„Wohnt hier, solange ihr müsst“, sagte die Schwester – doch als die Schwiegermutter ihrer jungen Schwiegertochter eine Liste mit zwölf Befehlen überreichte, legte diese schweigend eine eigene Liste daneben

Clara übergab ihrer Schwester den Schlüsselbund, ohne auch nur eine einzige Frage zu stellen. Sie legte ihn Laura in die Hand, schloss deren Finger darum und sagte nur:

„Bleibt hier, solange ihr es braucht.“

Es war eine Woche nach der Hochzeit.

Die Wohnung war klein, aber behaglich und warm. Zwei Fenster gingen zum Innenhof hinaus, und das alte Parkett knarrte nur an einer einzigen Stelle – direkt neben der Wohnungstür. Laura brachte neue Vorhänge an, während Felix die Kartons aus dem Auto holte.

„Clara hat wirklich nichts dagegen?“, fragte Felix, als er die Bücher ins Regal stellte.

„Sie hat es selbst vorgeschlagen. Jetzt wohnt sie bei Jonas, dort ist es für sie bequemer. Sie meinte, wir könnten die Wohnung nutzen, bis wir finanziell auf eigenen Beinen stehen.“

„Deine Schwester ist ein wahrer Schatz.“

„Das weiß ich“, lächelte Laura. „Deshalb werden wir hier auch jeden Winkel gut behandeln.“

Der erste Monat verlief leicht und unbeschwert. Sie gingen spät schlafen, frühstückten lange und gewöhnten sich allmählich an das gemeinsame Leben. Felix vergaß manchmal, das Licht im Flur auszuschalten, Laura ließ gelegentlich ein feuchtes Handtuch über der Stuhllehne liegen. Es waren Kleinigkeiten, aus denen langsam ihr Alltag entstand.

In der dritten Woche rief Gisela an. Ihre Stimme klang weich und schmeichelnd – genau so klang sie immer, wenn sie etwas wollte.

„Felixchen, kommt ihr am Samstag zu uns? Wir trinken Tee und reden ein bisschen. Ich sehe dich ja kaum noch.“

„Natürlich, Mama. Wir kommen“, antwortete er ohne zu zögern.

Laura widersprach nicht. Damals vermied sie grundsätzlich jeden Streit. Sie wollte gefallen und hoffte, dass alles ruhig und problemlos verlaufen würde. In ihrem Herzen glaubte sie aufrichtig, wenn sie offen und freundlich blieb, würde die neue Familie sie irgendwann ganz selbstverständlich aufnehmen.

Der erste Besuch verlief ohne Zwischenfall. Gisela hatte den Tisch gedeckt, Tassen hingestellt und eine Zitrone in hauchdünne Scheiben geschnitten. Sie sprachen über das Wetter, Renovierungen und die Nachbarn. Laura hörte aufmerksam zu, nickte und sagte gelegentlich etwas Höfliches dazu.

„Was für eine wunderbare Schwiegertochter ich doch habe“, sagte Gisela, als sie die beiden an der Tür verabschiedete. „Kommt bald wieder.“

Laura lächelte sie an. Ganz ehrlich.

Beim vierten Besuch veränderte sich Giselas Ton. Zunächst kaum merklich – wie ein feiner Riss in einer Wand, den man erst bemerkt, wenn er sich bereits weit ausgebreitet hat.

„Laura, vielleicht weißt du das noch nicht, aber Felix ist es gewohnt, dass man beim Bügeln mit dem linken Ärmel beginnt. Ich habe das immer so gemacht.“

„Gut, ich werde daran denken“, erwiderte Laura.

Beim fünften Mal empfing Gisela sie mit einem Notizbuch. Während alle miteinander redeten, schrieb sie etwas auf, schloss das Buch anschließend und legte es in eine Schublade. Laura bemerkte es, sagte aber nichts.

„Kochst du ihm eigentlich Suppe?“, fragte Gisela, während sie Tee nachschenkte.

„Ja. Und nicht nur Suppe.“

„Eine warme Suppe muss jeden Tag auf dem Tisch stehen. Ein Mann ohne warmes Essen ist kein richtiger Mann mehr, sondern irgendein bedauernswertes Missverständnis.“

„Mit unserer Ernährung ist alles in Ordnung, Frau Gisela.“

„Daran zweifle ich nicht“, lächelte die Schwiegermutter. „Ich wollte dich nur daran erinnern.“

Felix schwieg in solchen Augenblicken. Nicht, weil er seiner Mutter zustimmte. Er bemerkte schlicht den verborgenen Sinn ihrer Bemerkungen nicht. Für ihn waren es harmlose Gespräche, wie sie an jedem Familientisch geführt wurden. Laura erklärte ihm nichts. Jedenfalls noch nicht.

Beim sechsten Besuch hatte Gisela ihre Schwester Brigitte eingeladen. Brigitte war aus dem Nachbarviertel gekommen, hatte im Sessel am Fenster Platz genommen und Laura mit einem Blick gemustert, als wäre sie eine Ware, die man auf ihre Qualität prüfte.

„Ist das also die Laura?“, fragte sie, ohne die junge Frau direkt anzusehen.

„Genau die“, antwortete Gisela.

„Wie zierlich sie ist. Kommt sie überhaupt zurecht?“

„Bisher schon. Aber eben nur bisher.“

Laura saß mit geradem Rücken da und sah die beiden Frauen an. In ihr begann etwas hart zu werden. Trotzdem beschloss sie, ihnen noch eine Chance zu geben. Eine letzte.

„Frau Gisela“, sagte Laura ruhig, „wenn Sie Fragen an mich haben, können Sie sie mir direkt stellen. Ich sitze doch hier.“

„Ach Gott, wie empfindlich wir sind“, hob Brigitte die Augenbrauen. „Gisela, deine Schwiegertochter hat ja ordentlich Temperament.“

„Das wird schon“, erwiderte Gisela und setzte wieder jenes künstliche Lächeln auf.

Im Auto schwieg Laura bis nach Hause. Felix warf ihr dreimal einen Seitenblick zu, wagte es aber nicht, sie anzusprechen. Er wusste genau: Wenn Laura auf diese Weise verstummte, arbeitete es in ihr gewaltig.

„Hast du bemerkt, wie sie über mich in der dritten Person gesprochen hat?“, fragte Laura schließlich, als sie die Wohnung betraten.

„Wer? Tante Brigitte? Die redet immer so. Nimm dir das nicht zu Herzen.“