Als Thomas seinen Koffer an die Haustür stellte, wusste Clara sofort, dass er nicht auf Geschäftsreise ging – Monate später bat er sie um eine zweite Chance

Später verging ein halber Tag.

Dann ein ganzer.

Der Schmerz war nicht verschwunden.

Aber er bestimmte nicht länger, wie sie ihr Leben zu führen hatte.

Bei Thomas sah alles ganz anders aus.

Die ersten Wochen bei Sabine fühlten sich wie ein Fest an.

Sie erwartete ihn in schönen Kleidern.

Sie aßen bei Kerzenlicht zu Abend.

Fuhren in die Stadt.

Lachten über Kleinigkeiten.

— Warum haben wir das nicht schon früher getan? fragte Sabine.

— Weil wir dumm waren, antwortete Thomas.

Doch kein Fest dauert ewig.

Nach zwei Monaten stellte Thomas fest, dass Sabine nicht jeden Tag in einem eleganten Kleid herumlief.

Manchmal trug sie einen alten Morgenmantel und wurde wütend, wenn eine Tasse nicht gespült war.

Sabine wiederum entdeckte, dass der romantische Thomas seine Socken unter dem Bett liegen ließ, vor dem Fernseher einschlief und gereizt wurde, sobald man ihn nach der Arbeit noch irgendwohin bitten wollte.

Die ersten Streitigkeiten begannen.

Zunächst waren sie gedämpft.

Dann wurden sie laut.

— Du bist langweilig geworden! schrie Sabine.

— Und du bist unerträglich geworden!

— Ich war schon immer so!

— Nein!

— Doch! Früher warst du nur zwei Stunden bei mir. Jetzt siehst du mich den ganzen Tag!

Dieser Satz blieb Thomas im Gedächtnis.

Weil er stimmte.

Er hatte nicht Sabine geliebt.

Er hatte die zwei gestohlenen Stunden geliebt, in denen es keine Rechnungen, keine Reparaturen, keine Müdigkeit und keine alltäglichen Pflichten gab.

Sabine wiederum hatte den Mann geliebt, der ihr Blumen brachte und es kaum erwarten konnte, zu ihr zu kommen.

Nicht den Mann, der abends über die Stromrechnung schimpfte.

Im August konnten sie kaum noch ruhig miteinander sprechen.

Eines Tages kam Thomas von der Arbeit zurück und sah seinen Koffer auf der Veranda stehen.

Es war derselbe Koffer.

Sabine stand in der Tür.

— Hol deine Sachen.

— Meinst du das ernst?

— Vollkommen.

— Wegen unseres Streits von gestern?

— Nicht wegen gestern. Wegen der letzten vier Monate.

— Und wohin soll ich gehen?

Sabine zuckte mit den Schultern.

— Als du Clara verlassen hast, hast du dir darüber auch keine Gedanken gemacht.

Dann schloss sie die Tür.

Thomas blieb mit dem Koffer in der Hand stehen.

Zuerst übernachtete er bei einem Bekannten.

Am nächsten Tag sagte dieser vorsichtig:

— Sei mir nicht böse, aber meine Frau möchte nicht, dass du länger bleibst.

Danach schlief Thomas in einem kleinen Nebenraum bei einer Werkstatt.

In der dritten Nacht ging er dorthin, wohin er am wenigsten hatte gehen wollen.

Zu Helga.

Seiner ehemaligen Schwiegermutter.

Sie öffnete das Gartentor und musterte ihn einige Sekunden schweigend.

— Guten Abend, Helga.

— Ich habe dich schon gesünder gesehen.

— Darf ich … etwas fragen?

— Frag.

Thomas schluckte.

— Ich habe keinen Platz zum Schlafen.

Helga verengte die Augen.

— Und da kommst du ausgerechnet zur Mutter der Frau, die du verlassen hast?

Er senkte den Kopf.

— Ich weiß nicht, wohin sonst.

— Wo ist Sabine?

— Sie hat mich hinausgeworfen.

Helga lachte plötzlich laut auf.

Doch ihr Lachen verstummte genauso schnell wieder.

— Der liebe Gott hat wirklich Humor.

Thomas sagte nichts.

— Ins Haus lasse ich dich nicht, erklärte Helga.

— Das verstehe ich.

— In der alten Waschküche kannst du schlafen.

Thomas hob den Kopf.

— Wirklich?

— Freu dich nicht zu früh. Das ist keine Vergebung. Draußen ist Herbst, und ich bin offenbar noch nicht so herzlos wie du im Frühling warst.

In der Waschküche stand eine alte Holzbank.

Thomas legte seine zusammengerollte Jacke unter den Kopf.

Lange starrte er an die Decke.

Zum ersten Mal seit vielen Monaten versuchte er nicht, die Schuld bei jemand anderem zu suchen.

Nicht bei Sabine.

Nicht bei Clara.

Nicht bei seinem Alter.

Nicht bei einem langweiligen Alltag.

Er selbst hatte die Entscheidung getroffen.

Und er selbst lag nun auf dieser Bank.

Eine Woche verging.

Dann noch eine.

Tagsüber nahm Thomas jede Arbeit an, die er bekommen konnte.

Er reparierte Zäune.

Spaltete Holz.

Half Nachbarn bei der Reparatur ihrer Dächer.

Abends kehrte er in die Waschküche zurück.

Manchmal stellte Helga einen Teller Suppe auf die Veranda.

Sie bat ihn nie ins Haus.

Und sie fragte nie nach Sabine.

Eines Tages sagte Thomas:

— Danke, Helga.

— Bedank dich nicht. Denk lieber nach.

— Das tue ich die ganze Zeit.

— Dann beschäftigst du dich mit achtundvierzig Jahren zum ersten Mal mit etwas Sinnvollem.

Clara erfuhr alles durch Zufall.

An einem Samstag fuhr sie zu ihrer Mutter, um ihr beim Pflücken der Äpfel zu helfen.

Als sie durch den Hof ging, entdeckte sie vor der Waschküche ein Paar Männerstiefel.

Sie kannte sie.

Vor einigen Jahren hatte sie sie selbst für Thomas gekauft.

Clara blieb stehen.

In ihrem Inneren wurde alles kalt.

— Mama!

Helga erschien in der Küchentür.

— Was ist?

— Wem gehören diese Schuhe?

Ihre Mutter schwieg.

Das genügte.

— Mama …

— Thomas ist hier.

— Hier? Wo?

— In der Waschküche.

Clara starrte sie einige Sekunden lang an.

— Du hast Thomas hereingelassen?!

— Nicht ins Haus.

— Was macht das für einen Unterschied?!