Als Anna bei der Hochzeit seiner Schwester auftauchte, wurde Markus kreidebleich – doch die größte Überraschung des Abends wartete noch auf ihn …

„Du hast mich ständig erniedrigt!“, schrie Anna. „Jeden Tag hast du mir eingeredet, dass ich nichts könne, nichts wert sei und niemals etwas erreichen würde. Für dich war ich niemand!“

„Weil ich recht hatte! Sieh dich doch an. Ein jämmerlicher Versuch, eine Geschäftsfrau zu sein, die sich von einem reichen Mann aushalten lassen will!“

„Ich habe mich an niemanden herangemacht! Er hat mir selbst den Auftrag angeboten …“

„Er hat ihn selbst angeboten?“ Markus lachte unangenehm. „Natürlich. Solche Männer bemerken Frauen wie dich immer ganz von allein – einsame Frauen, die nach Aufmerksamkeit hungern und verzweifelt sind.“

Seine Stimme wurde noch grausamer.

„Er hat doch sofort erkannt, wer vor ihm steht: eine nicht mehr junge Frau ohne Mann und Kinder, mit einem Unternehmen, das niemand braucht. Eine bequeme Beute für ein kurzes Vergnügen.“

Anna erstarrte.

Was, wenn in seinen Worten tatsächlich ein Körnchen Wahrheit lag? Vielleicht wollte Thomas wirklich nur einen angenehmen Abend verbringen.

„Mein alter Freund. Ich hätte nie gedacht, dass du so tief sinken würdest.“

Die ruhige Stimme hinter Markus ließ ihn abrupt herumfahren.

Am Ende des Flurs stand Thomas Weber. Sein Gesicht war unbewegt und kalt.

Markus wurde schlagartig blass und ließ Annas Handgelenk los.

„Herr Weber … Ich habe Sie nicht erwartet …“

„Genau darin liegt dein Problem“, sagte Thomas langsam und kam näher. „Du denkst nie über die Folgen deines Handelns nach.“

Markus versuchte, sich zu sammeln.

„Herr Weber, bitte missverstehen Sie das nicht. Das ist eine gewöhnliche familiäre Auseinandersetzung, nichts Ernstes.“

„Eine familiäre Auseinandersetzung?“ Thomas sah ihn mit unverhohlenem Abscheu an. „Nennst du Beleidigungen und körperliche Gewalt gegen eine Frau tatsächlich so?“

„Sie verstehen das falsch! Anna ist meine Exfrau, und zwischen uns sind noch einige Dinge ungeklärt.“

„Das einzige ungeklärte Problem hier ist deine Erziehung“, unterbrach ihn Thomas eisig. „Du wirst jetzt gehen und dich Anna nie wieder nähern. Habe ich mich klar ausgedrückt?“

„Herr Weber, warten Sie. Vergessen wir diese unangenehme Szene einfach. Ich gebe zu, dass ich mich falsch verhalten habe. Außerdem sind unsere Unternehmen doch Geschäftspartner. Wir haben einen Vertrag unterschrieben.“

Thomas runzelte die Stirn.

„Welchen Vertrag?“

„Wie bitte? Wegen der Automatisierung des Steuerungssystems für WestBau.“

Panik schlich sich in Markus’ Stimme.

„Unsere Fachleute haben ein halbes Jahr an diesem Projekt gearbeitet. Letzte Woche wurde der Vertrag über neun Millionen unterschrieben.“

Anna stand noch immer an der Wand und beobachtete schweigend, wie Thomas’ Gesicht völlig ausdruckslos wurde.

„Du bist also der Mann, mit dem mein Stellvertreter die Automatisierung besprochen hat“, sagte er langsam. „Ich muss zugeben, dass ich ein solches Verhalten von einem unserer Auftragnehmer nicht erwartet hätte.“

„Herr Weber, bitte!“ Markus versuchte zu lächeln, doch sein Lächeln wirkte ängstlich und erbärmlich. „Privates und geschäftliche Beziehungen haben nichts miteinander zu tun.“

„Für mich schon.“ Thomas’ Stimme wurde schneidend. „Ich schließe keine Geschäfte mit Menschen, die eine Frau so behandeln.“

Markus’ Gesicht verlor noch mehr Farbe.

„Die Rechtsabteilung wird morgen den Vertrag prüfen und eine Grundlage für die Beendigung der Zusammenarbeit vorbereiten.“

„Das können Sie nicht tun!“, stieß Markus hervor. „Alles ist ordnungsgemäß und gesetzeskonform. Wir haben keinen einzigen Fehler gemacht!“

„Wir werden einen rechtmäßigen Weg finden, die Zusammenarbeit zu beenden“, erwiderte Thomas ruhig. „Wenn man es wirklich will, lassen sich solche Dinge regeln. Das weißt du selbst.“

„Aber wir haben bereits Geld ausgegeben! Wir haben einen Kredit aufgenommen, neue Mitarbeiter eingestellt und Ausrüstung gekauft!“ Seine Stimme überschlug sich beinahe.

„Das ist nicht länger mein Problem. Entschuldige dich jetzt bei Anna und geh.“

Markus ließ den Blick zwischen seiner ehemaligen Frau und dem Geschäftsführer hin und her wandern. Verzweiflung, Angst und völlige Fassungslosigkeit zeichneten sich auf seinem Gesicht ab.

Neun Millionen. Für seine Firma wäre dieser Auftrag der größte Geschäftsabschluss des Jahres gewesen.

„Anna“, sagte er flehend, „bitte sag ihm etwas. Erklär ihm, dass ich dir nichts Schlimmes getan habe.“

Anna richtete sich auf und sah ihm ruhig in die Augen.

„Nein, Markus. Du hast dich selbst entschieden, dich so zu verhalten. Also musst du auch selbst die Folgen tragen.“

„Mein Gott, was machst du da? Wegen eines kurzen Streits nimmst du mir das wichtigste Projekt weg!“

„Das war kein kurzer Streit“, sagte Anna leise. „Heute hast du nur gezeigt, wer du wirklich bist.“

Thomas nahm sie behutsam am Arm.

„Kommen Sie, Anna. Wir haben in diesem Flur nichts mehr verloren.“

Gemeinsam gingen sie zurück in den Saal und ließen Markus allein. Er blieb mit gesenktem Kopf zurück und starrte ratlos auf den Boden.

Für einen kurzen Moment tat er Anna sogar leid.

Fast.