Das verborgene Trauma, das einen der größten Stars Hollywoods geprägt hat

Die Geschichte dieser Hollywood-Legende ist weitaus düsterer und komplizierter, als die meisten glauben. Wussten Sie beispielsweise, dass er einmal daran dachte, seinen eigenen Vater zu töten?

Oder dass ein „Kern-Trauma” aus seiner Kindheit, als er gerade einmal neun Jahre alt war, eine Wunde hinterließ, die er sein ganzes Leben lang zu heilen versuchte?

Sie nannten ihn „Daddio”
Der Glanz und Glamour Hollywoods verdeckt oft eine weitaus kompliziertere Geschichte, als den Fans bewusst ist. Hinter den roten Teppichen, den Premieren von Blockbustern und der überlebensgroßen Persönlichkeit verbirgt sich eine Kindheit, die von Angst, Disziplin und einer Wunde geprägt war, die sein ganzes Leben prägen sollte.

Die frühen Jahre dieses Stars verbrachte er im Schatten eines Vaters, der sowohl verehrt als auch gefürchtet war. Die Kinder nannten ihn nicht „Dad“ oder „Vater“ – er war „Daddio“.

Brillant, anspruchsvoll und unnachgiebig verlangte er Perfektion bei jeder noch so kleinen Aufgabe: Putzen, Besorgungen machen, sogar das Schrubben von Böden wurden zu Tests für Gehorsam und Disziplin.

„Neunundneunzig Prozent sind dasselbe wie null“, pflegte er oft zu sagen.

Die militärische Denkweise des Mannes (der Vater arbeitete als Verwaltungsbeamter in der Schulbehörde) prägte den gesamten Haushalt.

Das Leben, so betonte er, sei entweder Erfolg oder Misserfolg, Sieg oder Katastrophe.

„In Daddio’s Kopf ging es immer um Leben oder Tod“, erinnert sich der Schauspieler.

Gewalttätiger Alkoholiker
Fehltritte wurden nicht nur korrigiert, sondern bestraft, manchmal mit Schlägen. Und doch besuchte derselbe Mann jede Aufführung, jedes Spiel, jeden Auftritt.

„Mein Vater war gewalttätig, aber er war auch bei jedem Spiel, jedem Theaterstück und jedem Konzert dabei. Er war Alkoholiker, aber bei jeder Premiere meiner Filme war er nüchtern“, erzählte der Schauspieler in seinen Memoiren.

Im Alter von neun Jahren ereignete sich etwas, das das Leben des Schauspielers für immer prägen sollte.

Eines Tages sah er, wie sein Vater seine Mutter so heftig schlug, dass sie zusammenbrach und Blut spuckte. Der Schrecken dieses Augenblicks prägte sich unauslöschlich in sein junges Gedächtnis ein.

„Was für ein Kind steht denn da und lässt zu, dass jemand seine Mutter schlägt, ohne etwas zu unternehmen?“, reflektierte er später. Dieser Vorfall wurde zum zentralen Trauma seiner Kindheit und prägte die Persönlichkeit, die er nach außen hin zeigte: die mutige, selbstbewusste, unaufhaltsame Figur, die Millionen von Menschen verehrten.

„In allem, was ich seitdem getan habe – den Auszeichnungen und Ehrungen, dem Rampenlicht und der Aufmerksamkeit, den Rollen und dem Lachen – steckte eine subtile Reihe von Entschuldigungen an meine Mutter für meine Untätigkeit an diesem Tag. Dafür, dass ich sie in diesem Moment im Stich gelassen habe. Weil ich es nicht geschafft habe, mich gegen meinen Vater zu behaupten. Weil ich ein Feigling war.“

Er dachte darüber nach, seinen Vater zu töten
Jahrelang trug der Schauspieler das Paradoxon von Liebe und Angst, Bewunderung und Schrecken gleichermaßen mit sich. Sein Vater war sein Held und sein Peiniger, eine komplexe Kraft aus Disziplin, Liebe und Grausamkeit.

„Was für mich wirklich schwierig war, ist, dass mein Vater mein Held ist“, sagte er.

„Mein Vater ist der großartigste Mensch, den ich je gekannt habe, und diese Dichotomie zerbricht einen jungen Geist, wissen Sie? Es ist wie: Wie kann man jemanden lieben, der so etwas getan hat? Das wurde wirklich zum Kern der Wunde, die ich während meiner Kindheit und schließlich mein ganzes Leben lang überwinden musste.“

Auch Jahrzehnte später, als der Schauspieler bereits Ruhm und Reichtum erlangt hatte, ließ ihn die Vergangenheit nicht los. Seine Eltern trennten sich, als er ein Teenager war, aber er blieb ihnen weiterhin nah. Er gibt zu, dass er während der Pflege seines Vaters in dessen letztem Kampf gegen den Krebs kurz einen schockierenden Gedanken hatte: dass er ihn töten und den Konsequenzen entkommen könnte.

„Ich blieb oben auf der Treppe stehen. Ich könnte ihn hinunterstoßen und würde leicht davonkommen“, schrieb er. Aber als die Jahre der Wut und des Grolls vergingen, entschied er sich für Fürsorge statt Rache, schob seinen Vater sicher ins Badezimmer und stellte sich der Komplexität der Vergebung.

Versöhnung
Dieser Akt der Versöhnung im Jahr 2016 markierte einen Wendepunkt.

„Der Tod meines Vaters leitete eine neue Phase in meinem Leben ein“, reflektierte er, ein Mann, der endlich in der Lage war, seinem Vater – und sich selbst – für die Schatten der Vergangenheit zu vergeben.

Als er selbst Vater wurde, lasteten die Lektionen seiner Kindheit schwer auf ihm. Von dem Moment an, als sein erstes Kind zur Welt kam, war er von Angst und Verantwortung überwältigt.

„An diesem ersten Tag zu Hause verspürte ich große Angst, als mein Sohn in seinem Bettchen lag und meine erste Frau schlief. Ich geriet in Panik, als mir klar wurde, dass ich allein für Treys Leben verantwortlich war.“

Er war entschlossen, anders zu erziehen – durch Vorbild zu lehren, mit Geduld zu fördern und die Härte zu vermeiden, die seine eigene Kindheit geprägt hatte.

Er entdeckte, dass es bei der Erziehung nicht um Kontrolle oder Perfektion ging, sondern darum, Wachstum zu fördern.

„Das Konzept war, dass, wenn Gott den Samen bereits so gestaltet hatte, wie er sein sollte, die Aufgabe des Gärtners darin bestand, eine Umgebung zu schaffen, in der er sich entfalten konnte“, erklärte er.

Sein Vater „half“ ihm zu gewinnen
Er wandte diese Philosophie auf alle drei seiner Kinder, Willow, Jaden und Trey, an und lernte, zu führen, ohne zu bevormunden, zu lieben, ohne zu fordern, und zu fördern, ohne Angst zu haben.

Und wer ist diese Hollywood-Ikone, die Schmerz in Sinn verwandelt hat, die sowohl ein Superstar als auch ein hingebungsvoller Vater geworden ist?

Die Antwort lautet Will Smith, der Star aus „Men in Black“ und weltweite Kinokassen-Größe, dessen Filme weltweit über 10 Milliarden Dollar eingespielt haben. Und man kann deutlich sehen, wie seine Kindheitserfahrungen und der Einfluss seines Vaters seinen Weg in Hollywood geprägt haben.

Smith gewann später den Oscar als bester Schauspieler für seine Rolle als Richard Williams in „King Richard“, in der er den strengen, entschlossenen Vater der Tennisikonen Venus und Serena Williams spielte.

Williams zog seine Töchter in einem schwierigen Viertel in Compton groß und leitete sie dazu an, Barrieren in einer Sportart zu überwinden, in der nur wenige schwarze Athleten erfolgreich waren.

Smith reflektierte über diese Rolle und stellte auffällige Parallelen zwischen seinem Vater und Richard Williams fest.

„Richard Williams und mein Vater mussten eine gewisse Brutalität erdulden, die eine gewisse Härte und Ausdauer in ihnen hervorbrachte“, sagte er.

„Und dann habe ich das irgendwie mit meinem eigenen Erziehungsstil vermischt. Es ist meine Aufgabe, sie zu fördern und zu unterstützen, damit sie zu dem werden, was sie bereits sind, damit sie sich zu dem entwickeln, was sie sind, anstatt ein Bild von etwas zu sein, das ich brauche, um mich als Elternteil gut zu fühlen.“

Von den Oscars ausgeschlossen
In den letzten Jahren hat sich Will Smith stark auf Selbstreflexion konzentriert. Nach dem berüchtigten Oscar-Schlag hat er neue Erkenntnisse über sich selbst gewonnen.

„Nach den Oscars habe ich mich für eine Weile zurückgezogen und mich wirklich mit meiner inneren Arbeit beschäftigt und mich selbst kritisch, ehrlich und schonungslos betrachtet“, sagte er 2025 gegenüber der BBC.

Bei dem Vorfall bei den Oscars 2022 machte Chris Rock einen Witz über Jada Pinkett Smiths rasierten Kopf, der auf Alopezie zurückzuführen ist, eine Erkrankung, die Haarausfall verursacht.

Als Reaktion darauf betrat Smith die Bühne, schlug Rock und sagte ihm, er solle den Namen seiner Frau nicht erwähnen. Der Moment verbreitete sich schnell viral, und die Videoclips wurden von Millionen Menschen auf der ganzen Welt angesehen.

Will Smith darf in den nächsten 10 Jahren nicht mehr an den Oscars teilnehmen. Will trat kurz nach dem Vorfall aus der Akademie aus und bezeichnete sein Verhalten als „schockierend, schmerzhaft und unentschuldbar“. Der 57-Jährige sagte gegenüber 1Xtra, dass ihm die Nachwirkungen auch Raum gegeben hätten, sich mit sich selbst auseinanderzusetzen.

„Es war, als hätte eine Kanaldeckel Teile von mir selbst verdeckt, und plötzlich wurde sie angehoben“, sagt er.

Mit 57 Jahren zeigt der Oscar-Preisträger trotz der jüngsten Kontroversen keine Anzeichen einer Verlangsamung. Letztes Jahr veröffentlichte er sein erstes Album seit zwei Jahrzehnten, Based on a True Story. Er ist zwar nicht mehr der bestbezahlte Star Hollywoods – ein Titel, den er 2008 innehatte –, aber sein Nettovermögen wird für 2026 auf beeindruckende 350 Millionen Dollar geschätzt.

Und im Januar 2026 kehrte er mit der National Geographic-Dokumentarserie Pole to Pole, die auf Disney+ gestreamt wird, auf die Bildschirme zurück und nimmt die Zuschauer mit auf eine atemberaubende Reise durch einige der extremsten Landschaften der Erde.