Der Mann, mit dem ich mich traf, 34, war verheiratet — und seine Ehefrau rief mich mit unverhohlener Freude an, um es mir mitzuteilen. Also organisierte ich ein Treffen zu dritt

Der Anruf von einer unbekannten Nummer kam am Freitagabend genau in dem Moment, als ich nach einer endlosen Arbeitswoche endlich durchatmete, mir Kamillentee aufgoss und den Laptop aufklappte, um noch ein Kapitel meiner neuen Geschichte zu beenden. Meine Katze lag zusammengerollt auf meinem Schoß, und in der Wohnung herrschte diese dichte, kostbare Stille, die ich so sorgfältig vor jedem fremden Lärm schütze.

Widerwillig griff ich nach dem Smartphone. Normalerweise gehe ich bei unbekannten Nummern nicht ran, aber an diesem Tag wartete ich auf einen Kurier.

„Hallo?“, sagte ich.

Aus dem Lautsprecher klang eine Frauenstimme. Hell, selbstsicher und randvoll mit einer merkwürdigen, brodelnden, triumphierenden Freude. So sprechen Menschen, die gerade auf fremder Beerdigung das große Los gezogen haben.

„Guten Abend! Ist das Ludmila?“, trällerte die Unbekannte.

„Kommt darauf an. Mit wem spreche ich?“

„Ach, wie wunderbar, dass ich Sie erreiche! Ich bin die Frau von Tobias. Katharina. Sie treffen sich doch mit meinem Mann, stimmt’s? Bei Ihnen im Handy ist er, glaube ich, als ,Tobias Architekt‘ gespeichert?“

Meine Katze zuckte missmutig mit dem Ohr. Ich stellte die Tasse ab.

Tobias. Vierunddreißig. Wir hatten uns vor etwas mehr als einem Monat auf einer Ausstellung für Buchillustration kennengelernt. Er hatte mich selbst angesprochen: groß, charmant, mit klugen Augen und einem fantastischen Sinn für Humor. Wir tranken Kaffee, trafen uns wieder, gingen ins Theater. Er machte den Hof mit Stil, erzählte viel von seinem anstrengenden, zermürbenden Beruf, davon, wie müde er von der Einsamkeit in seiner Junggesellenwohnung sei und wie sehr er sich eine Frau wünsche, mit der man schweigen und sich trotzdem mit einem halben Blick verstehen könne.

Es war kein stürmischer Roman mit Schwüren vorm Altar. Wir waren in genau dieser Phase aus leichtem Flirt und vorsichtigem Kennenlernen, in der zwei Menschen gerade erst anfangen, einander zu vertrauen. Noch am Vortag hatte er mir eine rührende Nachricht geschrieben: eine dringende Dienstreise nach Nischni Nowgorod übers Wochenende, und er würde mir ein kleines Souvenir mitbringen.

„Seine Frau?“, wiederholte ich und spürte, wie in mir für den Bruchteil einer Sekunde alles absackte und sich sofort danach zu einer straffen, vibrierenden Feder spannte. „Wie interessant. Weiß Tobias selbst eigentlich, dass er verheiratet ist? Mir hat er nämlich die Geschichte vom tragischen Alleinsein und einer schweren, erst kürzlich überstandenen Scheidung erzählt.“

Katharina lachte am anderen Ende laut und vollkommen ehrlich auf.

„Ach, das erzählen sie doch alle!“, winkte sie mit der Gelassenheit einer erfahrenen Kollegin ab. „Geschieden, na klar. Wir sind seit sieben Jahren verheiratet. Machen Sie sich mal keine Hoffnungen, Liebes. Sie sind dieses Jahr schon die dritte ,verständnisvolle Seele‘. Ich habe nur eben sein Handy kontrolliert, während er unter der Dusche stand. Da habe ich Ihren Chat über die ,Dienstreise‘ gesehen. Ich dachte, ich rufe lieber mal von Frau zu Frau an, damit Sie sich am Ende keine Brautkleider ausmalen. Mein Tobi verlässt seine Familie nicht. Er läuft mal kurz herum und kommt dann immer wieder zu mir und meinem Borschtsch zurück.“

Sie wartete. Ich konnte durch das Telefon förmlich spüren, wie sie in ihrer Wohnung den Atem anhielt. Sie erwartete, dass ich anfange zu weinen. Dass ich mich entschuldige. Oder dass ich sie anschreie und ihr erkläre, er liebe nur mich. Sie hatte nicht angerufen, um mich zu „warnen“. Sie rief an, um ihr verletztes Ego zu streicheln, sich auf Kosten einer anderen Frau größer zu fühlen und ihren Status als „rechtmäßige Besitzerin“ zu besiegeln.

Doch statt Kränkung überkam mich eine absolute, kristallklare Klarheit über diesen absurden Vorgang.

„Katharina“, sagte ich ruhig und weich. „Ich gratuliere Ihnen von Herzen. Sie haben wirklich einen wunderbaren, treuen und verlässlichen Mann. Den Hauptgewinn dieser Messe haben eindeutig Sie gemacht.“

„Äh … danke“, sagte sie, und für einen Moment blitzte Verwirrung in ihrer Stimme auf. Meine Reaktion hatte ihr Drehbuch zerstört.

„Es gibt nur ein kleines Problem“, fuhr ich fort und sah aus dem Fenster auf die Lichter des Abends. „Ihr großartiger Ehemann hat sich, während er hier den geschiedenen Junggesellen spielte, von mir ein sehr seltenes Sammlerbuch ausgeliehen. Außerdem hat er seinen Kaschmirschal in meinem Auto vergessen. Ich sammle keine Gegenstände fremder Ehemänner. Und wenn Sie nun schon so freundlich Kontakt aufgenommen haben, sollten wir das wie Erwachsene klären.“

„Wie bitte? Werfen Sie den Schal doch weg, fertig!“, fauchte Katharina nervös.

„Aber nein. Das Stück ist teuer, das Familienbudget muss doch nicht leiden. Und das Buch muss ich ebenfalls zurückgeben“, sagte ich in dem Tonfall einer Nachrichtensprecherin. „Morgen ist Samstag. Und Ihr Mann ist, soweit ich das sehe, nirgendwohin gefahren. Ich erwarte Sie beide morgen um zwölf Uhr im Café ,Elegie‘ am Prospekt. Dann übergebe ich alles persönlich.“

„Ich treffe mich ganz sicher nicht mit Ihnen! Und er auch nicht!“, kreischte sie.

„Katharina“, sagte ich und senkte die Stimme leicht. „Wenn Sie morgen nicht erscheinen, packe ich Schal und Buch in eine hübsche Schachtel und schicke beides per Kurier an Ihre Privatadresse. Dazu lege ich einen vollständigen Ausdruck all der Gedichte, die Ihr Tobi mir im letzten Monat geschrieben hat. Und glauben Sie mir, da stehen einige interessante Passagen darüber drin, wie sehr er in einer Ehe mit — ich zitiere — ,einer stickigen Frau, die ihn nicht versteht‘ erstickt. Das wird bestimmt eine anregende Lektüre für Sie. Bis morgen.“

Ich legte auf, ohne ihre Antwort abzuwarten. Das Telefon landete auf dem Sofa. Ich kraulte der Katze hinterm Ohr, ging in die Küche und schenkte mir ein Glas trockenen Rotwein ein. Meine Stimmung war beinahe philosophisch. Natürlich war da Enttäuschung — wer stellt schon gern fest, dass man als Pflaster auf die Risse in einer fremden Ehe benutzt werden sollte? Aber viel stärker war die Vorfreude auf die große Entlarvung dieser heuchlerischen Inszenierung.

Am nächsten Tag saß ich um Viertel vor zwölf bereits an einem Ecktisch in der „Elegie“. Vor mir stand ein starker Cappuccino, daneben lag eine Papiertüte mit dem dunkelblauen Schal und einem Remarque-Band. Ich trug einen bequemen beigen Pullover und Jeans. Für dieses Treffen hatte ich mich nicht herausgeputzt. Ich musste niemandem etwas beweisen.

Sie kamen zehn Minuten zu spät.

Dann betrat ein Paar das Café. Hätte man eine Komödie über lächerliche Seitensprünge drehen wollen, diese beiden wären perfekt für die Hauptrollen gewesen.

Katharina, eine Frau um die dreißig, war geschniegelt und geschniegelt bis ins Detail. Perfekt gelegtes Haar, auffälliges Tages-Make-up, eine Markentasche mit dem Logo demonstrativ nach vorn gedreht und der Blick einer Siegerin, die zur Kapitulation der Gegnerin erscheint.

Und hinter ihr schlurfte „Tobias Architekt“. Mein charmanter, souveräner Intellektueller war zu einem blassen, gebeugten, gehetzten Wesen zusammengeschrumpft. Er vermied meinen Blick, zupfte am Rand seiner Jacke herum und sah aus, als würde man ihn zur Erschießung führen.

Sie traten an meinen Tisch. Ich stand nicht auf. Ich deutete nur schweigend auf die zwei freien Stühle mir gegenüber.

Sie setzten sich. Katharina stellte ihre Tasche wie einen Schild auf den Tisch. Tobias starrte auf die Zuckerdose, als läge darin der Sinn seines kläglichen Lebens verborgen.

„Na, guten Tag, Ludmila“, sagte Katharina hochmütig und provokant. „Da sind wir also. Geben Sie uns unsere Sachen, und dann gehen wir. Wir haben schließlich Wochenende und Familienpläne.“

Ich nahm in aller Ruhe einen Schluck Kaffee. Sah sie an. Dann Tobias.

„Guten Tag. Tobias, wie war die Fahrt nach Nischni Nowgorod? Keine Staus?“, fragte ich höflich.

Tobias schluckte krampfhaft. Sein Gesicht lief rot an, aber er brachte keinen Laut heraus.

Katharina klickte genervt mit der Zunge.

„Jetzt reicht dieses Theater! Ich habe Ihnen doch gestern alles erklärt! Er ist mein Mann! Er hat einen Fehler gemacht! Männer gehen nun mal fremd, das ist ihre Natur! Aber am Ende hat er sich für mich entschieden! Ich habe ihm verziehen. Und Sie waren einfach nur … ein Zufall. Also geben Sie den Schal her!“

Ich berührte die Tüte nicht. Lehnte mich zurück, verschränkte die Finger und sah Katharina direkt in die Augen.

„Katharina. Sie sind heute geschniegelt, geschniegelt und mit erhobenem Kopf hier aufgetaucht, um mir Ihre Überlegenheit zu beweisen. Gestern haben Sie mich mit einer Stimme angerufen, als hätten Sie die Olympischen Spiele gewonnen. Aber begreifen Sie eigentlich, WAS genau Sie da gewonnen haben?“

Ich nickte in Richtung des zusammengekauerten Tobias.

„Sehen Sie ihn sich an. Das ist Ihr Ehemann. Der Mensch, dem Sie angeblich vertrauen sollten. Er zieht im Aufzug seinen Ehering ab. Mir lügt er ins Gesicht, dass er allein sei. Ihnen lügt er ins Gesicht, dass er länger arbeitet. Er ist ein Feigling, der es nicht einmal jetzt schafft, mich anzusehen und ein einziges Wort zu seiner Verteidigung zu sagen, weil er sich hinter Ihrem Rock versteckt.“

„Wagen Sie es nicht, ihn zu beleidigen! Um unsere Familie kümmern wir uns selbst!“, schrie Katharina, und der Glanz in ihrem Gesicht zerfiel in hässliche rote Flecken aus Wut.

„Ich beleidige niemanden. Ich beschreibe Tatsachen“, sagte ich ebenso ruhig weiter. „Sie sagten, ich sei dieses Jahr schon die Dritte. Sie sind nicht seine Frau, Katharina. Sie sind die unbezahlte Aufseherin eines erwachsenen, unzurechnungsfähigen Mannes. Sie sind stolz darauf, sein Handy zu durchsuchen, solange er duscht. Sie sind stolz darauf, andere Frauen von ihm wegzuscheuchen wie Fliegen von einem Misthaufen.“

Ich nahm die Papiertüte vom Tisch.

„Sie glauben, ich sei verzweifelt, weil er verheiratet ist? Nein, Katharina. Was ich für Sie empfinde, ist tiefes, aufrichtiges Mitleid. Ich werde jetzt meinen Kaffee austrinken, in meine saubere Wohnung zurückfahren und in zwei Tagen seinen Namen vergessen haben. Aber Sie müssen heute Abend mit diesem Lügner und Feigling ins gleiche Bett. Und morgen. Und jeden weiteren Tag wieder sein Handy kontrollieren, in Erwartung der vierten, fünften, zehnten Frau.“

Ich stellte die Tüte auf den Tisch und schob sie zu ihr.

„Nehmen Sie Ihre Trophäe. Und den Schal gleich mit.“

Endlich presste Tobias ein heiseres, erbärmliches Geräusch hervor.

„Ludmila … ich … ich wollte wirklich nichts Böses. Ich habe mich verrannt … Du verstehst das nicht, bei uns ist alles kompliziert …“

„Halt den Mund, Tobias!“, bellte ihn seine Frau an, so laut, dass sich die Leute an den Nebentischen umdrehten. „Steh auf, wir gehen!“

Sie riss die Tüte an sich, schnappte ihre Markentasche und sprang abrupt auf. Ihre Arroganz, ihr Triumph, ihre Illusion eines Sieges waren zu Staub zermahlen worden. Sie war gekommen, um die Geliebte zu demütigen, und ging mit der klaren, schmerzhaften Erkenntnis, dass die einzige erniedrigte Frau in diesem Dreieck sie selbst war.

Sie liefen Richtung Ausgang. Tobias stolperte über ein Stuhlbein. Katharina drehte sich nicht einmal um. Sie schoss hinaus auf die Straße, und durch die Scheibe sah ich, wie sie mit wilden Armbewegungen direkt auf dem Bürgersteig auf ihren Mann einbrüllte.

Ich rief den Kellner, bezahlte meinen Kaffee, ließ ein großzügiges Trinkgeld da und verließ das Café. Die Luft fühlte sich unglaublich frisch an. Nicht den kleinsten Anflug von Schuld hatte ich wegen dieses harten Gesprächs. Ich hatte diesen Menschen nur die Wirklichkeit zurückgegeben, die sie so verzweifelt hinter ihren Fantasien hatten verhängen wollen.

Dieser wilde, surreale und leider vollkommen klassische Fall ist ein Musterbeispiel dafür, wie verdreht die Psychologie co-abhängiger Beziehungen funktioniert.

Wir sind daran gewöhnt zu glauben, die betrogene Ehefrau sei immer nur ein Opfer, das ausschließlich Mitleid verdient. In Wirklichkeit gibt es jedoch eine ganze Sorte von Frauen, die die Seitensprünge ihrer Männer zum Sinn ihres Lebens gemacht haben. Sie gehen nicht. Sie lösen das Problem nicht mit dem Verräter. Sie wählen den Weg eines „siegreichen Krieges“ gegen Nebenbuhlerinnen.

Solche Ehefrauen glauben aufrichtig, sie würden ihre Familie schützen, wenn sie im Handy des Mannes Chats finden und dann die andere Frau anrufen — mit Drohungen oder mit Prahlerei. Sie sagen: „Er gehört trotzdem mir!“ oder „Von mir geht er nirgendwohin!“, ohne zu verstehen, wie erbärmlich und beängstigend diese Sätze klingen. Stolz darauf zu sein, dass ein Mensch zu einem zurückkehrt, nachdem er sich gerade die Füße an einem abgeputzt hat, ist die höchste Form von Selbstentwürdigung.

Und Männer wie Tobias sind Parasiten, die es sich bequem zwischen zwei Welten eingerichtet haben. Zu Hause wartet eine praktische, alles verzeihende Aufseherin mit heißem Borschtsch. Außerhalb suchen sie Romantik und geben sich dabei als freie Adler aus. Sie sind so feige, dass sie sich im Augenblick der Konfrontation mit der Wirklichkeit hinter dieselbe Frau stellen, die sie betrügen.

Der größte Fehler, den eine freie Frau machen kann, wenn sie zufällig in ein solches giftiges Dreieck gerät, ist, sich vor der Ehefrau zu rechtfertigen, zu weinen, um Verzeihung zu bitten oder um diesen Mann zu kämpfen.

Wenn die Ehefrau Ihres Verehrers Sie anruft und voller Genugtuung ihre Existenz verkündet, werfen Sie nicht schluchzend das Telefon weg. Lassen Sie nicht zu, dass man Sie zum Sündenbock für das Versagen ihres eigenen Mannes macht.

Der einzige richtige, ernüchternde und heilsame Ausweg besteht darin, beide aus der Dämmerung zu holen. Ein Treffen von Angesicht zu Angesicht zu arrangieren. Das Licht anzuknipsen und sie zu zwingen, einander ohne Filter anzusehen. Die Dinge beim Namen zu nennen.

Ihnen mit eiskaltem gesundem Menschenverstand das schmutzige Bündel zurückzugeben und mit ruhigem Gewissen in das eigene ehrliche Leben weiterzugehen. Denn echte Liebe verlangt keine nächtlichen Handy-Kontrollen, und Freiheit sowie Selbstachtung sind sehr viel wertvoller als irgendein fremder Ehemann.

Sind Ihnen auch schon verheiratete Männer begegnet, die sich als frei ausgegeben haben?

Hätten Sie selbst den Mut zu so einer kompromisslosen Konfrontation mit der rechtmäßigen Ehefrau gehabt, oder hätten Sie aus Angst vor einem Skandal einfach die Nummer blockiert? Oder gab es in Ihrem Leben vielleicht schon Anrufe von solchen „triumphierenden“ Gattinnen?