„Hör endlich auf, dich hinter der Elternzeit zu verstecken und such dir morgen Arbeit“, verlangte ihr Mann — Anna nickte ruhig, doch er ahnte nicht, welche Folgen ihr Einverständnis haben würde

— Was heißt gut? — Markus runzelte die Stirn.

— Gut. Ich gehe arbeiten. Morgen fange ich an zu suchen.

Markus hatte mit Widerstand gerechnet. Mit Tränen, Vorwürfen, Rechtfertigungen. Stattdessen hörte er nur dieses eine ruhige Wort. Und aus irgendeinem Grund machte es ihn nicht zufrieden, sondern unruhig.

— Na also, — presste er hervor. — Wurde auch Zeit.

Anna stand auf, nahm wieder das Messer und schnitt weiter das Gemüse. Den ganzen restlichen Abend sagte sie kein Wort mehr. Als Jonas im Wohnzimmer zu weinen begann, nahm sie ihn auf den Arm, wiegte ihn, küsste seine warme Stirn und dachte: „Also so. Gut. Dann eben so.“

Vier Tage später sagte Anna:

— Ich habe eine Stelle gefunden. Ich fange am Montag an.

— Wo? — Markus legte sein Handy weg.

— Im „Nordlicht“. Weißt du noch, ich habe dort vor der Geburt ausgeholfen. Hinter der Bar. Sie nehmen mich sofort wieder.

— Moment. Das ist ein Restaurant. Da gibt es Nachtschichten.

— Zwei Tage Dienst, zwei Tage frei. Unter der Woche bis ein Uhr nachts, am Wochenende bis drei.

— Willst du mich verarschen? — Markus sprang auf. — Du willst bis drei Uhr morgens hinter einer Bar stehen, während unser Sohn zu Hause ist?

— Du wolltest, dass ich arbeite, — sagte Anna gleichmäßig. — Also werde ich arbeiten.

— Ich meinte eine normale Arbeit! Tagsüber! Irgendwas Anständiges!

— Anständig? So wie Nageldesign zu Hause bei Katrin? Oder Torten backen mit Kinderwagen im Flur wie bei Sebastians Frau? Markus, das ist der einzige Ort, an dem man mich sofort nimmt und vernünftig bezahlt. Oder dachtest du, ich verteile für ein paar Euro Flyer an der U-Bahn?

— Ich dachte, du findest etwas, das nicht so… peinlich ist.

— Peinlich, — Anna lachte kurz, aber es klang nicht fröhlich. — Vor einer Woche war ich faul. Heute bin ich schon peinlich. Du solltest dich vielleicht entscheiden.

Markus verstummte. Er spürte, wie ihm das Gespräch aus den Händen glitt. Anna sprach ruhig, aber in dieser Ruhe war etwas Neues. Keine Angst. Nicht einmal nur Kränkung. Es war ein Entschluss.

— Und wer bringt Jonas ins Bett?

— An meinen Schichten du. Meine Mutter holt ihn tagsüber, wenn ich vor der Arbeit schlafen muss. Es ist alles organisiert.

— Du hast das schon alles über meinen Kopf hinweg entschieden?

— Nein, Markus. Du hast für mich entschieden. Ich habe nur getan, was du verlangt hast.

Annas erste Schicht wurde für Markus zu einem Schlag ins Gesicht, noch bevor später wirklich einer folgen sollte. Jonas weigerte sich ohne seine Mutter einzuschlafen. Er schrie, bis seine Stimme heiser war, bog den Rücken durch und strampelte die Decke weg. Markus trug ihn vierzig Minuten durch die Wohnung, bis ihm die Schultern brannten. Dann wechselte er die Windel, und Jonas schaffte es, ihm dabei den Ärmel und die Hand nass zu machen. Danach erwärmte Markus Brei, von dem die Hälfte auf dem Boden landete. Um Mitternacht saß er in der Küche und sah aus, als hätte er den ganzen Abend Umzugskartons geschleppt.

Anna kam um zwanzig nach eins zurück. Sie zog die Jacke aus, schaute ins Kinderzimmer — Jonas lag quer im Bettchen und schlief. Sie deckte ihn vorsichtig zu und ging ins Bad. Markus stand im Flur.

— Wie war es?

— In Ordnung. Gute Trinkgelder, — sagte sie und schloss die Badezimmertür.

Eine Woche später rief Markus Jens an.

— Sie arbeitet wirklich bis drei Uhr nachts, — sagte er mit erschöpfter Stimme. — Ich bin erledigt. Tagsüber Büro, abends Windeln, Fläschchen, Geschrei ohne Ende. Es fühlt sich an, als hätte ich jetzt zwei Jobs.

— Dann verbiete es ihr, — sagte Jens beiläufig. — Du bist ihr Mann. Sag ihr: Schluss, du kündigst.

— Ich habe sie selbst dorthin geschickt, Jens. Ich selbst.

— Na und? Dann hast du es dir anders überlegt. Darf man.

— Du verstehst das nicht. Sie ist anders geworden. Sie fragt nicht mehr. Sie bespricht nichts. Gestern kam sie heim und legte Geld auf den Tisch. Ihr eigenes. Sie sagte, ab diesem Monat hätten wir getrennte Kassen.

— Getrennte Kassen?! — Jens pfiff leise durch die Zähne.

— Sie hat sich komplett von meinem Geld gelöst. Sie kauft ihr Essen, ihre Kleidung, alles, was sie braucht, selbst. Und weißt du, was das Schlimmste ist? Es reicht ihr. Mit Trinkgeld kommt sie fast auf mein Gehalt.

— Hör mal, das ist ja schon…

— Das ist keine Familie mehr, Jens. Das ist eine Wohngemeinschaft.

Ein Monat verging. Markus beobachtete, wie Anna sich für die Arbeit fertigmachte. Eine neue Bluse, sauber gelegtes Haar, ein schmales Armband am Handgelenk — ein Geschenk an sich selbst von ihrem ersten Lohn. Sie bewegte sich anders durch die Wohnung. Leichter. Sicherer. Als wäre sie um ein paar Zentimeter gewachsen.

— Anna, warte mal.

— Ich muss in zwanzig Minuten los.

— Ich will ernsthaft mit dir reden.

Sie blieb am Spiegel im Flur stehen und drehte sich zu ihm um. Nicht wütend. Nicht gereizt. Sie wartete einfach.

— Komm zurück, — brachte Markus hervor. — Also… kündige. Ich lag falsch. Ich brauche meine Frau. Jonas braucht seine Mutter in der Nähe. Wieder normal. Menschlich. So wie früher.