Als Anna bei der Hochzeit seiner Schwester auftauchte, wurde Markus kreidebleich – doch die größte Überraschung des Abends wartete noch auf ihn …

Anna strich hastig über den Stoff ihres beigefarbenen Kleides und ließ den Blick durch den weitläufigen Festsaal schweifen.

Die Hochzeit von Julia versprach ein rauschendes Fest zu werden. Seine frühere Schwägerin hatte schon immer gern groß gefeiert, und ihr Verlobter war offensichtlich ein Mann, der bei eindrucksvollen Erlebnissen nicht auf den Preis achtete.

Überall standen üppige Sträuße mit weißen Rosen, in Kristallleuchtern flackerten Kerzen, und auf einer kleinen Bühne spielten Musiker. Alles wirkte makellos – genau so, wie eine elegante Hochzeit aussehen sollte.

„Anna!“, rief Julia und kam in einer Wolke aus Tüll auf sie zu. „Endlich bist du da! Ich dachte schon, du würdest es dir im letzten Moment anders überlegen.“

„Warum sollte ich das tun?“ Anna umarmte die Braut vorsichtig, damit sie ihr Kleid nicht zerknitterte. „Ich stand nur im Stau. Du weißt doch, dass man um diese Uhrzeit kaum ins Stadtzentrum kommt.“

Julia senkte die Stimme, obwohl ringsum Musik erklang und sich die Gäste unterhielten.

„Markus wird bald kommen. Ich konnte ihn unmöglich nicht einladen, schließlich ist er mein Bruder. Wird das für dich unangenehm?“

Anna zuckte gelassen mit den Schultern.

Seit ihrer Scheidung waren drei Jahre vergangen – lang genug, um nicht mehr bei jeder Erwähnung seines Namens innerlich zusammenzuzucken.

Außerdem war sie Julia dankbar. Sie hatte sich nie gezwungen gesehen, zwischen ihrem Bruder und ihrer ehemaligen Schwägerin zu wählen. Ihre Freundschaft war stärker gewesen als der Familienkonflikt und hatte sogar die Scheidung überstanden.

„Keine Sorge. Wir sind beide erwachsene Menschen.“

„Du bist die Beste“, sagte Julia erleichtert und eilte gleich darauf zu den nächsten Gästen.

Anna nahm einem vorbeigehenden Kellner ein Glas Sekt vom Tablett und sah sich weiter um. Viele Anwesende kannte sie noch aus ihrer Ehezeit: Verwandte von Markus, alte Bekannte und gemeinsame Freunde.

Einige nickten ihr verlegen aus der Entfernung zu, andere taten so, als hätten sie sie nicht bemerkt. Nach einer Scheidung wussten viele Menschen einfach nicht, wie sie mit den ehemaligen Ehepartnern umgehen sollten.

Anna setzte sich an einen Tisch am Rand des Saals, an dem einige Kolleginnen von Julia aus der Bank saßen. Die jungen Frauen betrachteten sie wie eine ernste, erwachsene Gestalt aus einer längst vergangenen, beinahe legendären Zeit im Leben der Braut.

„Waren Sie wirklich mit Markus verheiratet?“, fragte eine rothaarige junge Frau leise. Sie hieß Lena.

„Das war ich“, antwortete Anna mit einem Lächeln. „Aber es ist so lange her, dass es sich fast unwirklich anfühlt.“

„Er wirkt so souverän und beeindruckend“, seufzte eine andere verträumt. „Und sein Wagen ist unglaublich! Ich würde zu gern einmal damit fahren.“

Anna nickte nur und nippte an ihrem Sekt.

Seit der Trennung hatte sie solche begeisterten Bemerkungen über ihren früheren Mann oft gehört. Die Frauen sahen einen attraktiven Mann mit teurem Auto, eleganter Kleidung und einem hohen Gehalt in einem großen IT-Unternehmen.

Was hinter dieser glänzenden Fassade lag, bemerkten sie nicht: seine ständige Unzufriedenheit, die endlosen Vorwürfe und den Drang, jeden Schritt seiner Frau zu kontrollieren.

„Da ist er ja“, flüsterte Lena bewundernd.

Anna drehte den Kopf zum Eingang.

Markus betrat den Saal in Begleitung einer jungen Blondine, die ein auffälliges pinkfarbenes Kleid trug.

Er sah tatsächlich gut aus. Der teure Anzug saß perfekt, sein Haar war sorgfältig frisiert, und sein Lächeln wirkte noch immer so charmant wie früher.

Die junge Frau hielt sich eng an seinem Arm und musterte neugierig die Gesellschaft, als wäre sie zum ersten Mal in einer völlig fremden Welt.

„Das ist Sophie“, erklärte Lena. „Sie arbeitet als Verkäuferin in einem Einkaufszentrum. Markus nimmt sie seit ungefähr einem halben Jahr zu allen Veranstaltungen mit.“

Anna beobachtete, wie ihr ehemaliger Mann seine Schwester umarmte, dem Bräutigam die Hand schüttelte und die Begrüßungen der Verwandten entgegennahm.

Er genoss die Aufmerksamkeit sichtlich und fühlte sich wie der Mittelpunkt des Abends. Manche Gewohnheiten änderten sich offenbar nie.

Als sein Blick schließlich auf Anna fiel, hob sie ruhig ihr Glas zum Gruß.

Markus blieb für einen Moment stehen, sagte seiner Begleiterin etwas und wandte sich dann demonstrativ ab. Er ging zur Bar.

„Vielleicht ist es ihm peinlich“, vermutete eine der jungen Frauen mitfühlend.

„Ganz und gar nicht“, erwiderte Anna aufrichtig.

Und das entsprach tatsächlich der Wahrheit.

Vor drei Jahren hätte eine zufällige Begegnung mit Markus ihr noch wehgetan. Jetzt empfand sie nur eine distanzierte Neugier – als würde sie das Leben eines Menschen betrachten, den sie einst gut gekannt, aber längst hinter sich gelassen hatte.

Der Moderator war ein echter Profi. Er unterhielt die Gäste, ohne geschmacklos zu werden, machte geistreiche Witze und überschritt dabei nie eine Grenze.

Anna nahm fröhlich an den Spielen teil, tanzte sogar mit Julias Großvater und lachte ungezwungen mit den anderen Gästen.