Die Freundin meines Vaters versuchte, mir bei meiner eigenen Hochzeit die Show zu stehlen – also drehte ich den Spieß um und alle applaudierten.

Ich beugte mich vor. „Moment mal … woher weißt du, wie mein Kleid aussieht?“

Sie lächelte, dieses selbstgefällige Lächeln mit zusammengepressten Lippen. „Dein Vater hat mir ein Foto gezeigt, als du ihm den Entwurf geschickt hast. Es ist süß – sehr boho, ganz dein Stil.“

Evan setzte sich neben mir aufrechter hin. Chloe murmelte leise: „Was zum Teufel …“

Ich starrte meinen Vater fassungslos an. „Du hast ihr mein Kleid gezeigt?“

Dad sah unbehaglich aus. „Ich dachte, das wäre keine große Sache. Sie hat einfach darum gebeten, es zu sehen.“

Ich schluckte schwer, meine Stimme klang dünn. „Es war eine große Sache. Ich habe dir das anvertraut.“

Janine lächelte immer noch und nahm einen weiteren Bissen Salat, als würden wir nicht gerade über etwas so Persönliches sprechen.

In dieser Nacht schlief ich schlecht. Ich hatte ein beklemmendes Gefühl in der Brust und musste immer wieder an Janines selbstgefälligen Gesichtsausdruck denken. Am nächsten Morgen erhielt ich einen Anruf von Mia, der Schneiderin, mit der ich an meinem maßgeschneiderten Kleid gearbeitet hatte.

„Hey Ellie“, sagte sie mit etwas zögerlicher Stimme, „ich wollte mich wegen einer Sache bei dir melden … Janine, die Partnerin deines Vaters, hat sich gestern gemeldet.“

Ich setzte mich auf. „Sie hat was?“

„Ja, sie hat gefragt, ob ich ihr ein ähnliches Kleid nähen könnte. Sie sagte, sie wolle etwas ‚Glamouröseres‘, aber mit dem gleichen Schnittmuster.“

Ich war für einen Moment sprachlos. „Sie hat nach meinem Kleid gefragt?“

„Sie hat nach dem Schnittmuster gefragt, das du entworfen hast. Ich wusste nicht, was ich sagen sollte. Ich habe ihr natürlich gesagt, dass ich mich bei dir erkundigen würde.“

Ich fühlte mich, als hätte mir jemand die Luft abgeschnürt. Janine trug nicht nur Weiß. Sie versuchte, mich in den Schatten zu stellen. Es war das Kleid, für das ich monatelang Skizzen angefertigt, Stoffe ausgesucht und mit Mia daran gearbeitet hatte, mit Spitzenverzierungen, die von den Hochzeitsfotos meiner Mutter inspiriert waren. Und jetzt wollte sie es mir wegnehmen.

Ich legte auf und rief sofort Chloe an.

„Sie ist psychotisch“, sagte Chloe trocken. „Sie will die Braut bei deiner Hochzeit sein.“

„Sie hat gelacht, als ich ihr gesagt habe, sie solle kein Weiß tragen“, sagte ich, immer noch fassungslos.

„Was hat Dad gesagt?“

„Nichts. Er saß nur da.“

Chloe machte ein angewidertes Geräusch. „Natürlich hat er das. Er lässt sie alles mit ihren Dampfwalzen überrollen.“

Ich starrte aus dem Fenster auf die sich im Wind wiegenden Bäume. Ich spürte, wie die Wut unter meiner Haut brodelte.

„Ich werde das nicht zulassen“, sagte ich schließlich.

Chloes Stimme wurde sanfter. „Gut. Was wirst du tun?“

Ich holte tief Luft. „Ich weiß es noch nicht. Aber sie wird nicht in einem Kleid wie meinem zu meiner Hochzeit kommen.“

Ich war wütend, aber ich schrie nicht. Ich warf nichts herum. Ich rief Janine nicht einmal an, obwohl ich es gerne getan hätte. Ich saß an diesem Abend einfach mit Evan auf der Couch, die Beine unter mich gezogen, während er im Wohnzimmer auf und ab ging, als würde er jeden Moment zu meinem Vater marschieren.

„Ich schwöre dir, Ellie“, sagte er und rieb sich den Nacken, „wenn du mir grünes Licht gibst, werde ich selbst mit ihr reden.“

Ich schüttelte den Kopf. „Nein. Das ist genau das, was sie will – Drama. Eine Szene. Das ist ihr Lebenselixier. Lass sie glauben, dass sie gewinnt.“

Evan hörte auf, auf und ab zu gehen. „Was willst du dann machen?“

Ich lächelte, obwohl es kein nettes Lächeln war. „Ich habe eine Idee.“

Und die hatte ich auch.

In den nächsten Wochen konnte Janine nicht aufhören, über ihr Kleid zu reden. Auf meiner Brautparty schwebte sie durch den Raum, als wäre sie der Star einer Reality-Show.

„Ihr werdet sterben, wenn ihr mein Kleid seht“, sagte sie zu Evans Mutter und drehte dabei fast ihr Weinglas. „Es ist elegant, aber gewagt – es wird definitiv alle Blicke auf sich ziehen.”

„Da bin ich mir sicher”, sagte ich und lächelte gezwungen.

Chloe fiel mir von der anderen Seite des Raumes ins Auge. Sie formte mit den Lippen „Alles okay?” und ich nickte ihr unauffällig zu.

Wir hatten einen Plan.

An diesem Abend schickte ich eine E-Mail an alle weiblichen Gäste auf der Gästeliste, darunter Evans Cousinen, meine Tanten und sogar die Assistentin der Floristin, von der ich wusste, dass sie hinter den Kulissen Fotos machen würde.

Die Betreffzeile war einfach: Eine lustige Hochzeitsanfrage! Darin schrieb ich eine kurze Notiz:

„Hallo, meine Damen!

Für die Fotos und die Gesamtästhetik würde ich mich freuen, wenn alle etwas in einem sanften, rustikalen Farbton tragen könnten, wie z. B. Off-White, Elfenbein oder Creme. Erdige Töne, fließende Stoffe und neutrale Blumenmuster sind perfekt. Denkt an warme und aufeinander abgestimmte Farben, die zu dieser schönen Herbststimmung passen. Das ist natürlich völlig freiwillig, würde mir aber sehr viel bedeuten. Vielen Dank und ich freue mich schon darauf, euch zu sehen!“