„Meine Mutter hat es sich verdient, ihren runden Geburtstag in diesem Landhaus zu feiern, doch deine mittellosen Eltern sollen für diese Zeit gefälligst verschwinden!“

Ein malerisches Landhaus mit schrägem Dach und kunstvoll geschnitzten Fensterrahmen schmiegte sich zwischen alten Apfelbäumen ein. Dieses Haus war Nades Erbe ihrer Eltern nach dem Tod der Großmutter gewesen. Jeder Winkel barg hier die Erinnerungen an ihre Kindheit. Seit drei Jahren bewohnte Nadja es nun gemeinsam mit ihrem Mann Viktor.

Der Septemberabend tauchte den Himmel in ein tiefes Purpurrot. Auf der Veranda bereitete Nadja die Tassen für den Abendtee vor. Durch die offene Tür drangen die Stimmen ihrer Eltern; Iwan Petrowitsch berichtete seiner Mutter gerade, wie er die letzten Tomaten aus dem Gewächshaus geholt hatte.

„Anna Semjonowna, morgen sollten wir die Möhren ernten“, sagte der Vater, während er sich die Hände an einem Handtuch abtrocknete. „Bald setzen die ersten Fröste ein.“

„Ja, natürlich, Iwan Petrowitsch. Nadjenka, könntest du uns morgen vielleicht dabei helfen?“, fragte die Mutter ihre Tochter.

Nadja nickte stumm, während sie den heißen Tee in die Tassen goss. Die Eltern waren zu Beginn des Sommers zu ihr gekommen und unterstützten sie seitdem tatkräftig bei der Hausarbeit und im Garten. Der Vater reparierte den Zaun und kümmerte sich um den Gemüsegarten, die Mutter kochte Marmelade aus den im Garten geernteten Johannisbeeren und Stachelbeeren. Das Haus war erfüllt von der vertrauten Gemütlichkeit: dem leisen Knarren der Holzdielen, dem Duft von frischem Gebäck und den gedämpften Gesprächen beim Abendessen.

In diesem Moment trat Viktor in den Raum, Regentropfen von seiner Jacke schüttelnd. Er war Ingenieur in der Stadt und fuhr täglich mit dem Auto dorthin.

„Iwan Petrowitsch, wie steht’s um das Scheunendach?“, erkundigte sich der Schwiegersohn, als er sich an den Tisch setzte.

„Ach, ich denke, wir müssen neue Bretter kaufen. Die alten sind völlig verrottet“, erwiderte Nades Vater.

Viktor trank schweigend seinen Tee, nickte nur ab und zu auf die Bemerkungen seines Schwiegervaters. Nadja fiel auf, dass ihr Mann zerstreut wirkte, oft ohne ersichtlichen Grund die Stirn runzelte. Wenn ihre Eltern zu Bett gingen, saß Viktor noch lange vor dem Fernseher und wechselte lustlos die Kanäle.

„Ist etwas passiert?“, fragte Nadja ihn eines Abends, als sie sich neben ihren Mann auf das Sofa setzte.

„Nein, nichts Besonderes“, winkte Viktor ab, ohne den Blick vom Bildschirm zu wenden.

Nadja drängte nicht weiter. Männer konnten manchmal mürrisch sein, besonders im Herbst. Vielleicht war er einfach nur müde.

Doch nur wenige Tage später änderte sich Viktors Verhalten. Als ihr Vater Hilfe bei der Garagenreparatur anbot, lehnte ihr Mann ungewöhnlich schroff ab. Beim Abendessen schwieg er beharrlich und gab nur knappe Antworten. Anna Semjonowna fragte besorgt, ob ihr Schwiegersohn krank sei, doch Nadja beruhigte ihre Mutter.

Am Samstagmorgen, als ihre Eltern in den Wald gegangen waren, um Pilze zu sammeln, kam Viktor zu seiner Frau in die Küche. Nadja spülte gerade das Geschirr vom Frühstück.

„Nadja, ich muss mit dir reden“, sagte ihr Mann und setzte sich an den Tisch.

Nadja trocknete sich die Hände an einem Handtuch ab und drehte sich um. Viktors Gesicht zeigte einen ernsten Ausdruck.

„Meine Mutter hat bald Geburtstag. Ihren Sechzigsten. Tatjana Nikolajewna möchte ihn hier im Haus feiern. Verwandte und Freunde einladen. Du weißt doch, wie gern meine Mutter Gäste empfängt.“

Nadja nickte zustimmend. Ihre Schwiegermutter liebte gesellige Runden tatsächlich über alles. Zu jedem Fest versammelte sie das ganze Haus voller Gäste und verbrachte Tage mit den Vorbereitungen.

„Und was schlägst du vor?“, fragte Nadja.

Viktor schwieg einen Moment, dann blickte er seiner Frau fest in die Augen. „Deine Eltern müssen für eine Weile weg. Wenigstens für eine Woche. Mama möchte alles umstellen, das Haus nach ihrem Geschmack dekorieren. Die Gäste werden über Nacht bleiben. Es wird nicht genug Platz für alle sein.“

Nadja erstarrte, das Handtuch noch immer in ihren Händen. Die Worte ihres Mannes trafen sie wie ein Urteilsspruch.

„Wie – wegfahren? Wohin sollen sie denn? Das Haus gehört mir, meine Eltern leben hier aus gutem Grund.“

„Nicht für immer doch! Nur für ein paar Tage. Sie können ja zu deiner Tante in die Stadt fahren oder in ein Sanatorium. Sie haben doch Möglichkeiten.“

Langsam hängte Nadja das Handtuch an den Haken. Ihre Gedanken überschlugen sich, sie konnte sie kaum ordnen. „Viktor, meinst du das ernst? Meine Eltern wegen eines Festes aus ihrem eigenen Zuhause vertreiben? Vater und Mutter kümmern sich hier um alles, sie helfen uns doch. Ohne sie würden wir diesen großen Hof niemals bewältigen.“

Ihr Mann stand vom Tisch auf und trat näher. „Nadja, versteh doch. Mama hat ihr ganzes Leben lang von so einem Fest geträumt. Verwandte werden aus anderen Städten anreisen. Wir können sie doch nicht enttäuschen. Und deine Eltern – was würde es ihnen schon ausmachen, sich anderswo ein wenig zu erholen?“

„Meine Eltern?“, Nadjas Stimme klang plötzlich fest. „Iwan Petrowitsch und Anna Semjonowna wohnen in diesem Haus, weil sie ein Recht darauf haben. Niemand wird sie wegen eines Geburtstagsfestes vertreiben.“