Gerade hatte ich vor dem Gericht meine Scheidung besiegelt, da rief ich meinen Vater an: „Entlass jeden Einzelnen, den meine Ex-Schwiegerfamilie in unser Unternehmen eingeschleust hat.“ Noch in derselben Nacht stand meine ehemalige Schwiegermutter vor meiner Tür – schreiend, bettelnd und völlig außer sich …

Seine Stimme war sachlich, gleichmäßig und laut genug, um jeden Winkel des Konferenzraums zu erreichen.

„Auf Beschluss des Vorstandsvorsitzenden Konrad Falkenstein und aufgrund dokumentierten finanziellen Fehlverhaltens, ethischer Verstöße, nicht genehmigter Lieferantenbeziehungen, missbräuchlicher Nutzung von Unternehmenszugängen und Interessenkonflikten wird hiermit die sofortige Beendigung des Arbeitsverhältnisses von Julian Berger, Vorstandsvorsitzender, verkündet – vorbehaltlich der rechtlichen Prüfung.“

Beatrice erstarrte.

Arthur las weiter.

„Darüber hinaus werden Markus Berger, Leiter des Einkaufs, Sabine Berger, Leiterin der Buchhaltung, sowie fünfzehn weitere Angestellte, Auftragnehmer und Lieferantenvertreter mit Verbindungen zur Familie Berger mit sofortiger Wirkung freigestellt oder bis zum Abschluss der Untersuchung suspendiert.“

Einer der Neffen griff nach seinem Telefon.

Sabine tippte auf ihr Tablet.

Markus starrte auf seinen Laptop.

Arthur blätterte um.

„Alle Zugänge zu Unternehmensdatenbanken, Finanzplattformen, Lieferantensystemen, Gebäudezugängen, Chefetagenaufzügen, internen Nachrichtendiensten und den Freigabesystemen der Firmenbanken wurden vor fünfzehn Minuten gesperrt. Aktive Verträge mit sechs gekennzeichneten Lieferantengesellschaften sind bis zum Abschluss der rechtlichen und regulatorischen Prüfung eingefroren.“

Auf Markus’ Laptop blinkte eine rote Meldung.

Zugriff verweigert.

Sabines Tablet kehrte zum Anmeldebildschirm zurück.

Das Telefon des Neffen begann zu klingeln. Er starrte darauf und sah dann Beatrice an.

Beatrice packte die Rückenlehne ihres Stuhls.

„Das kannst du nicht tun“, sagte sie.

„Ich habe es bereits getan.“

„Du undankbare kleine—“

„Wähle deine nächsten Worte sorgfältig.“

Der Raum wurde still.

Beatrices Gesicht rötete sich.

„Unsere Familie hat für dieses Unternehmen gearbeitet“, fauchte sie. „Wir haben alles gegeben, um Julian dabei zu helfen, das sterbende Imperium deines Vaters zu retten.“

Ich öffnete die Mappe und schob ein Dokument über den Tisch.

„Dein Bruder hat Materialverträge zu Preisen genehmigt, die fast dreimal über dem Marktwert lagen.“

Markus’ Gesicht verlor jede Farbe.

Ich legte ein zweites Blatt darüber.

„Deine Schwester hat Zahlungen an Lieferanten abgewickelt, die weder Büros noch Mitarbeiter hatten und keine abgeschlossene Arbeit vorweisen konnten.“

„Das ist nicht—“, begann Sabine.

Ich legte ein drittes Blatt obenauf.

„Dein Neffe hat Änderungsaufträge für Projekte genehmigt, bei denen die aufgeführten Leistungen nie erbracht wurden. Eure Lieferanten haben uns jahrelang jeden Monat Beratungsleistungen in Rechnung gestellt, die offenbar nur auf Papier existierten.“

Beatrice blickte auf die Unterlagen, ohne sie zu berühren.

„Glaubst du, du kannst uns mit ein paar Dokumenten einschüchtern?“

„Nein“, sagte ich. „Papier macht nur Menschen Angst, die wissen, was sie unterschrieben haben.“

Ich wandte mich an Leonard.

„Begleite alle nicht autorisierten Personen aus dem Gebäude. Ruhig und professionell. Das Eigentum des Unternehmens bleibt hier. Persönliche Gegenstände dürfen unter Aufsicht abgeholt werden.“

Die Sicherheitsleute traten ein.

Da zerbrach der Raum.

Stühle scharrten. Jemand fluchte. Sabine begann, Akten zusammenzuraffen, doch Arthur legte eine Hand darauf.

„Unternehmensunterlagen“, sagte er.

Einer der Neffen sprang so hastig auf, dass er seinen Kaffee umstieß.

Markus begann zu schreien, er müsse Julian anrufen.

Ich sah ihn an.

„Du kannst es versuchen.“

Er tat es.

Der Anruf schlug fehl.

Beatrice kam um den Tisch herum auf mich zu. Ihre Perlen hüpften gegen ihr Schlüsselbein.

„Du wirst das bereuen“, zischte sie. „Hörst du? Du verbrennst gerade jede Brücke.“

Ich trat ihr entgegen.

„Nein, Beatrice. Ich schließe Türen, die niemals hätten offenstehen dürfen.“

Ihre Augen verengten sich.

„Glaubst du, dein Vater kann dich ewig beschützen?“

„Ich bitte ihn nicht darum.“

Für einen Moment sah sie beinahe verängstigt aus.

Dann führten Leonards Mitarbeiter sie zur Tür.

Sie wehrte sich gerade so stark, dass sie eine Szene machen konnte, aber nicht stark genug, um körperlichen Widerstand zu riskieren. Das war Beatrices Art. Laut und mächtig, solange Zuschauer anwesend waren. Vorsichtig, sobald Konsequenzen greifbar wurden.

Als sie an mir vorbeiging, zischte sie: „Julian wird das in Ordnung bringen.“

Ich blickte auf den leeren Sessel des stellvertretenden Vorstandsvorsitzenden.

„Julian kann nicht einmal mehr auf seine E-Mails zugreifen.“

Die Tür schloss sich hinter ihnen.

Im Konferenzraum kehrte Ruhe ein.

Ein Kaffeefleck breitete sich langsam über dem glänzenden Glastisch aus.

Arthur atmete aus.

Leonard sah mich an.

„Miss Falkenstein?“

„Eine vollständige Prüfung aller Vorgänge vorbereiten. Sämtliche Geräte sichern. Die Zugangsdaten an die Rechtsabteilung übermitteln. Niemand, der mit der Berger-Untersuchung in Verbindung steht, betritt dieses Gebäude ohne schriftliche Genehmigung.“

„Ja, Ma’am.“

Ich ging zum Fenster.