Die Braut brach mitten auf ihrer eigenen Hochzeit zusammen und wurde in die Leichenhalle gebracht, doch die junge Stationshelferin sah etwas, das ihr das Blut gefrieren ließ: Die Wangen der Frau waren rosig wie bei einer Lebenden, und in ihrer Brust schlug ein Herz

Er zog die Handschuhe aus und warf sie in den Abfallbehälter.

— Steigere dich da nicht hinein. So ist diese Arbeit. Mit der Zeit gewöhnst du dich daran.

Dann ging er. Lena blieb zurück.

Wieder trat sie an den Tisch. Die junge Frau sah einfach zu lebendig aus.

Nach einigen Minuten glaubte Lena zu sehen, wie Johannas Finger kaum sichtbar zuckten.

Sie beugte sich ruckartig über sie.

— Wenn du mich hören kannst, gib mir ein Zeichen — flüsterte sie.

Keine Reaktion.

Eine Weile stand sie da und versuchte, sich selbst davon zu überzeugen, dass der Arzt recht hatte. Dass ihr die Angst einen Streich gespielt hatte. Dass sie nur gesehen hatte, was sie sehen wollte.

Doch tief in ihr regte sich etwas anderes.

In jener Nacht ging sie nicht sofort nach Hause. Noch einmal schlich sie in die Kammer und überprüfte den Körper erneut — die Haut blieb viel länger warm, als sie es hätte sein dürfen.

Da traf sie eine Entscheidung.

In einer Ecke des Raumes befestigte sie eine kleine Kamera und richtete sie direkt auf den Tisch. Niemandem sagte sie ein Wort.

Am nächsten Morgen kam sie früher als alle anderen. Sie schloss sich im Abstellraum ein und startete die Aufnahme.

Und dann sah sie die Bewegung. Johanna sog plötzlich Luft ein, heftig, wie ein Mensch, der aus tiefem Wasser an die Oberfläche bricht. Ihre Finger krampften sich zusammen, die Lider hoben sich langsam.

Lena erstarrte vor dem Bildschirm. Wenige Minuten später betrat Doktor Schneider den Raum. Er war nicht allein — Lukas kam mit ihm hinein.

Auf der Aufnahme war deutlich zu hören, wie der Arzt sagte:

— Alles ist in Ordnung. Die Dosis war exakt berechnet. Offiziell war es ein klinischer Tod. Die Dokumente sind bereits vorbereitet.

Lukas blickte nervös über die Schulter.

— Schneller. Niemand darf uns sehen.

Sie halfen Johanna, sich aufzusetzen, dann auf die Beine zu kommen. Sie war schwach, aber bei Bewusstsein. Durch den Personalausgang führten sie sie hinaus. Lena saß reglos da und wagte nicht einmal zu blinzeln.

In diesem Augenblick begriff sie alles.

Es hatte keine zufällige Vergiftung gegeben. Die Braut war in ein tiefes künstliches Koma versetzt worden. Ihr Puls war so weit abgesunken, dass man ihn kaum noch feststellen konnte. Bei einer oberflächlichen Untersuchung sah sie aus wie tot.

Aber wozu?

Nur wenige Tage vor der Hochzeit war eine hohe Lebensversicherung auf Johanna abgeschlossen worden. Wäre sie gestorben, wäre das Geld an ihren Ehemann gegangen.

Der Plan hatte zwei Ziele: die Versicherungssumme kassieren und das Vermögen überschreiben lassen. Danach sollte der „Körper“ ohne weitere Untersuchungen eingeäschert werden.

Aus der Aufnahme ging hervor, dass Johanna selbst von allem gewusst hatte. Sie hatte zugestimmt zu verschwinden, um im Ausland ein neues Leben zu beginnen und dem Druck ihrer Familie endgültig zu entkommen.

Mit einer Sache hatten sie nicht gerechnet — mit einer Helferin, die sich nicht mit den Worten zufriedengab: „Du hast es dir eingebildet.“

Lena bewahrte eine Kopie der Aufnahme auf.

Und diesmal betrat sie das Büro des Arztes nicht mehr allein.