Als ihre Ehe zerbrach, war die Tochter gerade zwei Jahre alt: Ein Vater, zerrieben zwischen Schuld und Angst, musste hilflos zusehen, wie sein Kind in einem Haus voller kalter Wut aufwuchs, bis das Schicksal seine Hand ausstreckte und ein Leben voller verborgener Süße offenbarte.

Seine Frau erwies sich glücklicherweise als eine gute Frau und wusste, wie sehr Iwan unter der Trennung von seiner Tochter gelitten hatte. So bat sie ihn, sofort zu fahren und das Kind abzuholen.

Sascha erinnerte sich natürlich nicht an ihren Vater. Sie befürchtete, dass das Leben mit Papa schlimmer sein würde als mit Mama.

Als Iwan ankam, war das Mädchen bei der Nachbarin. Das Jugendamt hatte erlaubt, sie dort zu lassen, um sie nicht unnötig zu traumatisieren.

Unterwegs kaufte Iwan einen großen Plüschfuchs und verschiedene Süßigkeiten.

Als er hereinkam, drückte sich Sascha ängstlich an die Wand. Doch sofort bemerkte sie das Spielzeug in seinen Händen. Dann sah sie die Süßigkeiten.

Das stimmte das Mädchen sofort positiv. Sie beschloss: Wer Süßigkeiten mitbringt, kann nicht schlecht sein. Schließlich hatte auch der Weihnachtsmann im Kindergarten Süßigkeiten verteilt. Sonst niemand, niemals.

Während Sascha den Fuchs kennenlernte, erzählte die Nachbarin Iwan von seiner ehemaligen Frau.

„Über die Verstorbenen spricht man entweder gut oder gar nicht, aber ihr Charakter war zum Fürchten. Sie grüßte nie, lächelte nie. Wer ihr nicht gefiel, bekam sofort Flüche ab. Und die arme Sascha war völlig verängstigt.“

Iwans Herz zog sich zusammen bei dem Gedanken, wie schwer es seiner Tochter ergangen war. Er machte sich Vorwürfe, sie nicht früher gerettet zu haben. Er hätte kämpfen, suchen müssen. Doch die Angst vor seiner Ex-Frau hielt ihn zurück. Und wegen seiner Ängste litt seine Tochter.

Als alle Papiere erledigt und die Beerdigung vorüber war, fuhr Sascha mit ihrem Vater in ihr neues Zuhause.

„Bald hast du Geburtstag“, lächelte er, bemüht, das Kind für sich zu gewinnen. „Was wünschst du dir als Geschenk?“

Sascha blickte ihn überrascht an, und Iwan verstand den Grund für diesen Blick nicht.

„Ich weiß nicht. Mama hat nie Geschenke gemacht. Und Geburtstage haben wir nicht gefeiert.“

„Wie bitte?“, er war fassungslos.

„Sie sagte, das sei Quatsch. Dass es nichts zu gratulieren gäbe.“

„Das stimmt nicht! Am Geburtstag sollen sich alle freuen“, Iwans Stimme zitterte.

„Darf ich dann einen Sack Süßigkeiten haben?“, fragte Sascha. „Ich liebe Süßigkeiten sehr.“

Iwan nickte nur. Die Worte steckten ihm im Hals.

Später, nachdem Iwans Frau das Mädchen kennengelernt hatte, legten sie Sascha ins Bett. Der Mann schloss sich in der Küche ein, holte eine Flasche Wein hervor und leerte ein Glas in einem Zug. Dann setzte er sich an den Tisch, vergrub das Gesicht in den Händen und weinte leise, jeden Schluchzer unterdrückend, als fürchte er, dass durch die Wände dieselbe Kälte dringen könnte, die im Haus seiner Ex-Frau geherrscht hatte. Am Morgen kaufte er eine ganze Schachtel Pralinen, Kerzen und eine kleine Spielzeugkrone. Am nächsten Tag war Saschas Geburtstag. Das Mädchen wachte zum ersten Mal in ihrem Leben unter Glückwünschen, dem Duft von Kuchen und Musik auf. Als sie den Sack Süßigkeiten sah, wurden ihre Augen groß, als hätte sie zum ersten Mal geglaubt, dass Glück nicht nur ein Traum ist.