Als Katharina früher nach Hause kam, standen fremde Koffer in ihrem Flur – und in ihrem eigenen Schlafzimmer fragte sie nur noch: „Wer sind Sie, und warum liegen Ihre Sachen hier?“

Martin zog die oberste Schublade der Kommode auf und holte einen Schlüsselbund mit einem kleinen Anhänger in Form eines blauen Fisches heraus.

Katharina erkannte den Anhänger. Sie hatte ihn während der Ehe im Urlaub an der See gekauft.

— Da.

Sie nahm die Schlüssel.

— Noch etwas?

— Nein.

— Sieh nach.

Martin riss verärgert eine andere Schublade auf, dann ein Küchenfach, schließlich die Werkzeugkiste.

In der Kiste lag noch ein einzelner Schlüssel.

Katharina hob ihn mit zwei Fingern hoch.

— Und das?

Martin sah weg.

— Ersatz.

— Ein dritter Schlüssel?

— Jetzt vergiss es doch endlich!

Katharina steckte den Schlüssel in ihre Tasche.

— Ich vergesse nichts. Früher habe ich nur nicht alles laut ausgesprochen.

Als Katharina wieder zu Hause war, rief sie sofort einen Schlüsseldienst an.

Er kam noch am Abend.

Während der Monteur die Schlösser wechselte, kam die Nachbarin aus dem fünften Stock, Frau Krüger, mit einem Müllbeutel heraus und blieb vor der Wohnungstür stehen.

— Katharina? Bei Ihnen war heute ja ein richtiger Umzug. Ich habe mich schon gewundert. Ich dachte immer, Sie wohnen allein.

Katharina lächelte müde.

— Kein Umzug. Ein Fehler meines Ex-Mannes.

Die Nachbarin wurde sofort aufmerksam.

— Dann hat er gestern also diese Leute gebracht? Ich habe ihn noch gefragt, ob sie länger bleiben. Er sagte, Sie hätten das abgesprochen.

Katharina wandte sich zu ihr.

— Das hat er gesagt?

— Natürlich. Ich kenne ihn ja noch, er hat früher hier gewohnt. Da dachte ich: Wenn es der Ex-Mann ist, wird es schon stimmen.

In diesem Moment nahm der Monteur das alte Schloss heraus.

Katharina blickte auf den Metallmechanismus in seiner Hand und spürte unerwartet Erleichterung. Keine Freude, keinen Sieg, nur Erleichterung: Die Tür würde endlich nicht länger ein Durchgang für jemanden sein, der längst in der Vergangenheit hätte bleiben müssen.

— Jetzt ist ganz sicher nichts mehr abgesprochen, — sagte sie.

Frau Krüger schüttelte den Kopf.

— So ist das manchmal. Kein eigenes Recht, aber über fremde Sachen bestimmen wollen.

Katharina antwortete nicht.

Am nächsten Tag rief Martin erneut an.

Katharina ging nicht ran.

Er schrieb eine Nachricht:

„Katharina, lass uns ohne Skandal bleiben. Ich habe überreagiert. Erzähl das bitte niemandem.“

Sie las sie und legte das Handy weg.

Eine Stunde später kam die nächste:

„Thomas ruft jetzt überall an. Er stellt mich als Betrüger hin.“

Erst darauf antwortete Katharina:

„Du hast ihm selbst den Grund dafür gegeben.“

Martin rief fast sofort wieder an. Diesmal nahm sie ab.

— Du willst mich also wirklich fertigmachen? — begann er ohne Begrüßung.

— Ich habe bisher nichts getan.

— Aber du könntest?

— Ja.

Er schwieg.

— Katharina, du weißt doch, dass ich gerade keine zusätzlichen Probleme gebrauchen kann.

— Und fremde Leute in meinem Schlafzimmer kamen mir sehr gelegen?

— Ich hätte mich entschuldigt, wenn du normal mit mir reden würdest.

Katharina nahm das Telefon sogar vom Ohr und sah auf den Bildschirm.

— Martin, handelst du gerade um eine Entschuldigung?

Er atmete gereizt aus.

— Mit dir kann man nicht reden.

— Dann ruf nicht an.

— Ich wollte dir sagen, dass du alle Schlüssel hast.

— Die Schlösser sind schon ausgetauscht.

Am anderen Ende wurde es wieder still.

— Das ging schnell.

— Ja. Diesmal ging es schnell.

Sie beendete das Gespräch.

Es schien, als müsste damit alles vorbei sein.

Doch zwei Tage später bekam Katharina eine Nachricht von einer unbekannten Nummer.

„Guten Tag. Hier ist Sabine. Entschuldigen Sie, dass ich schreibe. Martin meldet sich nicht. Er hat versprochen, die Kosten für den Transport und den verdorbenen Tag zu ersetzen. Ich weiß, Sie haben damit nichts zu tun. Ich möchte Sie nur warnen: Er hat meinem Mann erzählt, er habe auch Zugang zu irgendeinem Gartenhaus von Ihnen. Stimmt das?“

Katharina las die Nachricht zweimal.

Das Gartenhaus.

Martin hatte noch nie rechtzeitig aufhören können.

Das Gartenhaus gehörte nicht Katharina, sondern ihrem Vater. Ein kleines Häuschen in einer Kleingartenanlage vor der Stadt, zu dem sie im Sommer manchmal fuhr. Martin war während der Ehe dort gewesen, aber Schlüssel durfte er keine mehr haben.

Sie rief sofort ihren Vater an.

— Papa, hat Martin zufällig noch Schlüssel zum Gartenhaus?

Ihr Vater war überrascht.

— Ich habe sie ihm vor ein paar Jahren selbst gegeben, als er nach dem Dach sehen wollte. Hat er sie nie zurückgegeben? Ich dachte, er hätte sie dir gegeben.

Katharina schloss die Augen und fuhr sich langsam mit der Hand über die Stirn.

— Nein. Hat er nicht.

— Was ist passiert?

— Das dauert zu lange. Sag mir nur: Ist gerade jemand im Gartenhaus?

— Nein. Ich war gestern dort, alles ist verschlossen.

— Morgen fahre ich hin und lasse die Schlösser am Tor und am Haus wechseln.

— Katharina, was hat dieser Kerl angestellt?

— Er hat beschlossen, dass fremde Schlüssel ihn zum Besitzer machen.

Ihr Vater fluchte knapp.

— Ich komme mit.

Am nächsten Morgen fuhren sie zum Gartenhaus.

Das Haus stand still da, es gab keine Spur von fremdem Aufenthalt. Katharina ging über das Grundstück, sah im Schuppen nach, prüfte Fenster und Tür.