„Wenn du jetzt zur Arbeit gehst, brauchst du heute Abend nicht zurückzukommen“ – doch Katharina nahm Robert beim Wort und begann ein neues Leben, während seine eigene Mutter vor Gericht gegen ihn aussagen wollte

Elisabeth lächelte.

„Widersprich mir nicht. Die Anzahlung für meine neue Wohnung ist bereits geleistet.“

„Aber …“

„Kathi“, unterbrach Klaus sie, „deine Mutter und ich legen ebenfalls etwas dazu. Das Geld aus dem Verkauf des alten Hauses deiner Großeltern liegt ungenutzt auf dem Konto.“

„Papa …“

„Kein Aber. Setz dich hin und rechne. Das kannst du doch am besten.“

Katharina nahm ein Blatt Papier und einen Stift.

Vierzig Minuten später stand dort eine Zahlenkolonne, bei der Sabine die Lippen zu zittern begannen.

„Seht“, erklärte Katharina. „Eine Zweizimmerwohnung wäre in ein paar Jahren zu klein. Timo wird ein Teenager sein, Mia braucht ebenfalls ihren eigenen Raum.“

„Dann nehmen wir eine Dreizimmerwohnung“, sagte Klaus.

„Dann gleich eine Vierzimmerwohnung.“

Alle sahen sie an.

„Ein Neubau mit vierundachtzig Quadratmetern. Mit dem Geld hätten wir zweiundsiebzig Prozent der Kaufsumme als Anzahlung. Die Hypothek wäre in neun Jahren abbezahlt. Die monatliche Rate läge bei etwa einunddreißigtausend.“

„Schaffst du das?“, fragte Sabine.

„Mir wurde die Position als leitende Aktuarin für den maritimen Bereich angeboten. Dazu kommt die Jahresprämie. Ich schaffe es. Es bleibt sogar ein Puffer.“

Elisabeth schüttelte lächelnd den Kopf.

„Und mein Sohn hat diese Frau gezwungen, seine Hosen zu bügeln.“

Katharina lächelte ebenfalls.

„Hosen zu bügeln ist nicht beschämend.“

Sie legte den Stift beiseite.

„Beschämend ist der Gedanke, dass jemand verpflichtet sei, es für dich zu tun.“

Ende Februar bekam Katharina die Schlüssel.

Anderthalb Monate später hängte Timo in der neuen Vierzimmerwohnung wieder sein Weltraumplakat auf.

Mia wählte eine Tapete mit bunten Luftballons.

Die neue Kinderfrau hieß Hannelore. Sie war zweiundfünfzig Jahre alt, hatte zwanzig Jahre in einem Kinderheim gearbeitet und besaß ein seltenes Talent: Ein einziger Blick von ihr genügte, damit ein Streit unter Kindern endete, bevor sie überhaupt etwas sagen musste.

„Frau Berger, bleiben Sie ruhig länger“, sagte sie. „Ich bin heute bis neun da.“

„Danke. Wir haben eine Ausschusssitzung.“

„Gehen Sie. Hier ist alles unter Kontrolle.“

Katharina fuhr zur Arbeit und musste zum ersten Mal nicht überlegen, wer den Kindern das Abendessen machte.

Anfangs war dieses Gefühl so ungewohnt, dass sie ständig auf irgendeinen Haken wartete.

Doch es gab keinen Haken.

Sie konnte einfach arbeiten.

Und danach nach Hause kommen.

Nicht in eine zweite Schicht.

Nach Hause.

Von dem Verkauf der früheren Wohnung seiner Mutter erfuhr Robert erst im April.

Zufällig rief sein Bruder Martin an.

„Warum gehst du eigentlich gar nicht mehr zu Mama?“

„Ich habe viel zu tun.“

„Aha. Sie hat sich in ihrer neuen kleinen Wohnung schon eingelebt. Die Renovierung ist fertig. Die Küche ist winzig, aber die Wohnung ist hell.“

Robert blieb mitten auf dem Gehweg stehen.

„In welcher neuen Wohnung?“

„In ihrer.“

„Sie hat keine neue Wohnung.“

Martin klang überrascht.

„Sie hat die Dreizimmerwohnung im Dezember verkauft. Wusstest du das etwa nicht?“

„Verkauft?“

Robert wurde laut.

„An wen? Warum?“

Am anderen Ende entstand eine Pause.

„Du wusstest es wirklich nicht.“

„Martin!“

„Ich mische mich da nicht ein. Ruf sie selbst an.“

Noch am selben Abend fuhr Robert unangemeldet zu seiner Mutter.

Die Wohnung lag im achten Stock und war nur sechsundzwanzig Quadratmeter groß. Helle Wände, auf der Fensterbank eine Kiste mit Pinseln. An der Wand hing ein altes Brett mit Christbaumkugeln, die Elisabeth einst in der Fabrik bemalt hatte.

„Komm herein“, sagte sie. „Aber schrei nicht. Die Nachbarn haben ein kleines Kind.“

„Mama, bist du noch bei Verstand?“

Er hatte nicht einmal die Schuhe ausgezogen.

„Du hast die Wohnung verkauft!“

„Ja.“

„Meine Wohnung!“

„Meine“, korrigierte Elisabeth ruhig. „Ich habe einunddreißig Jahre darin gelebt und jeden einzelnen davon selbst dafür bezahlt.“

„Sie hätte mir gehören müssen!“

Elisabeth setzte sich langsam.

„Ach so.“

Sie nickte.

„Jetzt verstehe ich.“

„Was verstehst du?“

„Dass du dich nicht um mich sorgst. Du sorgst dich um dein Erbe.“

„Verdreh nicht alles!“

Robert lief durch den kleinen Raum. Vier Schritte zum Fenster, vier zurück.

„Du hast das Geld einer fremden Frau gegeben!“

„Sie ist die Mutter meiner Enkel.“

„Sie ist meine Feindin!“

„Sie ist deine ehemalige Frau. Deinen wichtigsten Feind hast du schon lange.“

„Wer?“

„Du selbst.“

Robert blieb stehen.

„Mama, du hast deinen eigenen Sohn verraten.“

Elisabeth erhob sich langsam.

„Ich habe dich großgezogen. Als es dir und Martin schlecht ging, habe ich alles allein getragen. Ich habe dein Studium bezahlt. Für deine Hochzeit habe ich mein letztes Geld gegeben.“

Sie sah ihm direkt in die Augen.

„Ich habe im Hof mit dir angegeben wie mit einer Medaille. ‚Mein Robert ist Abteilungsleiter, er hat dreißig Menschen unter sich.‘“

Ihre Stimme wurde härter.

„Und dann kam ich zu euch und sah, wie mein großer Abteilungsleiter auf dem Sofa lag, während seine Frau Kartoffeln schälte, berufliche Gespräche führte und gleichzeitig dem Kind die Nase abwischte.“