„Im Kühlschrank herrscht gähnende Leere, aber die gnädige Frau kommt schon wieder mit neuen Einkäufen nach Hause!“ – Erst als Katrin die Zahlen auf den Tisch legte, musste ihr Mann sich der Wahrheit stellen

Wie immer nach einem Streit.

Als wäre der Fernseher der offizielle Stempel unter einem Protokoll: Das Gespräch war beendet, und das letzte Wort gehörte ihm.

Katrin kochte das Abendessen.

Sie rief Thomas, und er kam sofort.

Er setzte sich hin, probierte das Hähnchen und verzog das Gesicht.

„Zu salzig.“

Katrin aß schweigend weiter.

Eine Minute später fragte er:

„Bringst du morgen Hackfleisch mit?“

„Nein.“

Er hob den Kopf.

„Wie bitte?“

„Kauf es selbst.“

„Ich habe keine Zeit.“

„Ich auch nicht.“

„Du kommst doch sowieso an einem Laden vorbei.“

„Und du kommst an einem Geldautomaten vorbei.“

Thomas legte die Gabel beiseite.

„Machst du das jetzt aus Prinzip?“

„Noch nicht.“

„Und was wäre dann ‚aus Prinzip‘?“

Katrin sah ihn ruhig an.

„Das wirst du schon merken.“

In dieser Nacht schlief sie kaum.

Nicht, weil sie Angst vor Thomas hatte.

Sondern weil sie zum ersten Mal begann zu rechnen.

Nicht mit Geld.

Mit Jahren.

Zwölf Jahre Ehe.

In den ersten Jahren hatte Thomas tatsächlich mehr verdient.

Damals war Katrin zu Hause bei ihrem kleinen Kind gewesen und hatte später lange nach einer anständigen Arbeitsstelle gesucht.

Er hatte die Miete bezahlt.

Er hatte Lebensmittel gekauft.

Einige Male hatte er sogar Katrins Mutter geholfen.

Katrin erinnerte sich an all das.

Wahrscheinlich war genau das der Grund gewesen, warum sie so lange nicht bemerkte, wann sich ihre Rollen verändert hatten.

Ihr Gehalt stieg.

Seines stagnierte zuerst und kam später nur noch unregelmäßig.

Thomas kündigte in der Autowerkstatt.

Danach gründete er mit einem Freund irgendein kleines Unternehmen.

Das Unternehmen ging unter.

Es folgten Gelegenheitsarbeiten.

„Ein Auftrag.“

„Ein Projekt.“

„Der Kunde überweist bald.“

„Nächste Woche bekomme ich das Geld.“

Währenddessen blieben die Wohnung, sämtliche Rechnungen und die Lebensmittel immer mehr an Katrin hängen.

Zunächst nur vorübergehend.

Später ganz selbstverständlich.

Und Thomas schaffte es trotzdem, so zu leben, als würde er allein für die Familie sorgen.

Am nächsten Morgen schminkte Katrin sich im Flur, als Thomas sagte:

„Und bring heute Abend Zigaretten mit.“

Sie schloss die Wimperntusche.

„Nein.“

„Was heißt nein?“

„Ich kaufe keine.“

„Du willst wegen ein paar Euro sparen?“

„Nein.“

„Dann worum geht es?“

„Ich möchte sehen, was passiert, wenn ein erwachsener Mann seine Zigaretten selbst kauft.“

Thomas grinste.

„Jetzt geht das wieder los.“

„Es hat noch gar nicht angefangen.“

Katrin ging zur Arbeit.

Vierzig Minuten später sah sie ihren Mann in dem kleinen Laden in der Nähe ihrer Wohnung.

Eigentlich hatte sie nur Kaffee für das Büro kaufen wollen. Zuerst bemerkte sie seine vertraute Jacke.

Thomas stand an der Kasse und redete mit der Verkäuferin Sabine.

Leise.

Fast unterwürfig.

So hatte er mit Katrin seit Jahren nicht mehr gesprochen.

„Sabine, bis Freitag bezahle ich alles, wirklich.“

„Herr Berger, genau dasselbe haben Sie letzten Freitag auch gesagt.“

„Ach, nun fangen Sie nicht wieder damit an.“

„Ich fange mit gar nichts an. Ihr Rückstand beträgt inzwischen zweihundertvierunddreißig Euro.“

Katrin blieb hinter einem Regal stehen.

„Wie ist denn so viel zusammengekommen?“

„Zigaretten, Kaffee, Tiefkühlgerichte, Energydrinks …“

„Ein Energydrink war es.“

„Vier.“

„Das kann nicht sein.“

„Ich kann Ihnen gern das Heft zeigen.“

Sabine holte ein dickes Schulheft hervor und schlug es auf.

Thomas verzog das Gesicht.

„Muss das vor allen Leuten sein?“

„Was soll ich denn machen? Aus meiner eigenen Tasche bezahlen?“

Er griff nach seinem Portemonnaie.

Zuerst holte er einen Fünfzig-Euro-Schein heraus, dann noch einen Zehn-Euro-Schein. Er zählte kurz nach und steckte den Zehner wieder ein.

„Fünfzig heute.“

„In Ordnung.“

In diesem Moment entdeckte Sabine Katrin.

„Oh, Frau Berger …“

Thomas drehte sich um.

Ihre Blicke trafen sich.

Katrin sagte nichts. Sie legte nur den Kaffee auf den Tresen.

Thomas folgte ihr nach draußen.

„Katrin, warte.“

Sie ging weiter.

„Katrin!“

Sie blieb stehen.

„Was?“

„Du hast das gerade falsch verstanden.“

„Wie kann man einen offenen Einkaufskredit falsch verstehen?“

„Ich wollte das Geld zurückgeben.“

„Natürlich.“

„Was soll das heißen?“

„Bei dir ist alles immer später. Das Geld kommt später. Die Arbeit kommt später. Wir reden später.“

„Fang jetzt nicht an.“

Katrin lachte ungläubig.

„Meinst du das ernst?“

„Was denn?“

„Gestern hast du mich wegen einer Bluse verhört. Heute erfahre ich, dass du deine Zigaretten anschreiben lässt.“

„Das ist etwas anderes.“

„Natürlich ist es das. Die Bluse habe ich von meinem Geld bezahlt. Deine Zigaretten von Geld, das du gar nicht hast.“

Thomas wurde rot.

„Willst du mich absichtlich bloßstellen?“

Katrin schwieg.

Da war es.

Das entscheidende Wort.

Bloßstellen.

Für ihn war es eine Demütigung, nicht von seiner Frau abhängig zu sein.

Nicht sie anzuschuldigen.

Nicht ihre Einkäufe zu kontrollieren.

Sondern zuzugeben, dass er Probleme hatte.

„Weißt du, Thomas“, sagte sie leise, „gestern war dir nicht der leere Kühlschrank peinlich. Dir war peinlich, dass du kein Geld hattest.“

Er wandte den Blick ab.