„Für wen bist du schon nützlich, du alter Klepper?“ Der Ehemann verließ mich für eine Zwanzigjährige. Ein halbes Jahr später fuhr ich im Mercedes an ihnen vorbei und bespritzte sie mit Schlamm…

Sie bog in die Allee ein, die zur alten Industriezone führte, wo sich die Werkstatt „Bei Petrowitsch“ befand. Die billigste und zwielichtigste der Stadt. Sie musste dort entlangfahren, um die Strecke zu ihrer Backstube abzukürzen. An der Bushaltestelle, genau gegenüber der Werkstatt, standen zwei Personen.

Halina erkannte sie nicht sofort, sie musste durch die arbeitenden Scheibenwischer genau hinsehen. Oleg war zusammengekauert, er zog den Kopf zwischen die Schultern und versuchte, sich vor dem Wind zu schützen. Seine einst modische Jacke war völlig durchweicht und vom Regen nachgedunkelt. Neben ihm klammerte sich Krystyna an ihn. Sie trug ein kurzes Jäckchen aus Kunstpelz, das sich im Regen in eine nasse, gerupfte Katze verwandelt hatte. Sie trat von einem Fuß auf den anderen in Wildlederstiefeletten, die offensichtlich nicht für den herbstlichen Schlamm gemacht waren. Ihr alter Geländewagen hing auf einer Hebebühne in der offenen Box der Werkstatt — Halina bemerkte ihn aus dem Augenwinkel. Offenbar war der „Status“ endgültig kaputt und erforderte erhebliche Investitionen.

Halina bremste vor einer riesigen Pfütze ab, einem schwarzen See, der sich am Bordstein ausgebreitet hatte. Sie hätte vorsichtig am Rand vorbeifahren können, ohne einen Tropfen aufzuwirbeln. Dann sah sie Olegs Gesicht. Er verfolgte die vorbeifahrenden, warmen Autos mit einem solchen Verlangen, mit einem so zerfressenden Neid, dass es ihr fast schon lächerlich vorkam. Er starrte auf den Komfort der anderen wie ein hungriger Hund auf das Schaufenster einer Metzgerei.

Er bemerkte den weißen Mercedes. Seine Augen weiteten sich vor Staunen. Er stieß Krystyna mit dem Ellbogen in die Seite:

— Schau mal, was für ein Schlitten… Manche Leute haben ein Leben, nicht so wie wir…

Halina drückte den Fensterheber. Die getönte Scheibe glitt geschmeidig nach unten. In den gemütlichen Innenraum drang die kühle, feuchte Luft und der Geruch von Abgasen.

— Cześć, piesi! — rief sie. Ihre Stimme klang hell, fröhlich und sicher.

Oleg kniff die Augen zusammen und starrte die Frau mit der stylischen Brille hinter dem Steuer an.

— Hala?! — ihm fiel buchstäblich die Kinnlade herunter. — Ty… Woher?! Wessen Auto ist das?! Kogo okradłaś?

Krystyna hörte auf zu zittern und fixierte sie mit einem Blick voller Wut und Tränen. Ihre Wimperntusche war in schwarzen Bächen verlaufen und hatte das „Fitness-Model“ in einen traurigen Panda verwandelt.

— Zarobiłam, kochany! — odkrzyknęła Halina, uśmiechając się über das ganze Gesicht. — Auf diesem „langweiligen Borschtsch“! Oder besser gesagt, auf Biskuitböden! No i jak tam twój rozwój? Geht es mit voller Kraft voran? Oder steht sie gerade zur Reparatur an?

— Hala, ty co, całkiem… — begann Oleg und machte einen unsicheren Schritt auf die Fahrbahn, als wollte er sich auf das Auto stürzen.

In diesem Moment traf Halina eine Entscheidung. Sie hätte anbieten können, sie aus Mitleid mitzunehmen. Sie hätte eine Moralpredigt halten können. Sie hätte auch einfach stolz mit erhobener Nase davonfahren können. Doch sie erinnerte sich daran, wie er sie einen alten Klepper genannt hatte. Wie er das letzte Bargeld aus dem Safe geholt hatte. Wie er ihre fünfundzwanzig Jahre voller Fürsorge mit einem einzigen Satz gedemütigt und alles ausgelöscht hatte.

— Verzeih, Oleg, ich habe es eilig! Die Bestellungen drücken, die Kunden warten!

Sie schaltete das Getriebe in den Sportmodus und trat das Gaspedal ruckartig bis zum Anschlag durch. Vierhundert Pferdestärken antworteten mit einem gewaltigen Grollen. Die breiten Reifen bissen sich in den nassen Asphalt. Und zwar genau in der tiefen, schwarzen Pfütze vor der Haltestelle. Eine Fontäne aus schmutziger, eiskalter Brühe schoss wie eine dichte Wand in die Höhe. To było piękne, niemal filmowe.

Die Welle überrollte sie komplett. Sie überflutete Olegs fassungsloses Gesicht und drang ihm in den offenen Mund. Sie verwandelte Krystynas weißes Jäckchen in einen grauen Aufwischlappen. Der Schlamm bespritzte sie von Kopf bis Fuß, sodass keine einzige saubere Stelle übrig blieb.

— Ty małpo!!! — pisk Krystyny przebił się durch das Rauschen des Regens und das Dröhnen des Motors.

— Oj, przepraszam! — krzyknęła Halina, patrząc in den Rückspiegel auf die kleiner werdenden Gestalten. — Opony nowe, zbyt zrywne! Der Klepper hat sich als Rennpferd entpuppt!

Sie schloss das Fenster, drehte den Jazz lauter und lachte. Das Lachen war klar, leicht und befreiend. Irgendwo tief in ihrer Brust löste sich endlich der enge Knoten des Grolls, der sie das ganze Jahr über gequält hatte.

Krystyna schrie so laut, dass die verstaubten Scheiben der Werkstattbude erzitterten.

— Du Versager! Du Habenichts! — heulte sie und verschmierte den Straßendreck in ihrem Gesicht. — Deine Ex fährt einen Mercedes, und wir stehen hier in der Pfütze?! Moje buty za tysiąc euro są zniszczone!

Oleg schwieg und spuckte Sand aus. Schmutziges Wasser lief ihm in den Kragen, kalt und widerwärtig.