„Wenn du jetzt zur Arbeit gehst, brauchst du heute Abend nicht zurückzukommen“ – doch Katharina nahm Robert beim Wort und begann ein neues Leben, während seine eigene Mutter vor Gericht gegen ihn aussagen wollte

Robert kam nach Hause und stieß gleich im Flur mit dem Knie gegen einen Kinderroller.

Der Roller rutschte bis zur Wand, schlug mit dem Lenker gegen die Fußleiste und blieb mitten im Eingangsbereich liegen, als wüsste er selbst, dass er dort nicht hingehörte.

Von den drei Lampen im Flur brannte nur eine. An der Garderobe hing eine fremde Jacke – eigentlich Timos Jacke, aber Robert hatte sie bisher nicht bemerkt. Also war wieder etwas gekauft worden, ohne ihn zu fragen.

„Katharina!“, rief er in die Wohnung hinein. „Ich habe doch gesagt, dass dieser Roller nicht im Weg stehen soll.“

Aus dem Wohnzimmer drang das schnelle Klappern einer Tastatur, dann quietschte ein Stuhl.

Katharina erschien im Flur. Ihr Telefon klemmte zwischen Schulter und Ohr, in der Hand hielt sie einen Bleistift. Ihre Gedanken waren offenbar noch bei irgendeiner Tabelle. Das Haar war hastig zusammengebunden, die Ärmel ihrer Bluse bis zu den Ellbogen hochgekrempelt.

„Hallo, Robert. Das hast du gesagt. Ich habe Timo gebeten, ihn wegzustellen. Er macht es gleich.“

„Er macht es gleich“, wiederholte ihr Mann spöttisch und zog die Schuhe aus. „Kann in diesem Haushalt eigentlich irgendjemand etwas sofort erledigen, statt irgendwann?“

„Jemand in diesem Haushalt ist seit sieben Uhr morgens auf den Beinen“, erwiderte Katharina ruhig. „Das Essen ist fertig. Timo hat seine Mathematik gemacht. Mia ist gerade im Bad.“

Robert ging in die Küche, hob den Deckel vom Topf und betrachtete den Inhalt, als hätte er darin etwas Anstößiges entdeckt.

Darin lagen sechs fertige Frikadellen.

„Was ist das?“

„Abendessen.“

„Das sind Tiefkühlfrikadellen aus einer Packung, Katharina. Ich arbeite zwölf Stunden, leite dreißig Mitarbeiter und habe diesen Monat den Vertrag für Kühlanlagen in drei Betrieben unterschrieben – und komme nach Hause zu Frikadellen aus der Tiefkühltruhe.“

„Du kommst nach Hause zu einem warmen Abendessen“, sagte sie. „Ich war um sieben da. Ich habe Buchweizen gekocht, Salat gemacht und die Frikadellen aufgewärmt. Wenn du gefüllte Kohlrouladen möchtest, koch sie bitte selbst.“

„Ich will, dass unser Zuhause ein Zuhause ist und kein Durchgangslager.“

Robert setzte sich an den Tisch.

Er schob seinen Teller demonstrativ ein paar Zentimeter von sich weg, begann dann aber doch zu essen und starrte dabei geradeaus.

Katharina stellte den Wasserkocher an, nahm Mias Strumpfhose vom Wäscheständer und faltete sie direkt am Tischrand zusammen.

Sie musste ständig Minuten gewinnen.

Drei hier.

Fünf dort.

Mit Zeit ging sie beinahe so sorgfältig um wie mit Geld.

„Nicht einmal in Ruhe essen kann man hier“, murmelte Robert. „Nimm diese Lumpen vom Tisch.“

„Dann nimm einen Löffel und füttere Mia, während ich sie wegräume.“

„Habe ich etwa schon gegessen? Ich bin gerade erst nach Hause gekommen.“

„Ich bin auch gerade erst von der Arbeit gekommen.“

Er lachte kurz auf.

„Arbeit nennt sie das.“

Katharina sah ihn an.

„Ich arbeite in der Rückversicherung. Ich berechne Risiken: ob eine Fabrik abbrennt, ein Schiff havariert oder eine Ladung verloren geht. Dafür bekomme ich mein Gehalt.“

„Für ein Taschengeld. Deine Monatsvergütung entspricht nicht einmal einem Drittel meiner Quartalsprämie. Mach dich nicht lächerlich.“

„Ich verdiene hundertzehntausend. Und mein Gehalt wird steigen.“

Robert legte die Gabel hin.

„Ach, hundertzehntausend. Dann zahle ich dir eben diese hundertzehntausend, du setzt dich wieder zu Hause hin, und alle sind glücklich. Aber dann soll es hier wenigstens ordentlich aussehen – keine Tiefkühlfrikadellen und kein Roller mitten im Flur.“

Katharina sah ihn einige Sekunden lang an.

„Du wirst mich nicht bezahlen.“

„Warum nicht?“

„Weil du mir sieben Jahre lang kein Gehalt bezahlt hast. Du hast mir Geld zugeteilt, Robert. Wie einem Soldaten den Wehrsold.“

Er stand auf, stellte seinen Teller in die Spüle und spülte ihn natürlich nicht aus.

Das tat er nie.

Das leise Klirren des Tellers bedeutete stets dasselbe: Seinen Anteil am Familienleben hatte er beendet.

Aus dem Bad rief Mia, dass das Wasser kalt geworden sei.

Im Kinderzimmer erklärte Timo jemandem laut am Telefon die Regeln eines Computerspiels.

„Robert“, sagte Katharina. „Wir müssen ernsthaft reden. Ich brauche wirklich Unterstützung.“

Er drehte sich zu ihr um.

„Unterstützung. Jetzt geht das wieder los.“

„Nur drei Dinge. Am Donnerstag gehst du auf dem Heimweg nach meiner Liste einkaufen. Der Supermarkt liegt praktisch auf deiner Strecke, das kostet dich vielleicht sieben Minuten. Zweimal pro Woche machst du mit Timo Hausaufgaben. Und wenn du zum Rauchen hinausgehst, nimmst du den Müll mit.“

„Das ist alles?“

„Das ist alles.“

„Ausgezeichnet.“

Robert lehnte sich gegen den Türrahmen.

„Dann kommen jetzt meine drei Punkte. Ich räume keine Einkaufswagen aus. Ich sitze nicht über Kinderheften. Und ich trage keine Müllbeutel durch den Hof wie ein Hausmeister. Ich habe dreißig Leute unter mir. Die halbe Stadt kennt mich von Messen und Konferenzen. Ich werde nicht mit einem Einkaufskorb herumlaufen wie ein Pantoffelheld.“