Die Kaffeefilter lagen ganz oben im Schrank, doch meine Schwester bat meinen Mann jedes Mal, sie herunterzuholen, wenn sie nur mit einem Handtuch bekleidet durch unsere Küche kam – bis er ihr am Sonntag sein entsperrtes Handy zeigte und erklärte, warum er seit Tagen einfach den Raum verließ

Dann erschien sie im Türrahmen.

Dasselbe Handtuch.

Dieselben nackten Füße.

Und dieselbe völlige Gleichgültigkeit gegenüber meiner wiederholten Bitte.

Ich legte das Messer beiseite.

„Clara …“

Andreas berührte meinen Arm.

„Warte.“

Ich sah ihn an.

Er stand auf und trug seine Tasse zur Arbeitsplatte.

„Diesmal antworte ich.“

Clara lächelte.

„Na endlich!“

Andreas lehnte sich gegen die Küchenzeile.

„Du nennst das, was du die ganze Woche machst, eine Prüfung, richtig?“

„Genau.“

„Gut.“

Er zog sein Handy aus der Tasche.

„Herzlichen Glückwunsch, Clara. Du hast sie bestanden.“

Clara sah erst ihn und dann den Bildschirm an.

„Welche Prüfung?“

„Meine.“

Er entsperrte das Handy und legte es zwischen ihnen auf die Arbeitsplatte.

„Ich wollte herausfinden, ob du bereit bist, mit anderen Menschen zusammenzuwohnen.“

Clara senkte den Blick auf den Bildschirm.

Dann schnappte sie sich das Handy.

Von meinem Platz aus konnte ich nichts erkennen.

Ihr Gesicht färbte sich innerhalb eines Augenblicks tiefrot – vom Hals bis zu den Ohren.

„Was soll das sein?“

„Drei Zimmer zur Miete“, sagte Andreas ruhig. „Keines davon ist weiter als zwanzig Minuten von hier entfernt.“

Clara strich mit dem Finger über den Bildschirm.

„Andreas, du kannst das nicht einfach tun!“

„Ich habe drei Anzeigen gefunden.“

„Du hast nach Wohnungen für mich gesucht?“

„Nach Zimmern.“

„Ihr könnt mich nicht einfach hinauswerfen!“

„Ich werfe dich nicht hinaus.“

Sie fuhr zu mir herum.

„Anna, lässt du wirklich zu, dass dein Mann mich aus deinem Haus jagt?“

„Andreas jagt dich nicht hinaus“, sagte ich. „Aber irgendwann muss ein vorübergehender Aufenthalt ein Ende haben.“

„Alles nur wegen des Handtuchs?“

„Ein vorübergehender Aufenthalt sollte einen zeitlichen Rahmen haben.“

Ich nahm den Toast von der heißen Pfanne, bevor er völlig verbrannte.

„Ich habe dich gebeten, etwas in meinem Haus nicht zu tun. Du hast daraus gemacht, dass ich erst beweisen müsse, ob meine Grenze deiner Meinung nach berechtigt ist.“

Clara zog das Handtuch unter ihrem Arm fester.

„Ist das jetzt eine Strafe?“

„Nein.“

„Was dann?“

„Ein Plan.“

„Wenn du mich wirklich bestrafen wolltest, hättest du mich weiter die Cornflakes von Andreas essen lassen. Er kauft schreckliche.“

Andreas deutete auf mich.

„Das war nicht nötig.“

Clara lächelte nicht.

„Mir ist das Herz gebrochen, Anna. Ich habe kein Geld. Ich habe nicht einmal eine Arbeit gefunden.“

„Ich weiß.“

„Und trotzdem setzt du mir eine Frist?“

„Ich schlage vor, dass wir gemeinsam einen Weg finden.“

„Wo ist da der Unterschied?“

„Ein sehr großer.“

Clara wandte sich an Andreas.

„Und du benimmst dich die ganze Woche so, als wäre ich irgendein Raubtier.“

Andreas hob seine Tasse.

„Nein.“

„Du verlässt jedes Mal den Raum, sobald ich hereinkomme.“

„Beim ersten Mal, weil die Situation unangenehm war“, sagte er. „Nachdem Anna dich gebeten hatte, damit aufzuhören, ging ich, weil ich nicht länger an deinem Spiel teilnehmen wollte.“

„An welchem Spiel?“

„An welchem Experiment auch immer du mich beteiligen wolltest. Du hast die ganze Zeit versucht, mich zur Figur in einem Streit zwischen dir und meiner Frau zu machen.“

Zum ersten Mal hatte Clara keine schnelle Antwort.

Nach einem Moment drehte sie sich zu mir um.

„Du hast ihn dazu gebracht, das zu sagen.“

Ich schüttelte den Kopf.

„Ich wusste nicht einmal, dass er nach Zimmern für dich gesucht hat.“

Andreas sah mich an.

„Vielleicht hätte ich dir davon erzählen sollen.“

„Ja.“

Er strich mit dem Daumen über den Henkel seiner Tasse.

„Ich dachte, nicht einzugreifen bedeutet, einfach zu sagen: ,Sie ist deine Schwester.‘ Aber in Wahrheit habe ich dich allein gelassen, obwohl es um eine Grenze ging, die uns beide betrifft.“

Ich sah ihn an.

Mit einem solchen Eingeständnis hatte ich nicht gerechnet.

Clara lachte ungläubig.

„Wunderbar. Ist das Seminar über eine gesunde Ehe jetzt vorbei? Darf ich mich endlich anziehen?“

„Bitte“, sagte ich.

Sie wandte sich zur Treppe.

„Und Clara?“

Sie blieb stehen.

„Eines der Zimmer ist sofort frei. Die Frau, die es vermietet, kann es sich heute Nachmittag mit dir ansehen.“

Clara drehte sich scharf um.

„Du hast sogar schon einen Besichtigungstermin vereinbart?“

„Ich habe nur eine Anzeige gefunden“, erwiderte Andreas.

Ich nahm ihm das Handy aus der Hand und betrachtete den Bildschirm.

Ein helles Schlafzimmer im ersten Stock.

Eine gemeinsame Küche.

Ein kleiner Garten.

Nichts Luxuriöses.

Aber auch nichts Unzumutbares.

Ein ganz gewöhnliches Zimmer.

Ich reichte Clara das Handy.

„Wir fahren hin und sehen es uns an.“

„Ich werde dort nicht einziehen.“

„Dann ziehst du nicht ein. Aber ansehen werden wir es uns trotzdem.“

Sie runzelte die Stirn.

„Du kannst mich nicht dazu zwingen.“

„Das stimmt.“

Ich legte das Handy zurück auf die Arbeitsplatte.

„Aber wenn du bei uns bleiben willst, bis du weißt, wie es weitergeht, muss ich sehen, dass du tatsächlich Schritte unternimmst.“

Clara sah mich lange an.

Dann drehte sie sich um und ging nach oben.

Kurz darauf fiel eine Tür ins Schloss.

Andreas nahm einen Schluck Kaffee.