobachtete, wie sich das Gesicht der Schwiegermutter verzerrte, bereit zum Angriff.

„Wie kannst du es wagen!“, kreischte Walentina Stepanowna. „Ich bin eine alte Frau! Ich habe ein krankes Herz! Du hast kein Recht dazu!“

„Doch, das habe ich. Das ist meine Wohnung.“

„Ich gehe zu den Nachbarn! Ich werde allen erzählen, was für ein Mensch du bist!“

„Erzählen Sie. Mir ist jetzt alles egal.“

Der Koffer war schnell gepackt – viele Sachen hatte die Schwiegermutter nicht. Im Taxi schwieg Walentina Stepanowna, schnaufte nur schwer und griff sich theatralisch ans Herz.

Vor Dimas Hauseingang stieg Larisa zuerst aus und half, den Koffer herauszuholen. Sie stiegen in den dritten Stock. Auf das Klingeln öffnete der verwirrte Ex-Mann in Trainingshosen.

„Larisa? Mama? Was ist los?“

„Es ist so, dass ich Ihnen Mama zurückbringe“, sagte Larisa und schob den Koffer in den Flur. „Walentina Stepanowna wohnt nicht mehr in meiner Wohnung.“

„Du bist doch verrückt geworden?!“, Dima erstarrte, fassungslos. „Wohin hast du sie—“

„Nicht wohin, sondern zu euch“, antwortete Larisa ruhig. „Sie soll bei der leben, die du gewählt hast. Ihr drei werdet es gemütlicher haben.“

Walentina Stepanowna versuchte noch etwas zu murren, doch Larisa hatte sich bereits umgedreht. Auf der Treppe blieb sie stehen, ohne sich umzublicken.

„Und Dima“, sagte sie leise, „wenn Sie oder sie sich meiner Tür nähern, werde ich Sie wegen Belästigung verklagen. Ich habe alles aufgezeichnet.“

Sie stieg hinunter und atmete die kalte Luft ein. Der Wind strich durch ihr Haar, und zum ersten Mal seit langer Zeit fühlte sie sich leicht. Heimwärts.

Die Schwiegermutter hatte fest daran geglaubt, Larisa würde sie nach der Scheidung aus Furcht weiterversorgen, doch die junge Frau hatte längst einen völlig anderen, unerwarteten Weg eingeschlagen.