„Dann tauschen wir eben die Wohnungen: Du hast zwei Zimmer für dich allein, wir hocken zu viert in einem Wohnheimzimmer!“ — Als ihr eigener Sohn verlangte, dass seine Mutter ihr Zuhause aufgibt, musste sie sich zwischen Ruhe und Familie entscheiden

„Dann tauschen wir eben die Wohnungen. Du hast eine Zweizimmerwohnung, wir nur ein Zimmer im Wohnheim. Für dich allein reicht doch ein Zimmer vollkommen, aber wir wissen mit den Kindern kaum noch, wohin“, begann Markus seinen Angriff kaum, dass er über die Schwelle getreten war. Seine Stimme klang müde, aber hart, als hätte er diese Sätze unterwegs viele Male geübt.

„Dann tauschen wir eben die Wohnungen. Du hast eine Zweizimmerwohnung, wir nur ein Zimmer im Wohnheim. Für dich allein reicht doch ein Zimmer vollkommen, aber wir wissen mit den Kindern kaum noch, wohin“, wiederholte Markus, als könnte dieselbe Forderung durch bloße Wiederholung vernünftiger klingen.

„Dann tauschen wir eben die Wohnungen. Du hast eine Zweizimmerwohnung, wir nur ein Zimmer im Wohnheim. Für dich allein reicht doch ein Zimmer vollkommen, aber wir wissen mit den Kindern kaum noch, wohin“, sagte er noch einmal, schon gereizter, als müsse seine Mutter endlich begreifen, dass seine Not wichtiger war als ihr Widerstand.

„Markus“, begann seine Mutter geduldig, fast so, als spräche sie mit einem Fünftklässler, der eine einfache Rechenaufgabe nicht verstehen wollte, „ein Wohnheimzimmer und eine richtige Wohnung sind zwei völlig verschiedene Dinge. Im Wohnheim teilt man sich die Küche, das Bad, den Flur. Kannst du dir überhaupt vorstellen, wie ich dort leben soll?“

„Du gewöhnst dich dran, Mama. Da wohnen doch auch Menschen!“

Brigitte Hoffmann hatte gerade auf ihrem Sofa gelegen und die neue Folge ihrer Lieblingsserie geschaut, als ihr Sohn angerufen hatte.

„Mama, wir müssen noch einmal über die Wohnsache reden…“

„Markus, wir haben das doch schon hundertmal durchgekaut“, stöhnte sie. „Ich will meine Wohnung gegen nichts eintauschen!“

„Mama, du siehst doch, wie eng es bei uns ist! Jetzt ist Jonas geboren, und es gibt überhaupt keinen Platz mehr.“

„Und was soll ich damit zu tun haben?“

„Du lebst allein in zwei Zimmern, und wir sind zu viert in einem einzigen Wohnheimzimmer. Findest du das etwa gerecht?“

Brigitte verzog das Gesicht. Dieser Streit zog sich nun schon seit einem Jahr hin, seit ihre Schwiegertochter Katrin mit dem zweiten Kind schwanger gewesen war. Damals war zum ersten Mal die Idee aufgekommen, die Wohnungen zu tauschen.

„Mama, versteh doch, ich bitte dich nicht zum Spaß darum!“

„Mir geht es hier gut“, verteidigte sich Brigitte. „Ich kenne hier alles. Die Nachbarn, den Hausmeister, die Gegend. Das ist mein Zuhause.“

„Und wir? Für uns ist es bequem, ja? Lukas ist schon fünf, er braucht endlich eine eigene Ecke, und Jonas schreit nachts so laut, dass im ganzen Flur keiner schläft!“

„Natürlich ist das schwer. Aber, mein Sohn, eure Probleme müsst ihr trotzdem selbst lösen.“

„Und wie? Für eine Mietwohnung reicht das Geld nicht. Du weißt selbst, was ich verdiene, und Katrin ist in Elternzeit.“

„Dann such dir einen Nebenjob.“

„Maaama, fang doch nicht wieder damit an. Wo soll ich mit meiner Ausbildung noch Arbeit finden? In Dortmund nehmen sie einen doch inzwischen nicht mal mehr als Hausmeister, wenn man nicht drei Zertifikate vorzeigt.“

Sie wusste, dass er nicht ganz unrecht hatte. Markus arbeitete als Elektriker in einem kleinen Werk am Stadtrand, bekam seinen bescheidenen Lohn, und davon konnte man kaum die eigene Familie über Wasser halten, geschweige denn den Kindern ein zusätzliches Zimmer finanzieren.

„Und was stellst du dir jetzt vor?“, fragte sie erschöpft.

„Die Wohnung tauschen! Dir reicht ein Zimmer, aber wir brauchen dringend Platz!“

„Markus, ein Wohnheim und eine Wohnung sind nicht einfach zwei verschiedene Adressen. Das sind zwei verschiedene Welten. Ich bin nicht mehr jung. Mir würde es dort schlecht gehen.“

„Du gewöhnst dich, Mama! Du bist doch stark. Dich kriegt so schnell keiner klein.“

„Stark vielleicht. Aber nicht stark genug, um mir im Wohnheim jeden Morgen einen Kampf um den Wasserkocher zu liefern.“

„Mama, das wäre nur fair!“

„Fair ist, wenn jeder seinen eigenen Wohnraum hat.“

„Wir sind aber Familie! Familie hilft einander!“

„Ich helfe, so gut ich kann. Den Kindern kaufe ich Geschenke, ich bringe euch Lebensmittel vorbei, ich springe ein, wenn es nötig ist.“

„Du könntest mehr tun.“

„Und mir scheint, ich tue schon genug.“

Wie immer endete das Gespräch ohne Ergebnis. Markus legte auf, und Brigitte blieb mit einem Gefühl zurück, als hätte sie sauren Eintopf gegessen: satt irgendwie, aber ohne jede Freude. Sie lag da und fragte sich, ob ihr Sohn wirklich wollte, dass sie ihre gewohnte, ruhige Welt aufgab, nur damit es ihnen bequemer wurde.

Eine Woche später stand die ganze Familie vor ihrer Tür: Katrin mit dunklen Schatten unter den Augen, das Baby auf dem Arm am Schreien, der ältere Junge rannte unruhig durchs Wohnzimmer.

„Frau Hoffmann“, begann die Schwiegertochter vorsichtig, mit einer Diplomatie, die Brigitte sofort misstrauisch machte, „vielleicht könnten wir doch noch einmal über den Wohnungstausch sprechen?“

„Sprechen können wir gern. Nur wird meine Antwort keine andere sein.“

„Aber warum denn? Erklären Sie es mir.“