Er dachte, eine klare Abfuhr würde alles beenden, doch dann schickte seine Kollegin nachts ein Foto und riss ein Familiengeheimnis auf, das nie ihr gehören sollte

„Meine Güte“, Felix warf den Kopf zurück und verschluckte sich beinahe vor Lachen. „Das hast du ihr wirklich direkt ins Gesicht gesagt? Vor der ganzen Abteilung?“

„Was hätte ich denn sonst machen sollen?“ Sebastian trommelte angespannt mit den Fingern auf die Tischplatte. „Ich bin verheiratet. Sie hat einfach nicht aufgehört, sie war völlig außer Kontrolle. Seit Wochen guckt die ganze Abteilung schon so komisch zu uns rüber.“

„Alter, für solche Spielchen bist du viel zu brav“, neckte Felix ihn. „Andere Männer hätten sich geschmeichelt gefühlt. Und du benimmst dich, als hätte dich auf dem Schulhof ein Mädchen angelächelt.“

„Wir haben offenbar sehr unterschiedliche Vorstellungen von Treue“, gab Sebastian zurück, obwohl sich Müdigkeit in seinem Blick zeigte. „Am Anfang waren es nur Andeutungen. Ich habe sie übergangen, weil ich nicht unhöflich sein wollte. Aber sie hat mein Schweigen als Einladung verstanden.“

„Genau da lag dein Fehler“, sagte Felix und zog wissend eine Augenbraue hoch. „Du hast sie glauben lassen, da wäre vielleicht doch eine Tür offen.“

„Was will sie überhaupt von mir? Es gibt genug unverheiratete Männer hier.“

„Für Frauen wie sie ist ein Ehering kein Stoppschild“, meinte Felix und lehnte sich zurück. „Eher eine Herausforderung. Ein Beweis, dass du es wert bist, gejagt zu werden.“

Maren war in ihr Büro gekommen wie ein plötzlicher Windstoß, der Fenster aufreißt und Papier vom Tisch fegt. Klassisch schön war sie nicht. Ihre Gesichtszüge waren zu scharf, ihre Stimme tief und rauchig. Aber wenn sie lächelte, veränderte sich die Stimmung im Raum. Die Personalchefin gab später zu, sie habe Maren fast abgelehnt, bis dieses Lächeln sie umgestimmt hatte.

Sebastian war Mitte dreißig und ein Mann, der sein Leben gern in klaren Linien hielt. Groß, aber leicht nach vorn gebeugt, als wolle er weniger Platz einnehmen, als ihm zustand. Dunkles, ordentlich geschnittenes Haar, an den Schläfen bereits ein früher silbriger Schimmer, halb Veranlagung, halb Stress. Seine Augen wirkten ruhig, doch darunter lag eine stille Erschöpfung. Wenn er nervös wurde, nahm er seine schmale Brille ab und rieb die Gläser. Er trug schlichte Hemden in gedeckten Farben, gut sitzende Hosen, nichts Lautes, nichts Auffälliges.

Menschenmengen, Büroklatsch, Flirts zwischen Kaffeemaschine und Kopierer — all das laugte ihn aus. Er fühlte sich wohl in Stille, Ordnung und Konzentration. Streit erschreckte ihn so sehr, dass er lieber Worte hinunterschluckte, als sie auszusprechen.

Doch unter dieser vorsichtigen Oberfläche gab es etwas, das nicht wankte: seine Familie. Clara und die Kinder waren nicht nur sein Alltag, nicht nur sein Zuhause. Sie waren der Grund, weshalb er morgens aufstand. Seine Treue war keine Pose und kein schönes Versprechen für Feiertage. Sie war so selbstverständlich wie Atmen.

Maren hatte sich vom ersten Tag an auf ihn festgelegt. Ausgerechnet er war der Einzige, der gegen ihren Charme immun blieb. Ihn zu verführen bedeutete für sie nicht nur Aufmerksamkeit. Es bedeutete, sich selbst etwas zu beweisen. Wenn ein Mann mit einer scheinbar makellosen Familie ihretwegen fallen würde, dann hätte sie gewonnen. Und alles, was sie früher erlebt hatte, flüsterte ihr ein, dass jeder „treue Ehemann“ irgendwo eine Lüge versteckte.

Nach zwei Wochen schwärmte Maren ihrer Freundin Nora von Sebastian vor. Nora hörte zu, aber ihr Gesicht wurde mit jedem Satz unruhiger.

„Schon wieder ein verheirateter Mann? Maren, lass es. Er hat zwei Kinder.“

„Nebensache“, sagte Maren und wischte den Einwand mit einer Handbewegung weg. „Er ist unglücklich, ich spüre das. Eingesperrt in so einem goldenen Käfig. Seine Frau, diese Clara, versteht ihn doch gar nicht. Sie ist für ihn nur Gewohnheit, eine warme Decke. Seine Seele will mehr.“

„Woher willst du das wissen? Hast du sie überhaupt schon einmal gesehen?“

„Muss ich nicht. Schau ihn dir doch an. So korrekt, so kontrolliert, so anständig. Kein Mensch ist einfach so. Da steckt Schmerz dahinter. Ich werde ihm helfen, das zu erkennen.“

„Du klingst wie der schlechte Trailer zu einer kitschigen Liebeskomödie“, stöhnte Nora. „Du willst ihm nicht helfen. Du willst ihn, weil er verboten ist. Das ist kein Spiel, Maren. Das ist sein Leben.“

„Du verstehst es nicht“, sagte Maren, und ihre Augen glänzten. „Wir gehören zusammen. Und diese perfekte Familie? Ich wette, sie ist nur Fassade. Ich werde es beweisen.“

Die Dienstreise nach München wurde für Sebastian genau zu dem Albtraum, den er befürchtet hatte. Natürlich hatte Maren sich freiwillig gemeldet, ihn zu begleiten. In den Besprechungen benahm sie sich professionell, fast kühl. Für einen kurzen Moment glaubte Sebastian sogar, er könne aufatmen. Dann klopfte es am Abend an seiner Hoteltür.

„In meinem Zimmer ist es eiskalt“, sagte Maren. Sie stand im Bademantel vor ihm, der den seidigen Stoff darunter kaum verbarg.

Sebastian wurde übel. Eine schwere, saure Panik kroch ihm die Kehle hinauf. Vor seinem inneren Auge sah er Claras ruhigen Blick, dieses Vertrauen, das nie laut sein musste.